凤来镇

脂，我特地赶去为她置买，不想却在回程时迷了方向。”

他边说边从袖中掏出两盒脂粉，继而又展开另一张早就备好的元兴府地形图，食指轻点，示意年轻人亲自探看。

“这地形图是我头一日来元兴府时，自城门口的小贩手中买来的。依照此处的标注，这条路明明就是返程的官道，我还在诧异，怎的就会莫名其妙地走到此处来。”

那张地形图上的标注一看就是错误的，若是单单依照这些标注埋头赶路，那他会误打误撞地进入凤来镇，倒也着实无可厚非。

年轻人看过地图，又接过胭脂谨慎地嗅了嗅，半信半疑地‘嗯’了一声，“那秦大人现在……”

秦以忱回道：“自然是想求得一份正确的地形图。”

他顿了一顿，见年轻人仍不罢休，便干脆将手中地图直接卷起，二指就势搭上腕间软羊皮的短臂缚，状似无意般轻轻扣了三下。

“或者，我们此刻一道回去？”

“如此自然最好。”年轻人终于笑起来，面上的戒备也随之淡去不少，“能与秦大人同行是卑职的荣幸。”

他绕到秦以忱前方，单手做出个‘请’的手势，

“哦，险些忘记了，秦大人，还您的胭脂。”

秦以忱却没伸手接过，他状似无意地瞥了一眼草丛的方向，淡漠的语气裏含着点不易察觉的指责和训斥，

“替我扔了吧，家中小妹顽劣冲动，莫说是胭脂，我连饭都不想给她吃了。”

他说完这话便转身欲走，年轻人虽不明白他何出此言，但见他如此配合，倒也没再细究，脚步一抬，也同秦以忱一道离了去。

余下众人随之呼啦啦地迅速撤离，封清桐屏息凝神地藏在草丛裏，直至再听不见任何动静，她才提起裙摆，轻手轻脚地从路旁翻了出来。

她在地面上留下一个不甚起眼的特殊标记，继而又将草丛恢复原样，之后才依循着那道提前规划好的路线，尤自继续往裏走。

也亏得她记性甚佳，只看过几遍就将正确的行进路线精详记在了脑海裏，此刻加快脚步，不多时便成功寻到了当年坎儿井的动工地点。

挖掘到一半的暗渠荒草丛生，竖井大喇喇地敞着口，旁侧的环形小土堆因着长久不曾动工，已然松软摊散成一团，全然没了阻防地面水的效用。

封清桐颦起眉头，又往前走了一段，发现其最初的开凿倒甚是精细工整，由此不难看出，这动工之人一开始必然是奔着排解民瘼的目的用心挖凿的。

既如此，皇太妃明明薨逝已久，元兴府上下又何至于无一人为民请命，主动奏请重修坎儿井？

思及此，封清桐屈膝蹲下身来，虚虚握了一把干涸的泥土。

难不成……

吧嗒！

身前青黄的土层表面突然泛起一方小小的圆坑，封清桐倏地顿住，还不待反应过来，脚下的一小块泥土也旋即深了颜色。

“……嗯？”

她一个愣神，近乎本能地抬头去瞧，脖颈堪堪扬起个细小的角度，眼皮上便又相继挨了七八滴冰凉的水珠，淅淅沥沥接连不断，直砸得她长睫扑烁，再睁不开眼来。

“哎呀！”

她终于后知后觉地意识到这是下雨了，面上先是一喜，随即又忙不迭站起身来，手慌脚乱地跑进了不远处的一座空寂凉亭。

那凉亭明显废弃已久，大片茂密的地锦自耸立的宝顶肆意蔓延开来，沿垂脊一路伸展，再自水戗自然坠下，一如潺潺瀑布悬河泻水，颇为巧妙地将凉亭的四侧囫囵遮蔽了个完全。

封清桐就在这片天然形成的隐秘空间裏长长地呼出了一口气，她拂袖掸去石凳上的灰尘，点燃火折子，安安静静地坐了下来。

秦以忱方才轻扣臂缚的那三下是在告诉她，他会在三个时辰后赶回来找她。

自然，那句训斥也是对着她说的。

想到这裏，封清桐抿唇轻笑，可惜笑容裏却不止包含了愉悦这一种情绪。

他当真是个很好的兄长，小事上无度纵容，大事上又宽严得体。

也难怪钟星婵曾因着醉意上头同她酒后吐真言，一个劲儿地呢喃着劝她，自己那木头大哥虽说卓荦不群，可她若执意要与一块木头琴心相挑，最后八成都会伤神伤心。

当时她虽未表态，可是现下回想起来，约摸就是在那个时候，她便已经隐隐生出了些许预感。

否则她也不会在今朝‘认清事实’之后，以一种连她自己都十分惊诧的速度恢复如常。

哪怕只是表面上恢复如常。

冷风吹得藤枝浮动，凛凛的水汽一股脑儿地涌进来，封清桐眨眨眼睛，眼眶突然有些发酸。

她这几日睡得都不大好，夜间时常辗转反侧，白日裏也只有在忙到脚不沾地时才不会胡思乱想。

她向来习惯于隐藏自己的情绪，力求不给任何人添麻烦，但处在现今这等风雨凄凄的寂寥境况中，她却也还是……

有光自亭臺的斜上一角倏尔射入，封清桐怔怔抬头，泪眼朦胧地望向了前方。

她的眼睛裏还含着泪，双目之外便如蒙了一层细纱，以至于目之所见都似真似幻地瞧不真切。

可此时此刻，那人却又确确实实地立于她身前，封清桐唇瓣微嚅，半晌之后才难以置信地开口道：

“席，席诀？”

“嗯，是我。”

钟席诀沉沉应了她一声，他也不知是何时来的，湿漉漉的发梢上还滴着雨水，墨色的眸子仿佛月夜溪水裏的鹅卵石，莹然然又亮晶晶，熠熠璀璨地令人心悸。

他该是瞧见了她的眼泪，呼吸先是明显一沉，旋即却又体贴地不曾挑明，反倒上前一步，不由分