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右可固延安之势，左可致河东之粟，北可图银（州）夏（州）之旧。"

庆历元年（公元1041年），鑑于元昊攻势转剧，宋仁宋遣使向主持西北军政要务的夏竦问计，夏竦派副使韩琦和判官尹洙诣阙入对，呈上攻守两个方案，任凭宋

仁宋选取其一。宋仁宗当时年值青壮（三十二岁），认定要对西夏展开攻势。他不顾朝中大臣的反对，"诏鄜延、泾原（两路）会兵，期以正月进讨。"范仲淹上奏，认

为正月塞外大寒，应该慎重行事。宋仁宗点头，下诏让西北诸师"应机乘便",择时向西夏进攻。

进攻还是防守，韩琦与范仲淹各执已见，且各有各的道理。范仲淹认为，"战者危事，当自谨守以观其变，未可轻兵深入！"主张防守；韩琦认为，如果一昧固守，将

士必无进取锐志。而且，元昊"倾国入寇，不过四五万（军士），老弱妇女，举族而行。吾（守军）逐路重兵自守，势力分弱，故遇敌不支。若大军并出，鼓行而前，乘敌骄

惰，破之必矣！今中外不究此故，此乃待贼（西夏）太过。屯二十万重兵，只守界壕，中夏（华夏）之弱，自古未有！"韩琦派尹洙亲至延州见范仲淹，范仲淹坚持已见，

认为防守乃最上之策。尹洙嘆道："公于此不及韩公也。韩公言：‘大凡用兵，当置胜败于度外。’"范仲淹不听。