后面的那个大胡子男人，他们都醒了。他们听到大胡子男人的鼾声，阿尔伯特·考斯纳突然非常嫉妒他，多么希望他能像大胡子男人那样，等大家安全降落之后才醒来，然后说出他最可能说的话：我们到底在哪儿？
此外唯一的声音是克雷格轻轻撕机上杂志的撕……撕……撕声。坐着的他，脚边堆了高高的长纸条。
“你能不能停下来？”唐恩·加夫尼问道，他的声音非常紧绷，“这快把我逼疯了，老兄。”
克雷格转过头，用空洞的大眼睛注视着唐恩·加夫尼。他转回头去，举起他正在撕的一页，那页正好是美国骄傲航线图的东半部。
撕……撕。
唐恩张开嘴想说点什么，然后又闭上了。
劳蕾尔搂住黛娜的肩膀。黛娜用两只手握着劳蕾尔另一只手。
阿尔伯特和罗伯特·詹金斯坐在唐恩前面。坐在阿尔伯特前面的是那个留着黑色短发的女孩，她正望着窗外，身体笔直地站着，好像是用铁丝扎在一起。在她前面坐着的是商务舱的秃头男。
“好吧，至少我们能弄点吃的了！”他大声说道。
没有人回答。主机舱的气氛似乎非常紧张。阿尔伯特·考斯纳感到他身上的每一根汗毛都竖了起来。他想找沙漠公爵、邦特莱男爵“王牌”考斯纳来安慰自己，但找不着。“王牌”度假去了。
云层更近了，看起来不再是扁平的；现在劳蕾尔能看见云朵松软的曲线，和满是清晨阴影的云朵缺口。她很想知道达伦·克罗斯比是否还耐心等在那儿，还在洛根机场某个美国骄傲航空的空桥出口等着她。当发现自己其实并不在乎这个的时候，她并没有惊讶。她的目光被拉回到云层上，她完全忘记了喜欢苏格兰威士忌（但不贪杯）、自称是个完美绅士的达伦·克罗斯比。
她想象着一只手，一只巨大的绿手，突然冲破云层，像愤怒的孩子抓住玩具一样抓住767。她想象着那只手紧捏了，看到飞机燃料在那巨大的指关节间燃烧着橙色的火焰，于是她闭上了眼睛。
别下去！她想尖叫。哦，求你了，不要下去！
但他们还有什么选择呢？有什么选择？
“我很害怕。”贝萨妮·希姆斯带着哭腔含糊地说道。她走到中间的一个座位上，系好安全带，双手紧紧地按在肚子上。“我大概会昏过去。”
克雷格·图米瞥了她一眼，然后开始从航线图上撕下长长一条。过了一会儿，阿尔伯特解开安全带，站了起来，坐在贝萨妮旁边，又系上安全带。才刚刚系好，贝萨妮就抓住了他的两只手。她的皮肤和大理石一样冰冷。
“没事的。”他说，努力让自己的声音听起来坚强且不害怕，努力让自己听起来像密西西比河以西枪法最快的犹太小子。然而，他的声音只是像阿尔伯特·考斯纳，一个吓得快尿裤子的十七岁的小提琴学生。
“我希望……”贝萨妮刚开口，29号航班开始抖动起来，她失声尖叫。
“这是怎么了？”黛娜用细而焦虑的声音问劳蕾尔，“飞机出了什么问题吗？我们要坠机了吗？”
“我不……”
扩音器传出布莱恩的声音。“各位，这是普通的小湍流，”他说，“请保持冷静。当我们进入云层时，我们可能会抖得厉害些。你们大多数人以前都经历过这种情况，所以别担心。”
撕……撕。
唐恩·加夫尼又看了看那个圆领衫男一眼，突然感到一种无法克制的冲动，想从那个狗娘养的怪小子手里扯下那本飞行杂志，然后用杂志揍他。
云层现在很近了。罗伯特·詹金斯能看见767黑色的机身掠过飞机下方云层的白色表面。飞机很快就会亲吻到自己的影子，然后消失。他这辈子从来不曾有过预感，但现在有了，而且是个确定而完整的预感。当我们冲破云层，我们将看到人类从未见过的东西，令人完全难以置信的东西……但我们不得不相信。我们别无选择。
他放在座位扶手上的两只手握紧了，一滴汗水流进一只眼睛。罗伯特没有举起手去擦，而是试着眨了眨眼睛，驱散汗水带来的刺痛感。他觉得双手好像被钉在座位的扶手上了。
“我们会没事吗？”黛娜焦急地问。她的手紧紧握住劳蕾尔的手。她的手虽小，但捏起来还是让人很疼。“真的会没事吗？”
劳蕾尔向窗外望去。现在，767在云层上掠过，第一缕棉花糖一样的云从她的窗前飘过。飞机又经历了一连串的颠簸，她不得不按着喉咙，以免自己呻吟。她有生以来第一次因为恐惧而感到身体难受。
“希望如此，甜心，”她说，“希望没事，但我真的不知道。”
8
“雷达上有什么，布莱恩？”尼克问，“有什么异常情况发生吗？有没有什么情况？”
“没有。”布莱恩说，“它说世界还在下面，雷达就这么说。我们……”
“等等，”尼克说，他的声音紧绷，好像他的喉咙已经闭合成了一个针孔，“我们重新爬高，让我们仔细考虑一下。等云层散掉……”
“没有足够的时间和燃料。”
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