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相当充沛。”斯韦钦说。

“我们跟着阿历克谢。阿列克谢耶维奇，吃不了亏。”马尔科夫说，“他在日丹诺夫同志家里喝过茶。”

马尔科夫真是个令人吃惊的人物——好像他认识的人并不多，但常常什么都知道：什么兄弟实验室的加布里切夫斯卡娌副博士怀孕啦，什么清洁工莉达的丈夫又住医院啦，什么最高学位评定委员会没有批准斯莫罗金采夫的博士学位啦。”

“这有什么，”萨沃斯季亚诺夫说，“希沙科夫名扬天下的错误我们全知道。不过总的来说人还不坏。顺便问一句，你们知道好人和坏人之间的区别吗？好人是违心干缺德事。”

“错误跟错误不一样，”磁体实验室主任说，“要是出大错人家也不会让他当院士。”

列别杰夫-库马奇（1898—1949），苏联俄罗斯诗人，大众歌曲作者，1941年获斯大林奖金。

斯韦钦是所党委委员，他是1941年秋入的党，同那些不久前才过党生活的人一样，他是个毫不动摇的坚定分子，对党的委托有一种虔诚的认真态度。

“维克托。帕夫洛维奇，”他说，“我找您有件事，党委请您在一个同新任务有关的会议上发言。”

“领导人的错误，该切佩任受批评吗？”斯特拉姆生气地说，聊天进行得完全不是他所想的那样。“我不知道自己是好人还是坏人，但我决不违心地去干缺德事。”。

他朝同事们转过脸去，问道：

“你们，同志们，比如说，同意切佩任离职吗？”他原以为他们会支持他，但见到萨沃斯季亚诺夫含糊其词地耸耸肩，就不安起来。

“人老了，就不中用了。”

斯韦钦说：

“切佩任声称，他将不安排任何新任务。那怎么办？况且是他自己拒绝的，可相反，上面还挽留过他。”

“他是阿拉克切耶夫分子？”斯特拉姆问，“瞧，终于发现了一个。”

马尔科夫低着头说：

“维克托。帕夫洛维奇，听说卢瑟福曾发誓不研究中子，他害怕借助于中子将获得巨大的爆炸力。精神高尚，但毫无意义的洁身自好！而德米特里。彼得罗维奇，就像大家传说的那样，交谈时也抱着同样的浸礼教？精神。”

“天哪，”斯特拉姆思忖，“他从哪儿知道这些的？”

他嘟哝道：

“彼得。拉夫连季耶维奇，他一走，我和您可不再是多数派了。”索科洛夫摇摇头：①新教的教派之一，17世纪初出现，20世纪70年代有教徒2700万“维克托。帕夫洛维奇，我认为在这种时候，个人主义和固执任性是不容许的。要知道正在打仗呢。当老同志们同切佩任谈话时，他考虑的应当不是自己，不是自己的利益，“好啊，你也在内吗，布鲁图？？”斯特拉姆说，想用嘲笑的言词掩盖自己的不知所措。

但令人惊讶的是：他不仅感到六神无主，而且仿佛非常高兴。“当然，这样我就明白了。”他思忖着。要知道他没有想到索科洛夫也会这么回答。而若是事先想到了，那么还有什么可高兴的呢？

“您应当去参加那个会，”斯韦钦说，“您完全不必对切佩任进行批评。哪怕结合中央决议稍为谈谈您的科研工作的前景，战前，斯特拉姆是在音乐学院的交响音乐会上同斯韦钦认识的。人们告诉他，青年时代，斯韦钦在数学物理系学习，写过不少玄妙的诗歌，在校徽上别朵菊花。可如今的斯韦钦谈起党委的决议来好像是在给最终真理下定义。

斯特拉姆有时真想给他使眼色，轻轻用指头捅他的腰，说：“喂，老兄，说得随便些。”

但他知道，现在同斯韦钦已经不能随便说话。不过斯特拉姆虽然对索科洛夫的那番话感到惊讶，还是不客气说了起来。

“把切特韦里科夫关起来，”他问，“也同新任务有关吗？而长者瓦维诺夫蹲监狱也同这有关吗？如果我斗胆声称，德米特里。彼得罗维奇对我来说在物理学界的威信远比中央科学部部长日丹诺夫同志高得多，甚至……”

他看到人们的一对对眼睛正盯着他，期待他说出斯大林的名字，便挥挥手说：“嗯，算了，够了，我们上实验室。”

①布鲁图（公元前84—前43），古罗马恺撒的部将之一，公元前44年曾参与反恺撒的阴谋活动。此句典出莎士比亚《裘力斯。恺撒》第三幕。

从乌克兰运来的装着新仪器的箱子已经打开，人们从锯末、碎纸、撬开的木板中小心翼翼地取出重四分之三吨的仪器主要部件。斯特拉姆把手放在金属的光滑表面上。

从这台金属仪器内部将产生高速粒子束，如同从谢利格尔湖畔的小礼拜堂里诞生了伏尔加河似的。

此刻人们的目光是欣喜的。当你感到世界上还有如此绝妙的庞然大物时，还想要什么呢？

下班后斯特拉姆和索科洛夫单独留在实验室里。

“维克托。帕夫洛维奇，为什么您像公鸡那样乱叫一气？毫不克制。我把您在科学院会议上的成就告诉了玛莎，在那里您竟然能够在半小时里搞坏同新所长和科学部