”理子瞪大了眼睛。
“我是想调查外遇才当侦探的，不打算做小说里的侦探那样的事。”
“那么，卧底调查结束后，请立刻开除我。只要拿到圆内神道和百津商事有关联的证据，之后的调查和告发就由我一个人来完成。事务所的业绩不会受到影响。”理子平静地说。
想抓住坏人，拯救受害者。她真的是这么想的吗。和以成为侦探为目的的自己大不相同。但是潜入无良宗教，真的能找到证据吗?就算她的正义感是真的，能不能和恶徒交锋也是另一个问题。也许会遭到意想不到的报复。大埘皱起眉头。
“你只有一个月的时间。”
大埘最终还是答应了理子的请求，说到底，还是想看看她的表现吧。反正马上就会被炒鱿鱼，试着做个愚蠢的赌注也不错。大埘这样想着。
“交给我吧。”
理子一口气喝光了奶茶。
从那以后，理子的表现非常积极。
眼见时机成熟，大埘于是携带着大埘宗侦探事务所的名片到圆内神道毛遂自荐，用三寸不烂拉拢了不少教会高层，成功接到了对集会参加者的调查工作。作为参考资料之一，大埘还拿到了教会制作的信徒名册。上面除了信徒的个人资料外，还详细记载了推测年收入、持有资产额、信仰深度、易受骗程度，以及与百津商事接触的情况等。
理子以这份名单为基础，反复采访信徒，仔细调查受骗的全貌。
本来只是临时起意的大埘，最终也加入了理子的调查行动。为了打击不作为的警察，他找到了自己的发小，报社记者——乃木野蒜。
这个男人——当时是《东京日日新闻》的新晋记者，大埘让他亲自前往苏联，确认百津商事声称的投资工厂实际上并不存在。1975年五月十四日，乃木野蒜在《东京日日新闻》整版报道了圆内神道与百津商事相勾连的事实。新兴宗教与投资公司勾结的大规模诈骗在社会上引起了极大的关注，蒲生岳的圆内神道总部吸引了大批媒体人士。十七日圆内龙泉服毒自杀，二十一日福岛县警以诈骗嫌疑逮捕了百津一男。
圆内神道的信徒急剧减少，7月宣布解散。
大埘宗侦探事务所之名很快传遍全国，毫不夸张的说，大埘每天打个喷嚏，对面大楼的狗仔队就会打开闪光灯按下相机快门。
很多富豪、名人，甚至警察方面的人都找上门来进行咨询，而理子一个接一个地把这些委托全部解决了。
3
1978年11月11日。大埘在中野站南出口的中华料理店“猪百戒会”和不受欢迎的发小一起吃担担面。
“生日快乐，今天我请客。”乃木野蒜停下搅拌担担面的手，突然想起来似的说道。
“我是五月出生的，现在是十一月。”
“是事务所的事。你独立开侦探事务所是五年前的今天。我知道你会做得很好，但没想到你这么有名。”
可以看出，乃木野蒜虽然口头上称赞，但实际上心里可能根本不是那回事。
“担担面就算了，我有件事想拜托你。”
大埘抢先一步吃完，用餐巾纸擦了擦嘴唇，开门见山的说道。
“什么?”
“我在找女大学生。”
“妈呀!”
乃木夸张的把面条一口喷到桌上。
“虽说是发小的请求，但我也不能帮你犯罪啊。”乃木一边用餐巾包住吐在桌上的面条，一边一脸惊讶地说。这个男人有把身边的一切都解释得很肤浅的习惯。
“怎么可能请自称新闻记者的人介绍卖淫呢?”大埘垂下肩膀，避开店员的视线。“理子不见了。”
“有森理理子?”
乃木好像终于理解了大埘的意思，把卷好的餐巾纸扔进大碗里。
“可能对你这个雇主已经厌烦了吧?那么优秀的女孩子在你的事务所工作才奇怪呢。所以，只好放弃，去找新的兼职了。”
乃木说了些没头没脑的话。
这位不体贴的发小，从高中毕业后，就在大学学习媒体理论，后来在东京日日新闻报社工作。做了三年记者后自立门户，现在是一名自由记者，为各大周刊杂志写新闻报道。
不过，与不工作就没饭吃的大埘不同，乃木的工作更像是兴趣。多亏了从父母那里继承的土地和公司，即使玩着玩着，也能赚到令人眼红的钱。
“理子不是那种不打招呼就跑路的家伙。”大埘冷静地反驳。
以百津商事事件为首的几起案件中，乃木也亲眼目睹了理子的表现。
“那是你的一厢情愿吧?”
“如果真的决定断绝关系，那家伙应该会做得很彻底。但是他好像没有搬离寄宿的宿舍，大学里的学籍也一直留在那里。”
乃木抓起沾在蛋卷上的榨菜放进嘴里，“原来如此，我知道了。你一直把理子当成竞争对手。”
“什么?”
“你本来就是想当一名普通的侦探，这样的话，理子不在了不也没关系吗?你之所以拼命寻找助手，是因为你嫉妒理子的才能
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