有时我漫步到松树林，看它们像庙宇耸立着，或者像装备齐全的舰队，波浪般起伏的树枝，波光粼粼的涟漪，柔软，青翠，蓊郁，便是德鲁伊特们[1]看到了也会抛弃他们的橡树，来到这些松树林面前顶礼膜拜了；又有时我走到佛林特湖旁的杉树林下，看看那里的树上挂满了蒙着灰白霜的蓝色浆果，越长越高，很适合耸立在瓦尔哈拉殿堂[2]前，下面匍匐的杜松果实累累，把地面覆盖得严严实实；还有时我跑到沼泽地带，观察松萝地衣像华彩一样从白云杉树垂悬下来，满地都是伞菌，它们是沼泽地诸神的圆桌，而更加美丽的香菌点缀在树根周围，像蝴蝶像贝壳也像植物滨螺；这里适合粉红色的石竹和山茱萸生长，红红的桤木浆果像小魔鬼的眼睛，产蜡蜜蜂成群结队地在最硬的树木上弄出了壕沟，让树木遭到摧折，而野冬青浆果美不胜收，让观看的人流连忘返，别的叫不出名字的野生禁果也让观看者目不暇接，十分诱人，秀色可餐，凡人简直不可以品尝。我无意去访问什么学者，倒是一次又一次去访问这些不同一般的树木，访问那些在这周围一带十分稀罕的树木，它们远远地耸立在牧场的中央或者树林或者沼泽地的深处，或者生长在山顶上。比如黑桦木，我们便有一些漂亮的标本，直径有两英尺。与黑桦木同宗的还有黄桦木，披着金闪闪的外衣，与黑桦木一样有一股香味儿。山毛榉，树干长得干净利落，美丽的地衣色，连细微之处都无可挑剔；关于这种树，除了散在各处的标本，我只知道在乡镇一带有这样一个小树林，其中的树木却不小了，有人说是被附近山毛榉的坚果吸引来的鸽子播下的种子；你劈开木头一下子看到银色的颗粒闪闪发光好不喜欢。椴树。鹅耳枥。拉丁文学名的celtis occidentalis，又叫假榆树，我们只看到一棵生长得很好。一棵松树高出别的松树许多，可以作桅杆使，又有一棵树可以做木瓦，还有一棵铁杉树比一般树更加完美，在树林里显得鹤立鸡群，如同一座宝塔。我还可以列举许多别的树。无论冬夏，我都会去访问这些神圣的地方。
有一次，说来很巧，我站在了一条彩虹的拱座上，只见这条彩虹在大气的下层，把周围的野草和叶子染上了色彩，让我眼花缭乱，仿佛我在透视色彩斑斓的水晶。瓦尔登湖顿时成了彩虹映照的湖，在不长的时间里，我好像一条海豚一样活着。倘若那彩虹持续时间长一些，那么它也许会把我的事业和生命都染成彩色的了。如同我在铁路堤道上行走，惯常会奇迹般地看到有道光环环绕在我的影子周围，便高兴得感到我自己是上帝的一名选民了。访问过我的一个人宣称，一些爱尔兰人的影子就在他的前面，并没有光环的，只有土生土长的人才会显得如此不同一般。
本韦努托·切利尼[3]在他的回忆录里告诉我们，在圣安琪罗城堡被囚期间，做过一个可怕的梦或者产生一种可怕的幻觉之后，早上和晚上他的头影上面都会出现一团灿烂的光芒，不管他是在意大利还是在法国，而且要是野草上露水晶莹，这种光环就特别明显。这可能跟我所指的是同一种现象，清早起来尤其看得清楚，不过在别的时间里也毫不逊色，哪怕是在月光下。尽管是一种常有的现象，但是却不被人经常发觉，而且，在像切利尼那样一种异常活跃的想像力产生的情况下，正好会成为迷信的基础。另外，他告诉我们，他只是让极少数人看到了这种景象。不过那些意识到自己受到人们关注的人，难道不是的确不同一般吗？
一天下午，我去集市港区钓鱼，穿过那片树林，用鱼来补足我吃蔬菜营养不足的状况。我走的路穿过快活草地，与贝克农场连在一起，这地方有个诗人曾经吟唱过，诗的开头是——
展眼瞭望快活田，
苔藓斑驳果树间，
树阴匝地红溪流，
清水环绕麝鼠走，
活泼鳟鱼相伴戏，
亦游亦停来回去。
我没有去瓦尔登湖之前，曾经考虑在那里生活。我从枝杈间“钩过”苹果，在溪水上跳来跳去，把麝鼠和鳟鱼吓得到处走动。那些下午好像怎么也过不完，许许多多的事情都在发生，好比我们自然生命的大部分已经度过，有一天下午过去一半时间我才出发上路。在途中，一场阵雨来了，我迫不得已站在一棵松树底下躲雨，在头上搭了一些树枝，并用一块手帕来遮挡雨水；最后，我站在齐腰深的水里，向眼子菜撒下了钓丝，突然发现我正好置身一块乌云下，炸雷噼里啪啦响个不停，我只好洗耳恭听了。诸神一定感到骄傲，我想，挥舞这样张牙舞爪的闪光来打击一个手无寸铁的可怜渔人。于是，我急惶惶地向附近的那个小屋子逃去，那小屋离每一条路都有半里路远，不过距离湖倒是更近，而且很长时间没有人来居住过——此处应是诗人造，
已届老迈年高时，
眼看小小木棚屋，
面临摧毁倒塌际。[4]
这便是缪斯女神的寓意。但是在这里，我却发现眼下住着约翰·菲尔德，一个爱尔兰人和他的妻子，还有几个孩子，这是从那个帮助父亲干活儿的大脸盘男孩那里听说的，这时他从泥塘那边跑回家里躲雨，走到那个有皱褶的、预言者一样的圆锥形脑袋的婴儿跟前，因为那婴儿坐在父亲的膝盖上，好像端坐在贵族的宫殿里，从他潮湿而饥饿的家里望着陌生人，一脸的疑问，充分享受着婴儿的特权，不懂得
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