别了班戈。夜以继日向西飞行。
透过别人的眼睛看见了。无边无际的深渊。
时间裂缝。警告。布莱恩的决定。降落。只有流星。
1
飞机向东大幅倾斜，把大胡子一路往前甩到主机舱前段一整排空位上。他惊骇地张望其他所有空无一人的座位，然后紧紧闭上眼睛。“天哪，”他喃喃道，“震颤性谵妄。是震颤性谵妄。这是最厉害的一次。”他害怕地左顾右盼，“接下来就是虫了……那些他妈的虫呢？”
没有虫，阿尔伯特想，不过你等着看那些滚球吧，你肯定会爱死的。
“系上安全带，伙伴，”尼克说，“闭上你的——”
他住嘴了，难以置信地盯着下方的机场……或者曾经是机场的地方。主要的航站楼已经没了，西侧的国民警卫队基地正在消失当中。29号航班飞越一片越来越大的黑暗深渊，一个似乎无边无际的永恒贮水槽。
“噢，亲爱的上帝，尼克。”劳蕾尔声音颤抖地说，然后突然用双手捂住眼睛。
他们飞到三十三号跑道上空一千五百英尺高的时候，尼克看见六十或一百条平行线飞快划过水泥地，把跑道分割成一条条狭长的黑线条，跑道陷入空无。他不由得想到了克雷格·图米。
撕……撕。
坐在走道另一边的贝萨妮“砰”的一声拉下阿尔伯特旁边的窗子。
“你敢给我打开！”她用带着责骂与歇斯底里的口气警告他。
“别担心。”阿尔伯特说着，突然想到他把小提琴忘在下头了。好吧……这会儿肯定是没了。他兀地用双手捂住脸。
2
布莱恩在尚未开始再次往西转弯之前，就看见班戈的东边什么都没有了。空空如也。白色穹苍下，从地平线到地平线，整片成为一条庞大无比的黑色河流。树木没了，城市没了，大地本身也没了。
在外太空飞行想必就像这样。他想，然后又觉得自己的推理有误，就像先前他决定向东飞一样错了。他拼命把持住自己，让自己专心于驾驶飞机。
他迅速爬高，想钻入云层，想遮去地狱般的景象。然后29号航班又对准西方。在飞入云层之前一会儿，他看见绵延于城市西边的山丘、树林与湖泊，看见它们被成千上万蜘蛛网般的线条无情地切割。他看见大块大块的现实无声无息地滑入越来越大的深沟，这时布莱恩做出他从未在驾驶舱做过的一件事。
他闭上眼睛。再张开眼睛时，他们已经飞入云中。
3
这回几乎没有乱流，正如鲍勃·詹金斯所说，天气形态似乎如同老钟一般越走越慢了。飞入云层之后十分钟，29号航班出现在一万八千英尺高度开始的靛蓝色世界里。剩下的乘客紧张地互相看来看去，接着又看着播出布莱恩说话声音的扩音喇叭。
“我们飞上来了，”他简单地说，“现在各位都知道发生什么事了。我们还是照原路回去，也希望先前通过的门还在。如果它还在的话，我们会设法通过。”
他停顿了一会儿才又继续说：
“我们这次回程会花上四个半到六小时的时间。我也希望能说得精确一点，但我没办法。一般状况下因为风的关系，西向飞行通常比东向来得久。不过从我驾驶舱的仪器看来，根本没有风。”布莱恩停顿一下又说，“除了我们以外，没有任何东西往上移动。”对讲系统过了一会儿还开着，似乎布莱恩本来想说些什么，但随后又关掉了。
4
“老天，这里到底是怎么了？”大胡子颤抖着声音问。
阿尔伯特注视他半晌才说：“我觉得你不会想知道的。”
“我又进医院了吗？”大胡子害怕地猛眨眼睛，于是阿尔伯特蓦地起了同情心。
“喔，如果有帮助的话，你何不就这么想？”
大胡子害怕又着迷地盯着他看了良久良久，然后宣布道：“我要回去睡觉了。现在就去。”他躺回座位上闭起眼睛。不到一分钟，他的胸膛已经开始规律起伏，而且低声打起鼾来。
阿尔伯特好羡慕他。
5
尼克轻搂了劳蕾尔一下，然后解开安全带，站了起来。他说：“我要到前面去。你来吗？”
劳蕾尔摇摇头，指着过道对面的黛娜：“我陪着她。”
“你知道的，你什么也做不了。”尼克说，“恐怕现在一切都掌握在上帝的手中了。”
“这我知道。”她说，“但我想留下来。”
“好吧，劳蕾尔。”他用手掌轻轻地抚摩着她的头发，“真是个好名字。你人如其名。”
她抬头看了他一眼，笑了：“谢谢你。”
“我们有个晚餐约会……你没有忘记吧？”
“没有。”她说，仍然微笑着，“我没忘，也不会忘的。”
尼克弯下腰，在她的嘴上轻轻地吻了一下。“好。”他说，“我也不会。”
尼克走过去，劳蕾尔把手指轻轻按在嘴上，仿佛要把他的吻留在那里，那是属于他的吻。和尼克·霍普韦尔共进晚餐，一个肤色黝黑、神秘的陌
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