统领，也就是我们常说的九门提督，相当于卫戍部队司令员，掌握了京师几乎全部的军事力量。
遭受打击后又突然崛起的隆科多，开始进入他人生中最为谨慎、沉稳的阶段。一方面，他同所有皇子都保持着明面上的绝对距离，另一方面，他绝对效忠于康熙，始终将京师各方的动态情报第一时间上报，逐渐获得了康熙的信任。康熙五十九年(1720)，隆科多在兼任九门提督的同时，升任理藩院尚书，成了康熙晚年间炙手可热的政治新星。这所有的一切，仿佛都是为了给康熙驾崩于畅春园的那一夜做铺垫。
二、从龙保驾地腾飞
康熙六十一年(1722)十一月十三日，康熙皇帝驾崩，雍正上台。
根据《清圣祖实录》的记载，康熙驾崩时，在畅春园现场的主要人物，除了皇族的众位皇子之外，大臣只有隆科多一人。而人们在谈到这段历史的疑惑之处就在于，隆科多他只是理藩院尚书兼九门提督。论文职，他上面有大学士和六部尚书；论武职，他上面还有领侍卫内大臣。从任何一个角度讲，隆科多似乎都没有资格出现在当时那种特殊场合之中。
然而这背后的原因，我们今天已无法揣测。但当天夜里隆科多做了什么，我们还是比较清晰的。首先，隆科多组织武力对畅春园进行戒严；之后，隆科多与老十三允祥一同领兵，护送雍正返回了紫禁城；最后，隆科多还派兵彻底封锁了京城整整6天，对所有王公大臣都实行了布控，以确保雍正顺利登基。
并且，在未来半年多的时间里，隆科多都是雍正人身安全的第一负责人。这一方面是因为隆科多对雍正的忠诚，另一方面也是因为雍正对隆科多的信任。自此，隆科多开始被人视为雍正的绝对死忠分子。
那么，隆科多，这位长期与皇子们保持距离的“孤臣”，到底是什么时候选择站队雍正的？这是没有任何档案记载可以查询的，因而成了悬案。人们的普遍有两种推测：一、隆科多只是在坚定地履行康熙的意志；二、冷热灶理论。如果烧势力庞大的“八爷党”的热灶，那隆科多不过是众多从龙之臣中的小字辈，并不会有太大的收益，但如果烧老四胤禛这位“孤臣皇子”的冷灶，那他就可以成为重要的砝码，并获得巨额回报。
事实也证明，隆科多这一次豪赌获得了空前巨大的成功。雍正继位没多久，隆科多就升任了总理事务大臣，兼吏部尚书，承袭一等公爵。
隆科多所获得的回报还不止如此。雍正对中央许多大臣都表态说过，隆科多的亲姐姐孝懿仁皇后是他的养母，所以隆科多就是他的亲舅舅。于是，雍正下了一道在清朝前无古人、后无来者的命令，他命内阁以后书写公文时，凡遇到隆科多的名讳，一定要写作“舅舅隆科多”——
谕内阁：隆科多应称呼“舅舅”，嗣后启奏处，书写“舅舅隆科多”。（《清世宗实录》卷一，康熙六十一年十一月二十五日）
这一下，隆科多哪里只是雍正的舅舅，倒成全国人民的舅舅了。
此外，在待遇上，雍正对隆科多也是好得邪门，什么双眼孔雀翎、四团龙补服、黄带、鞍马紫辔等，通通赏赐，跟亲王一个待遇。要知道，在大臣之中，能让雍正这么宠的，除了隆科多，那恐怕只有年羹尧了。只可惜，年羹尧膨胀了。隆科多呢？嗯，也膨胀了。比起在表哥康熙打压下的谨小慎微，在外甥雍正吹捧下的隆科多，实在是有些忘乎所以了。
此人真圣祖皇考忠臣、朕之功臣、国家良臣，真正当代第一超群拔类之希有大臣也！
于是乎，隆科多在雍正朝仅仅崛起了5年，便迅速坠落。
三、轰然崩塌地落幕
比起张廷玉的谨小慎微，出身权贵、一辈子没遭过罪的隆科多，实在活得太过跋扈了。他主管吏部时，吏部几乎成了他的私人领地，官员任命被他大肆干涉。时人将隆科多所选的官员均称为“佟选”，这在雍正朝初期与年羹尧的“年选”如出一辙。
结党问题则是隆科多失宠的主因。隆科多因佟佳氏一族而起，也因佟佳氏一族而落。当年，在族人几乎全体站队老八时，他因中立而崛起；但等到他成了佟佳氏的顶梁柱时，他又开始庇护那些曾经表态效忠老八的族人。这相当于隆科多不单单是结党，还包庇了雍正昔日的诸多政敌。因此，从雍正三年(1725)正月开始，隆科多便逐渐失宠。其实，在雍正二年(1724)年底，隆科多为了试探，也可能是为了自保，曾主动向雍正请辞九门提督的职位。结果他的诉求被立即准奏，雍正还安排了隆科多的对头巩泰 来接替他。
大概从这时起，隆科多就已经意识到了，他的外甥雍正尽管说话比表哥康熙好听，但翻脸之后的手段，可是要狠辣得多。于是，隆科多就逐渐开始牢骚满腹、胡说八道，他的牢骚中最有名的有两句。其中一句是：
白帝城受命之日，即是死期已至之时。（《清史列传·大臣画一传档正编十·隆科多》）
这句话的含义相当值得玩味：隆科多自比季汉的托孤大臣诸葛亮，那康熙是刘备，雍正不就成了乐不思蜀的刘禅了吗？至于后半句的“死期已
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