点五十七分。他们还是在八点前赶到了。
娜奥米说：“也许我们最好等一等，确定所有人都走了，再绕到后面去。”
“我觉得这是个好主意。”
他们驶入了图书馆入口街对面的一个空停车场。球形路灯在雨中闪闪发光。树的沙沙声听起来并不柔和，风越来越大。橡树发出的摩擦声听起来像是在做梦，而且都是噩梦。
八点零二分，一辆车后窗挂着一只加菲猫毛绒玩具的货车在他们对面停了下来，后窗上还贴着“妈妈的出租车”的标牌。喇叭声响起，图书馆的门立刻打开了……即使在这种光线下，图书馆大门也不像山姆第一次去图书馆时看起来那么阴森可怕，现在它看起来不像巨大的花岗岩机器人脑袋上的嘴。三个孩子从图书馆出来，匆匆走下台阶，看起来像是中学生。他们沿着人行道跑向“妈妈的出租车”时，其中两个拉起了夹克挡住雨水。货车的侧门在滑轨上轰隆一声打开，孩子们一拥而上。山姆能隐约听到他们的笑声，他很羡慕这声音。他想离开图书馆时那种满心欢喜的快乐感一定十分美好。由于那个戴着圆圆的黑眼镜的男人，他没有过这种经历。
诚实，他想，诚实和信念。他又想了想：罚款已经付清了。罚款已经付清了，该死的。他撕开最后两包甘草糖，开始把里面的东西揉进他那颗又黏又臭的红色球。他一边开车，一边瞟了眼“妈妈的出租车”的尾部。他可以看到车辆排出的白色废气在风中飘浮，然后被狂风吹得支离破碎。突然间，他开始意识到自己在这儿该干什么了。
山姆说：“在我上高中的时候，有一次我看到一群学生在捉弄另一个他们不喜欢的学生。在那些日子里，我最擅长的就是凑热闹。他们从艺术室取出一团模型黏土，把它塞进那个学生的庞蒂亚克车的排气管里。你知道发生了什么事吗？”
娜奥米疑惑地瞥了他一眼。“不知道，怎么了？”
“消音器炸成了两截。”他说，“散在了车两边，碎片像弹片一样飞了起来。你看，消音器是车的弱点。我想，如果这些气体一直回流到引擎，它们可能会把汽缸都炸出来。”
“山姆，你在说什么？”
“希望”，他说，“我说的是希望。我想，诚实和信念得晚点才能轮到了。”
“妈妈的出租车”驶离了路缘，前灯在银色的雨幕中闪过。
当图书馆的前门再次打开时，娜奥米仪表板上的绿色时钟显示八点零六分。一男一女走了出来。那个把伞夹在腋下、笨拙地扣上大衣扣子的人，无疑就是理查德·普莱斯。尽管只在一张旧报纸上看到过他的一张照片，但山姆一眼就认出了他。这个女孩就是辛西娅·贝里根，是山姆在周六晚上与之交谈过的图书馆助理。
普莱斯对女孩说了些什么。山姆觉得她在笑。他突然意识到自己正直挺挺地坐在娜奥米的车里，每一块肌肉都紧绷得吱吱作响。他试图让自己放松下来，却发现自己做不到。
为什么我不觉得意外呢？山姆想。
普莱斯举起了伞。他们俩匆匆走下人行道。他们过来的时候，叫贝里根的女孩在头上系了一块塑料雨巾。他们在人行道的尽头分开了，普莱斯去到一辆和警方巡逻车差不多大的“雪佛兰黑斑羚”，贝里根去了半条街外停着的“优格”。普莱斯在街上调头转弯（车灯短暂地扫进了娜奥米的车里，娜奥米稍稍低下头，吓了一跳），他经过那辆“优格”时，对着它猛按喇叭。辛西娅·贝里根按了一声喇叭，然后开车向相反的方向驶去。
现在只剩下他们、图书馆，可能还有阿黛丽娅在里面的某个地方等着他们。
还有山姆的老朋友，那个图书馆警察。
7
娜奥米开车绕着街区慢慢来到韦格曼街。大约看到中间的位置，左边有一块提醒的标志挡着树篱中的一个小缺口：
仅限装卸图书馆的货物。
一阵强风吹来，吹得达特桑车晃了起来，雨水打在窗户上，声音像沙子一样。附近的某个地方传来了断裂的声音，可能是一根大树枝，也可能是一棵小树被吹倒了。接着是砰的一声，什么东西掉到了街上。
“上帝！”娜奥米痛苦地小声说，“我讨厌这个声音！”
“我也不喜欢。”山姆附和道，但他并没有完全把娜奥米的话听进去。他在想黏土的样子，想它从孩子的汽车排气管里凸出来的样子，看起来像个水泡。
娜奥米看到标志就拐了进去。他们开上了一条短车道，进入了铺有路面的小型卸货区。在人行道的小广场上，挂着一盏橙色的弧光灯。它投射出一束强烈的、具有穿透性的光，在它的光辉中，环绕着卸货区的橡树枝叶在建筑物的后侧晃动着疯狂的影子。有一会儿，两道阴影似乎在平台脚下合在一起，形成了一个几乎像人的形状，似乎有人在下面等着，现在正爬出来迎接他们。
再过一两秒钟，山姆想，头顶那盏橙色的灯光就会照到那个人的眼镜——他那黑色的圆圆的小眼镜——他就会透过镜片看我了。他不会看娜奥米，只会盯着我。他会看着我，口齿不清地说：“你好，小鬼，我一直在等你。这
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