元兴府

元兴府

封清桐是当真受到了惊吓, 她甚至都顾不得同钟星婵打声招呼，径直便自观景楼的巷口连夜奔逃回了安都城。

抵达封府时正巧撞上了散值归来的封若时，封尚书神色不虞, 满目的怏然却在看见封清桐的一瞬间全然转为了诧异。

“往年看过花灯之后不是还要在别院裏住上一晚吗？今年怎的趁夜赶回来了？”

封清桐抿了抿唇, “我……”

她欲言又止, 实在不知该如何解释, 但好在封若时也并非务要得到她的回答。

“回来了也好，爹爹正巧有件事要同你商量。”

他从管家手裏接过小灯笼, 一面示意封清桐往无人的廊道上走, 一面三言两语地将近来朝堂上关于‘离京祝祷’的相关始末大致讲明。

“这事的最终人选原本尚不曾有定论，只是半个时辰前, 钦天监监副却突然往宫内递了道折子, 虽不知折子上具体写了什么，但桐桐, 这差事八成要落到你头上了。”

“……我？”

封清桐脚下一顿,

“为何会是我？”

封若时摇头，“谁知道监副那老匹……咳，监副郑大人打的是什么算盘, 但爹爹估摸着，这事该是与永兴侯府脱不开关系。”

他将灯笼愈加往封清桐的方向偏了偏,

“永兴候贵戚出身, 虽为侯爵, 可其在最为风光的那些年裏，无论威势亦或排场，均是能轻易便压成国公府一头的, 也就是到了温淮屹这一代，圣上有意扶持新的势力, 其事权才会渐渐趋于衰敝。温淮屹作为‘吃苦果’的第一人，自然不会同咱们这等‘颇受扶掖’的臣子之家结善修好。”

他说到此处嗤笑一声，继而又长长嘆出一口气，

“再者，说回祝祷祈雨，暂且不提元兴府那地方资财消乏，衣食住行都远不比待在安都城裏舒适惬意。爹爹只私下裏同你讲句大不敬的话，哪怕陛下今番亲临元兴府，也不见得就能使其旱苗得雨。这道理虽没人点明，但各位大人都心裏门儿清，故而没人愿意让自家的女儿出面去蹚这趟浑水。”

后面的话他未道尽，封清桐心中却已了然。

祝祷祈雨本就属无稽之谈，然永兴候府今次既然出了手，便是摆明了要将此事的成败与她这个人确凿扯上关系。

换言之，假使她此次当真代替皇女前行祝祷，届时元兴府若是降了雨，那便皆大欢喜，若是没降雨，她们封家只怕就要担上些虚无的是非了。

封清桐一时沉默，半晌之后才开口道：

“姑置勿论永兴候府的狡计，就事论事，陛下之所以如此心系元兴府的旱灾，归根结底也是担忧农田无水浇灌。可是爹爹，我记得我曾在《河渠书》中看过一处有关‘坎儿井’的记载，而数年之前，陛下也曾派工部的几位大人前往修筑过坎儿井，只是后来因着皇太妃薨逝，钦天监恐犯了忌讳，这事才被暂时休止了下来。”

她的语速较之平常慢了许多，眉眼微向上抬，看上去略有些底气不足，然话说出口却又介然笃定，显然并未被这突如其来的恶意吓到无所适从。

“所以，若依女儿来看，咱们不如先就势入了这局，以防永兴候府复而生出什么旁的阴谋诡计来；同时再奏请陛下，重新启修坎儿井。我吃些苦无甚要紧，倒是元兴府本就旱灾频频，倘若此番能借着这个机会通彻解决掉农田灌溉的问题，那于当地百姓而言，可比年年祷念下上几场雨有用多了。”

“……啧啧啧。”

封若时垂首勾唇，肃郁面容直至此刻才终于显出些笑意来，

“不愧是娘和爹的宝贝女儿，我们家桐桐啊，当真是聪慧又善心。”

他抬手揉了揉封清桐的发顶，转而从袖中取出一旨固封的密信，

“爹爹刚从宫裏回来，陛下已经下过旨了，今次的元兴府之行，工部的陈侍郎会与另外两位大人随你一同前往，重新启修搁置了数年的坎儿井。还有……”

他略一停顿，随即又自腰间抽出另一封信笺来，

“虽说此番我的宝贝女儿注定要受些委屈，但爹爹也不会全然的作壁上观，你秦姨母半个时辰前已经给阿忱送了信，届时他会先一步赶去元兴府，尽力提前为你打点安排的。”

封清桐原本还欲伸手去接密旨，冷不防听见这话，整个人登时便是一愣，

“兄长？”

她腕子一偏，反倒先将信笺拿到了手裏，

“可是兄长自己的公务不是还……”

封若时回道：“约摸已经办妥了吧，阿忱今早才往钟府递了话，说自己已然动身返程，不日便可归来。只是偏巧你又摊上了这样的事，你秦姨母便干脆让他寻个由头晚些回京，先转道过去照顾你几日。”

他如此说着，余光瞥见封清桐面生愧色，当即又皱眉‘啧’了一声，语带不满道：

“有什么好负疚的？阿忱那小子受了你那么多好处，让他还你几日人情又怎么了？”

“……爹爹！”

封清桐一甩袖子，难得忿忿嗔怪道：

“什么人情不人情的，兄长又从未主动托付过我任何事，哪裏就欠我什么了？”

“好了好了，是爹爹失言了，行了吧？”

封若时复又笑起来，“总归着信已经送出去了，你秦姨母的脾性你也知道，但凡是她决定了的事，十个你钟伯父加起来都劝不住，爹爹我又哪裏管得了？”

他晃一晃手中的小灯笼，示意封清桐继续往裏走，

“工部随行的旨意是秘密下的，为防温淮屹从中干扰，变生不测，爹爹已经同陛下请了令，将出发的时日定在了明