的周围。我们身上发生了什么……我们的处境……这才是鬼扯。”
唐恩皱起眉头，把手深深地塞进口袋里。
“说下去。”布莱恩说。
“好吧。我并不是说我是对的，我只是提供了一个符合我们所处环境的假设。就说这种时间结构上的裂痕不时出现，但大多出现在无人居住的地区……当然，我指的是海洋。我说不出为什么会这样，但这仍然是一个合理的假设，因为大多数失踪事件似乎都发生在那儿。”
“海上的天气模式几乎总是与大片陆地上的天气模式不同。”布莱恩说，“可能就是这样。”
鲍勃点点头。“不管是对还是错，这是一个很好的思考方式，因为这样就把它放到了我们都熟悉的环境中。这可能与偶尔报道的罕见天气现象类似：倒转的龙卷风、圆形彩虹、白天的星光。这些时间裂痕可能随机出现或消失，或者它们可能移动，就像锋面和高气压系统移动的方式一样，但它们很少出现在陆地上。
“但是统计学家会告诉你，迟早会发生的事情都会发生，所以我们就说昨天晚上确实发生了一次……倒霉的是我们飞了进去。我们还知道一些别的事情。这种神奇气象异常的某些不为人知的规律或特性，使得任何生物都不可能通过，除非是正好睡着了。”
“噢，这完全就是在讲童话故事啊。”加夫尼说。
克雷格的声音从地上传来：“我完全同意。”
“闭上你的嘴。”加夫尼对他吼道。克雷格眨了眨眼睛，然后把嘴唇往上翻，微微冷笑了一下。
“感觉说得对。”贝萨妮低声说，“感觉好像我们和一切……都不合拍。”
“机组人员和乘客怎么了？”阿尔伯特问道，他听起来不舒服，“如果飞机飞过了，我们也飞过了，其他人怎么了？”
他的想象力突然给了他一个无法让人忘怀的场面：数百人掉落在天空中，领带和裤子猛地飘动，裙子往上揭了起来，露出了吊带袜和内衣，鞋子脱落、笔（那些没有在飞机上的）从口袋里飞了出来，人们挥舞着胳膊和腿，试图在稀薄的空气中尖叫。那些把钱包、钱包、零钱，至少有一个植入了起搏器的人紧随其后。他看到他们像炸弹一样砸在地上，压扁了灌木，掀起一团团尘土，他们的身体在沙漠上砸出一个个人形图案。
“我猜他们是蒸发了。”鲍勃说，“完全消失了。”
黛娜一开始并不明白，然后她想到维琪姑妈的钱包，里面还放着旅行支票，就轻轻地哭了起来。劳蕾尔双臂拥着盲人小女孩的肩膀。与此同时，阿尔伯特正在热切地感谢上帝，好在他的母亲在最后一刻改变了主意，决定不陪他去东部。
“很多人是和东西一起不见的。”作家接着说，“那些留下钱包的人可能在那个……那个事件发生时已经把钱包拿出来了。但很难说什么会被带走，什么会被留下——我想到的是那顶假发，而不是别的东西——这似乎没有什么规律和道理。”
“你说得对。”阿尔伯特说，“比如手术钢钉。我不知道谁会无聊到把它从肩膀或膝盖里拿出来玩。”
“我同意。”鲁迪·沃里克说，“飞机还没飞多久，还不至于这么无聊。”
贝萨妮看着他，吃了一惊，随即大笑起来。
“我来自堪萨斯州。”鲍勃说，“这种反复无常的感觉让我想起了夏天我们经常遇到的龙卷风。风会彻底摧毁一个农舍，但厕所却纹丝不动，或者他们会把一个谷仓拆掉，而连旁边的谷物圆塔的一块木瓦都不动。”
“说重点，伙计。”尼克说，“不管我们现在是什么时候，我总觉得已经很晚了。”
布莱恩想起了克雷格·图米，这位“急着去波士顿的先生”，站在紧急滑梯的顶端尖叫着：“时间不多了！时间真他妈的短！”
“好吧。”罗伯特说，“最终结论：假设真的存在时间裂缝，我们已经通过了。我想我们已经回到过去，发现了时间旅行并不好玩的真相：你不可能出现在一九六三年十一月二十二日的得克萨斯州教科书仓库大楼阻止肯尼迪遇刺；你不能亲眼看到金字塔或罗马的建造；你不能一手调查恐龙存在的时代。”
他举起双臂，伸出双手，仿佛要把他们所处的整个寂静的世界环抱起来。
“好好看看你的周围吧，时光旅行者们。这是过去的事了。它是空的，是寂静无声的。这是另一个世界——也许是另一个宇宙——它的所有意义就像一个被丢弃的油漆桶。我觉得我们跳进了一段短暂的荒谬的时间里，也许只有十五分钟——至少一开始是这样。但显然，我们周围的世界正在逐渐消失，感官知觉正在消失，电已经消失了。天气就是我们刚刚跳到过去时的天气。但在我看来，随着世界逐渐结束，时间本身也在以一种螺旋形的方式向内挤压。”
“会不会是未来？”阿尔伯特小心地问。
鲍勃·詹金斯耸耸肩，他突然显得很疲倦。“当然，我也说不准……我怎么知道呢？但我不这么认为。我们身处的这个地方让人感觉又旧又蠢又无力又毫无意义。感觉像是……我不知道……”
黛娜
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