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进速度。格特马诺夫却很想让部队急速前迸，以便为解放乌克兰奠定基础。他们决定，诺维科夫立刻赶往各部队就地巡察局势，而格特马诺夫留下来催促落后的后勤部队抓紧行动。

出发之前，诺维科夫给方面军副司令员打了电话，报告了部队的处境。他事先料到副司令员的回答，知道他不会为此事承担责任，既不会命令坦克军停止行动，也不会建议诺维科夫继续前进。

果然不出他所料，方面军副司令员吩咐他立刻向方面军侦察处查问敌军的动向，并且答应把他谈到的情况报告方面军司令员。

此后，诺维科夫同邻近的步兵军军长莫洛科夫通了电话。莫洛科夫性格粗暴，易于动怒，他一直怀疑友邻部队在方面军司令员那里讲他的坏话，提供对他不利的情报。于是，他们争吵起来，甚至双方都使用了骂人的字眼。当然，他们的谩骂不是针对个人的，而是针对坦克兵和步兵之间愈来愈紧张的关系。

诺维科夫又给部署在左翼的炮兵师师长打了电话。

炮兵师师长说，没有方面军首长的命令他不能继续向前挺进。

诺维科夫明白他的意图：炮兵不愿局限于充当保障坦克部队冲锋的辅助性角色，他们自己也想冲锋陷阵。

诺维科夫同炮兵师长的谈话刚刚结束，参谋长便匆匆跑进来。诺维科夫从未见过涅乌多布诺夫这么急急忙忙，神色激动。

“上校同志，”他说，“航空兵集团军参谋长打电话告诉我，他们打算把支援我们作战的飞机转场到方面军的左翼去。”

“这是怎么回事，难道他们是傻瓜？”诺维科夫叫道。

“这非常简单，”浬乌多布诺夫说，“有人不愿意让我们首先进入乌克兰。很多人都想率先进入乌克兰，希望因此而获得苏沃洛夫勋章和波格丹。赫梅利尼茨基勋章。没有航空兵掩护，坦克军只好停止前进。”

“我马上就给方面军司令员打电话。”诺维科夫说。

但他同方面军司令员的电话没有接通，因为叶廖缅科到托尔布欣的集团军去了。诺维科夫不得不再次给方面军副司令员打电话，但副司令员什么决定也不想做。他只是对诺维科夫还没有动身到部队去感到惊奇。

诺维科夫对他说：

“中将同志，这是怎么回事？没有征得我们同意，就随便取消了对我们军的航空兵掩护。要知道，我们坦克军是向西挺进的方面军的先头部队。”

副司令员气呼呼地对他说：

“至于如何使用航空兵的问题，指挥部看得更清楚。参加进攻战的不仅是你们一个军。”

诺维科夫粗声粗气地说：

“坦克兵一旦遭到空袭，我该怎么向他们交待呢？我用什么掩护他们——用方面军的指示？”

副司令员没有发火，而是心平气和地说：

“快到部队去吧，我把这个情况报告司令员。”

诺维科夫刚刚放下话筒，袼特马诺夫便走进来。他已经穿上大衣，戴上了帽子。看见诺维科夫，他伤心地摊了摊手。

“彼得。帕夫洛维奇，我还以为你已经走了呢。”

他用温＿而亲切的口吻说：

“后勤部队落在了后面，可是分管后勤的副军长对我说，本来就不应该派汽车拉德国伤病员，不应该浪费奇缺的汽油。”

他调皮地望了诺维科夫一眼，说：

“说实在的，我们不是共产国际的分部，而是一个坦克军。”

“这和共产国际有什么关系？”诺维科夫问道。

“快出发吧，出发吧，上校同志，”涅乌多布诺夫央求道，“时间紧迫。这里的事由我负责，我尽一切可能同方面军司令部交涉。”那天夜里听了达伦斯基的讲述之后，诺维科夫就一直留心察看参谋长的脸色，注意他的举动和声音。“莫非他就是用这只手打掉了达伦斯基的两颗牙齿？”每当涅乌多布诺夫拿起汤匙，拿起插着酱黄瓜的叉子，拿起电话听筒或者拿起红铅笔、火柴的时候，诺维科夫总要这样想。

然而这回诺维科夫却没有打量参谋长的手。

诺维科夫从未见过涅乌多布诺夫态度这么和蔼，一副诚惶诚恐的样子，甚至显得很可爱。为了使坦克军首先进入乌克兰地界，为了使所属各旅不停地继续向西挺进，涅乌多布诺夫和格特马诺夫不惜牺牲自己的一切。

为了达到目的，他们愿意担一切风险，不过，只有一种风险他们不乐意承担，那就是在遭到失败时为此事担负罪责。

此时，诺维科夫不由得全身充满一种昂奋情绪，他渴望用无线电向方面军首长报告，坦克军先头分队首先越过乌克兰边界。这个事件在军事上毫无意义，它不会给敌军造成特大损失。但诺维科夫却希望做到这一点，因为他想获得军事荣誉，想博得方面军司令员的表彰，想获得勋章，想得到华西列夫斯基的夸奖，想让电台播送斯大林的嘉奖令，想晋升将军军衔t想引起友邻部队的羡慕。类似的情感和想法从来没有决定过他的行动，然而，也许正因为如此，这些情感和想法此时才变得这么强烈。

其实他这种愿望并