红狼挥舞着手中的双剑在林间上下翻飞，在他的鼓舞下卫队士兵也越战越勇，生生从阵线的侧翼切开了一道口子。身着黑红色锁甲的红狼卫队大多是跟他争战多年的老兵，在经历过无数恶战的他们的疯狂攻击之下，一侧的精灵卫士们不得不向中央收缩，加之正面的步兵团的推进，精灵和水手联军被压缩到了一小块狭长地带，受到了两侧的夹击，情势越来越危急。而此时战斗经验最丰富的洛维尔却被迫和雷神缠斗在一起，分身乏术，无法去指挥队伍重整阵型。原本雷神就是一个实力与他不相上下的好手，心急如焚的他渐渐在决斗中占了下风，陷入了被动的防守。
此时在步兵团南侧骑兵卫队突然听到了南方传来隆隆的蹄声，随着几声嘹亮的号角声，一队身着黑色皮甲，头缠白色头巾的骆驼骑兵队突然出现在了视野当中，他们装备齐整，斜挎弯刀，飘扬的蓝色旗帜上是繁星拱卫的一颗明珠，代表着沙漠明珠塔法。
得到消息的红狼不得不撤出森林，调动骑兵队全部在南侧展开阵型，由于影月森林的入口是一个低洼的地形，南侧的山坡被占领后，此时身处低处的马蒂诺军团处于非常不利的地形。塔法的骆驼骑兵在南边的山坡上一字排开，红狼甚至无法判断对方的兵力多少。而且一旦他们发动冲锋，一大半已经进入影月森林的重装步兵无法完整撤出，马蒂诺军队势必遭到东部精灵和水手以及南方骆驼骑兵的联合夹击而守卫无法相顾。尤其是马蒂诺的士兵已经激战了大半天，精力体力上已经快要接近极限，此时如果被骆驼骑兵居高冲击，后果将不堪设想。
尽管非常不甘心，但红狼冷静下来后却不得不接受第三次在影月森林受挫的结果，依托骑兵团的掩护，他命令步兵团前队变后队，有秩序地撤出森林，回到前一晚的扎营地。精灵和水手们自然不会追击，这场战斗已经让他们损失惨重。
塔法的军队就在森林入口南侧的山坡扎下营地，和北坡的马蒂诺军队就像是影月森林伸出的两个犄角。
半个多月前，为了应付马蒂诺军队的进攻，洛维尔请求穆雷萨派出渡鸦寻找援兵的帮助。父亲的圣骑士团远在镜湖旁的米洛斯，且不说陆路日夜兼程能否赶到，这样一支军队要通过马蒂诺重兵守卫的叹息之墙也是不可能的。此刻他想到了塔法的沙漠之王穆法拉克。塔法与拉脱亚之间的海上贸易连接了中土大陆、米索斯草原、影月森林和马蒂诺，这条南方的贸易路线绕开了中土各大公国的重重关卡，为贸易明珠塔法带来了巨额的利润。塔法的商队运载着奥登山的月光石、中土大陆的手工制品、经由马蒂诺转运的矮人开采的矿石、精灵制作的精美手工制品和影月森林的奇珍异兽、甚至来自于遥远东方的神奇火器，穿梭于大陆的各个角落，为大酋长带来了无穷无尽的财富，远离中土连年战火的塔法也成了最富庶的国家，当然这些财富大都掌握在穆法拉克本人和大小酋长手中。
然而拉脱亚的覆灭必然就会破坏这种贸易秩序，即便是港口最后被马蒂诺重新打开，今后的贸易主动权也将完全掌握在马蒂诺的手中，向东的贸易通道从此不再自由。而影月森林陷落，同时也会切断向精灵供应月光石这条利润极其丰厚的贸易线路。而洛维尔给穆法拉克的亲笔信正是给大酋长陈述了这些深远的影响，虽然远征马蒂诺这个中土最强大的国家是一次巨大的冒险，但坐视事态的发展，对于身处沙漠缺乏自然资源的塔法来说无疑只是慢性自杀，必须要冒这个险。穆法拉克征用了几乎所有的商船队，这支庞大的船队运载着骆驼和塔法的士兵乘着这个季节的东北季风，终于赶上了这场大战。
入夜，北坡的马蒂诺营地灯火通明，红狼的拳头“砰”地一声狠狠在了会议桌上平摊的军事地图上，“这些唯利是图的商人为什么会出现在这里？”
“恐怕是通过海路，他们的船队规模要比拉脱亚还要大。”桑德说道。
“这还用你说！我是说他们为什么要来趟这趟浑水？！”红狼对自己兄弟的语气有些失态。
桑德没有在意，继续说道：“影月精灵是他们商队的大主顾，拉脱亚是塔法商队连接影月森林和汉唐最重要的自由港，如果我们能保证他们的贸易权……他们应该也只是需要这个吧？”
红狼沉吟片刻，走到帐篷前望着南方山坡上的塔法营地，“不，没那么容易，马蒂诺可不是一个想来就来，想走就走的地方”，他转头看着桑德说，“即便我们可以恢复他们的贸易权，我也要穆法拉克亲自来俯首称臣。”
这时，南坡的营地里，围坐在一张桌前的是洛维尔、穆雷萨和塔法卫队长拉赫曼，洛维尔试图说服他帮助精灵和拉托亚人乘坐船只离开这里，迁居米洛斯。而拉赫曼傲慢地看着洛维尔摇了摇头，说道：“我们来这儿是要恢复自由贸易的秩序，大酋长无意与马蒂诺为敌，也不希望影月精灵和拉脱亚人离乡背井，修复被破坏的秩序符合所有各方的利益。”
洛维尔并不在意拉赫曼的态度：“马蒂诺共和国的两位开国元勋因为这场战争已经死去，这种仇恨是无法被利益所修复的。”
“如果利益不行，那就靠实力”拉赫曼看着洛维尔。
“你带了多少士兵，要知道你要面对的是大陆上现在最强的军事强国马蒂诺，即便是圣战中的蛮族大军也没能战胜他们”，洛维尔对他的无知感到有些无奈。
“三千塔法武士”拉赫曼冷笑
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