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做的酸米饭，第二道是大麦米熬的稠粥，这成了他生活中最可憎的东西。坐在半明半暗板棚里那流满汤汁的木头桌子后面，望着从洋铁皮扁盆里大口喝粥的人们，他只想尽快离开食堂，听不到小匙的敲击声，闻不到令人作呕的气味。但等他走到室外，食堂重新把他吸引过去，他想它，计算着到明天那顿午饭的钟点。

夜晚，陋屋里冰冷寒銷，达伦斯基睡不好，后背耳朵手脚都会冻僵，脸颊冰凉。他不脱衣服睡觉，脚上裹上两条包脚布，头上扎上毛巾。

起先见到他与之打交道的人们都不想战争，满脑子都是吃喝、674

烟草和洗刷，他觉得很惊奇。但他很快发现，在他同炮兵营长连长们谈论过冬前的火炮准备、润滑油和弹药保障时，他的头脑里也充塞着各种各样对日常生活的担忧、希冀和感慨。

方面军司令部离得实在太远，可望而不可及，他希望至少得上埃利斯塔城郊的集团军司令部去一天。但对这次远行，他想的不是同蓝眼睛的阿拉。谢尔盖耶夫娜的会面，而是澡堂、洗干净的衣服和白挂面汤。

甚至那次在鲍瓦陋屋里过夜，现在回想起来他都觉得很惬意，并不那么差劲。同鲍瓦可没有谈起过洗刷和面条汤。

最折磨人的是虱子。

很长时间他搞不明白，为什么老是那么瘙痒。当他进行业务交谈，突然拼命搔起胳肢窝和大腿时，他都没有发现对方会心的笑容。一天天他越来越热心于搔痒痒。渐渐他对锁骨附近和腋下的灼痛和瘙痒习以为常了。

他觉得他开始有了湿疹，他的解释是他的皮肤变干燥了，受灰尘和沙粒刺激发了炎。

有时瘙痒十分令人苦恼，他在路上走，会突然停下来，幵始搔大腿、肚子和尾骨。

晚上身子瘙痒得尤为厉害。达伦斯基醒来，用指甲久久地玩命猛抓胸前的皮肤，恨不得把皮撕掉。有天他仰面躺着，一面痛苦地呻吟着，一面撕大腿上的皮肤，可小腿肚又开始瘙痒起来。他发现湿疹一暖和就更厉害。身子在被子底下瘙痒刺痛得完全无法忍受。当他夜间走到寒冷的室外，灼痛才平息下来。他想上卫生营，请他们给抹点治湿疹的油膏。

有天早晨，他无意中翻开衬衣领子，才发现领子的接缝两旁密密麻麻全是半睡不醒的强壮的虱子。达伦斯基心惊胆战，怯生生地回头望一眼睡在他身边的大尉。大尉已经醒来，正坐在床上，满脸凶相地在掐藏在自己长衬裤里的虱子。大尉的嘴唇不出声地轻轻翕动着，显然在清点战果。

达伦斯基从身上脱下衬衣，也干起同样的活计来。

清晨宁静而烟雾弥漫。听不见枪声和飞机的轰鸣声，因此或许在指挥员指甲下丧命的虱子的毕剥声听得尤为清晰。

大尉匆匆瞥一眼达伦斯基，嘟哝道：

“哦，真厉害，骚货！活该，母猪！”

达伦斯基紧紧盯着衬衣领子说：

“难道不发点药粉吗？”

“发了，”大尉说，“那管什么用。该有个澡堂子，可这里连饮用水都很缺。食堂里的盘子几乎都不刷，节约用水嘛。哪里还顾得上澡堂子！”

“那虱子呢？”

“去它的吧。只有把制服烧了，虱子才会变点颜色呢。嘿，我们在奔萨当预备队那阵，那生活！我连食堂都不去。由女房东招待，娘们还不老，水灵得很。一礼拜洗两次澡，天天都有啤酒喝。”达伦斯基故意把“奔萨”说成“馋杀”：“有什么办法？离馋杀远着哪。”

大尉严肃地瞥了他一眼，信任地说：

“有个好办法，中校同志。鼻烟！把烟叶捣碎，和上鼻烟，撒在内衣上。虱子就开始打喷嚏，穷折腾，把自己的脑袋往砖上撞。”他的面孔一本正经，达伦斯基没立刻明白过来大尉是在胡说八道。

几天后，达伦斯基已经听到有关这种灭虱方法的十几种版本，无稽之谈被加工得越来越神。

现在他脑子里白天黑夜都塞满了许多问题：食物、洗衣、换制服、药粉、用滚烫的瓶子熨虱子，把它们烧死，冻死。他不再想女人，只记得劳改营的刑事犯说过的话要活下去，就别再想娘们。”

五十九

达伦斯基整天都待在炮兵营阵地上。白天他既没有听见一声炮声，也没有一架飞机出现在空中。

营长是个年轻的哥萨克，操一口纯正的俄语，他对达伦斯基说：“瞧，我想明年在这里开块瓜田，请您来吃甜瓜。”

营长觉得在这里并不坏。他逗乐，露出一口白牙，一双短短的罗圈腿在深深的沙子上走得又快又轻松，见到在蒙着油毡碎片的陋屋旁那几头套在一起的胳驼还友善地笑笑。

但年轻哥萨克的好兴致却使达伦斯基大为恼火，他只想一个人待着，晚上就独自跑到一连的发射阵地上，尽管白天他已经在那儿呆过。

月儿升起，大得不可思议，黑红黑红的。它吃力地升上皎洁的夜空，变成深红色，在那愤怒的光亮中，它异样地、惊恐不安地、戒备地注视着黑沉沉的沙漠、炮身长长的加农炮、反坦克炮和火箭炮。骆驼驮运队拉着吱哑作响的农村大车顺着道路迤逦而行