，责罚就是了。”
岳总管道：“哟瞧马总管话说的，批评怎么敢呢，只要你我能鼎力合作、互不拆台就行了呵呵，呀对了马总管，我今天来呢是要告诉你，明天庄里有非常重要的客人来访，庄主要盛情款待，他让我吩咐督促后厨准备饭菜，所以马总管，你可要……”
马三道道：“请岳总管放心，属下一定准备妥当。”
岳总管哼道：“那就最好。”
马三道道：“岳总管，不知明天来访的是……”
岳总管轻摆身子，十分得意道：“哼哼，明天呢彭州第一富商彭万方带着四个儿子彭州四杰要来庄里提亲，哼，你说是不是重要人物呢？”
马三道呀了一声，似是非常惊讶道：“呀何止是重要人物，这么重大的事庄主亲自交由岳总管来办，可见岳总管很得庄主赏识呀！”
岳总管格格笑起来：“呵呵，只要你们尽心效主，都会有这一天的，好了，你们慢吃吧，下午可都要办妥了。”转过身，轻扭着腰枝走了。
马三道道：“岳总管请放心，岳总管避慢走。”
送走了岳总管，众人重新落坐继续用餐，木一龙心里本有许多问题要问，看到大家都在用餐，也不好意思咨询他人了。
吃过饭，马三道吩咐木一龙将厨房三个大水缸加满水，套上马车拉着马三道去街市买菜，所用马匹就是柴房边马棚里栓着的，五柳庄是养马的，更有不少养马的高手，庄里的马匹怎么如此瘦小呢？他忽然明白那三匹马原只是杂役所用，下人应该做活却也不能当驴马所用嘛。
次日清晨，木一龙早早被娇燕叫醒，送来一套新衣，说是庄主夫人要求全庄上下都要换上新衣，来人很重要，日子更是喜庆、重要。衣服宽大，显然不是量体裁衣，合适与否无所谓，关键是新的，穿上新衣身木一龙心情都好了许多。木一龙发现娇燕换了一身崭新的红绿相间条纹的衣服，小姑娘脸上洋溢着无限幸福的笑容。
马三道给木一龙的任务是劈柴、担水等厨房杂役之工。若是庄里家丁、佣人忙不来，则要及时补充。交待好工作，马三道依然面无表情地嘱咐道：“记住，想活得长些，就要在庄里任何地方管住自己的手、脚、口。”
近响午，五柳庄门前驶来五匹健马，五男一女，当先者金丝锦花披风，年近六十，却看似五十余岁，其余五位均是锦衣束身，一女妙龄，约摸十七八岁，年纪相对较小，眉不施黛，一身红衣。
五柳庄大门早已打开，急步跑出来几个家丁赶紧去抓缰绳。
五柳庄庄主马义荣双手抱拳，朗声道：“哈哈大哥，四位贤侄，你们还得好快呀，路上顺利否？”话音未落，却听到一声轻哼。
马义荣目扫，知道声音声是红衣少女所发，笑容更加亲切，微微道：“哎多日没见了，凤儿是更加楚楚动人了。”
红衣少女却作出一副没听见、不理事的样子。
锦花披风者抱拳哈哈笑道：“早晨出来的早，路上也没敢耽搁，所以来得快些。”披风者正是彭州首富彭万方，突然沉声对跟在自己身后四男一女道：“怎么没向你姑父问好？”
四位锦衣少年和红衣少女立即躬身向马义荣问好，四少年自是彭州四杰彭龙、彭蛇、彭虎、彭豹，红衣少女是彭万方最小的女儿彭凤，溺爱红色，彭州人都喊她雅名“小红女”。
马义荣点头呵笑，一脸欣慰道：“贤侄不必多礼，看贤侄步法轻盈，举止矫健，功夫又进步了不少吧？呵呵。”眼睛盯着红方少女道：“这位是？”
彭万方道：“凤儿，怎么没见你向姑父问好呢？”
红衣少女娇声道：“爹……”
彭万方厉声道：“住口，这么没礼貌？……”
马义荣赶紧制止道：“大哥，小孩子哪有那么的要求呢？啊哈哈，来来来，还是快到正堂休息再说吧，蕙芬呀可是等了好半天了。”
五柳庄正厅，一位华丽贵妇人正在指挥着家丁、女佣准备着茶水、点心，三十来岁，这便是五柳庄庄主夫人彭蕙芬。
马夫人见到院里一行人有说有笑走来，妇人慌忙走到厅门口迎接来人。玉手合揖，半蹲状先向彭万方道：“大哥，一路辛苦了。”
彭万方呵道：“哈哈辛苦谈不上，见到妹妹如此精神大哥我就高兴了。”
马夫人自是欣慰极了，道：“瞧瞧大哥说的，你能来来了妹妹的病呀就好了。”说着竟掩口轻咳了几下。
彭万方关切道：“怎么？妹妹病了？”彭州四杰也纷纷向前询问病情。
马义荣扶着夫人，一旁解释道：“啊大哥，蕙芬呀这几日受点儿风寒，都是前几日我到洛阳送了几十匹马，庄里的事都交给了她，日夕劳累了。”
马夫人也道：“呀你看，这不都好了嘛，来来来大哥、孩子们，站着说话不累吗？来来来，快到厅里坐着说话啊。”
于是众人鱼贯入厅，佣人们忙着端茶倒水、送点心。彭万方、马义荣与夫人分坐大厅正中主位两侧，彭州四杰与彭凤分坐大厅两排红木椅。位子坐定后，自是一番客套、寒暄，相互聊聊两家琐事，谈话间，一阵娇笑从屏后传来，一个十二三岁的小姑娘蹦跳着跑了出来。
见到小姑娘，大厅内顿时热闹起来，小姑娘立即扑在彭万方怀里，坐在腿上撒娇起来，彭万方乐得呵呵大笑。
小姑娘娇声道：“舅舅，舅舅，你给蕊儿带什么好东西来了？”
马义荣道：“蕊儿，怎么这么没有礼貌呀，快下来。”
小姑娘是马义荣的小女儿马媛蕊，实是马义荣与彭蕙芬所生，大女儿燕诗祺自是马义荣与前妻所生，十几年前不幸病逝。
马媛蕊将彭万
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