一的阻碍，这是他“活的借口”；他看不起艺术界，尤其是音乐界的所有人，芭蕾在他口中是“破芭蕾”，为“破芭蕾”配乐和演奏一钱不值，甚至为“破芭蕾舞剧”配乐不是演奏，是“轰鸣”。再后来，他开始埋天怨地，把同行骂了个遍，“不被承认的天才”成了他的口头禅以及他给自己贴上的标签，但在自大自负的同时他又极其自卑，“避开真正有才华的人”，聚集在他身边的都是些跳群舞的、跑龙套的、没机会上台的演员，只有在这些人中间他才感到“老子天下第一”，可以吹大牛，可以嘲讽谩骂，无所不用其极。
平心而论，命运待叶菲莫夫不薄：雇佣他在自己乐团演奏的地主亲耳聆听过他的小提琴演奏（此前他完全不知道叶菲莫夫会拉小提琴）之后愿意付出最高的薪水诚心挽留他，在遭到拒绝之后仍给了他三百卢布，并发自肺腑地劝他勤奋学习，无论如何不能沾酒，不能自大，否则将一事无成，会像教会他拉小提琴的意大利音乐家一样死无葬身之地；脚踏实地的Б.先生甘心做“艺术的勤杂工”，挣钱养活他，分别时不仅留给他钱，还好言相劝，而且成名之后一次次帮助他和他的家庭，为他安排工作，提携他；妻子为爱嫁给他，劳苦功高，无条件地支持他，却一次次产生希望，又一次次失望，陷入绝望……他理直气壮地花了Б.先生多少钱不得而知，但地主前后给他的四百卢布加上妻子的一千卢布在19世纪初的俄国是什么概念？四百克茶和咖啡一卢布，饭店吃一顿饭五十戈比到两卢布，医生出一次诊二十戈比到一卢布，租一间房子月租金八到十卢布；一张前排座位的戏票三到五卢布，一个包厢三十卢布；技校校长的年工资是四百多卢布，技校教师的年工资是五十到七十卢布；至于当时地位最高的军人，中校月工资七十五卢布，一个退役少校的退休金一个月是三十三卢布……查阅并罗列这些有趣的数字是想说明一点：叶菲莫夫总是把贫穷当成阻碍他成功的说辞，这只是借口，只是在自欺欺人而已，假如他不是挥霍成性，堕落成连妻子做苦力挣得的一点钱都拿去喝酒的烂酒鬼，恐怕命运早就对他微笑了。这样的自欺欺人最后达到了无比恐怖的地步，他“以为当他埋葬毁了他的妻子时，一切就走入正轨了”，实际上他又清楚地知道，这只是借口，是他“这一时期必不可少的借口”，而当妻子真的如他所愿死了，他的借口也就没了，所以他疯了，死了。涅朵奇卡就此的总结陈词冷静得可怕，但一针见血：“他死了，因为他这样的死亡是一种必然，是他整个一生的自然结果。他只能这样死去，因为生活中支撑他的一切突然崩溃，像幽灵，像无实体的、空洞的梦想一样消散了。他死了，在他最后的希望消失之际，在一瞬间，当他欺骗自己和维持一生的一切都在他的面前化解，进入清朗的意识之时。”
通过叶菲莫夫作家还呈现了在他看来具有典型性的俄罗斯民族性格：“首先是在一切方面忘记一切尺度……这是一种跨越边缘的需求，一种对呼吸停止感觉的需求，达到深渊，半个身子吊在上面，往无底洞里张望，在个别但却十分不稀有的情况下像个疯子似的大头朝下扑进去。”地主入木三分地发现了他的这种特点，也由此预见到了他的结局，在这方面叶菲莫夫的自我认知也足够客观和准确，所以他坚决要离开地主，否则他可能放一把大火，“会对自己做出某种类似的事，这样他们就会把我远远地打发走，事情也就结束了！”这句话中的隐含意思是遭到发配、流放，当时的俄国只有罪大恶极的刑事犯才会遭到这样的惩罚。怂恿涅朵奇卡偷母亲钱的前前后后，他的心理也正如一个亡命徒一样对一切不管不顾，冷血，下流。
叶菲莫夫沦为了令人不齿的恶徒，为了达到大大小小的目的不择手段：为了喝上一杯小酒在从前的伙伴面前像哈巴狗一样奴颜婢膝，酒足饭饱之后又开始竭尽所能地嘲讽对方、刺痛他，且为了显摆、更为了以后能够赊酒喝，出门时又换了一副嘴脸，向酒馆老板和其他人介绍说这是“整个首都的第一也是唯一的小提琴家”，这一刻他“龌龊至极”；利用继女的爱从她手中抢钱，鼓动她为了他去偷母亲的钱，继女稍有犹豫就说她不爱他，过后又冠冕堂皇地指责她偷钱不好，等等，不一而足。
叶菲莫夫类似今天的网络“喷子”，越失败，越归咎于外在环境，对一切诋毁谩骂的言语就越恶毒，没有丝毫道德底线。他“在这种疯狂之中有三起犯罪，因为，除了他自己，他还毁掉了另外两个人：他的妻子和女儿”，他的一生是“一出可怕、丑陋的悲剧”。
涅朵奇卡生命中遇到的第二个对她影响巨大的人是公爵小姐卡佳，她在卡佳身上第一次领悟到什么是美和优雅。卡佳本性善良，对她来说最为重要的是正义，所以她知错就改，善恶分明。不幸的是，虽然出身豪门，上流社会女子必须掌握的各种技艺她无所不能，但在如何做人上却没有得到多少正面的引导：“卡佳的教养是狂放的娇宠和毫不动摇的严厉这两者奇怪的混合物。昨天允许的事情，突然间，今天就毫无理由地被禁止了，孩子内心的公正情感被挫败。”卡佳也由此很任性、霸道，甚至骄横。这个家庭维护着表面上的繁文缛节，
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