面上的作者名），所以，这本书就只值原价的十分之一。事情发展到这里，读者应该已经怒不可遏了，心想：“必须尽快斩断这一连串霉运！”于是，他便按照老板的报价，用一盒杂粮点心的价格卖掉了这本书，然后握着这些零钱，走进隔壁便利店的零食区，从最下层拿起一盒杂粮点心，放到收银台上。在他用手里的零钱结账的一刹那，骤然响起低沉且不祥的轰鸣声，天地仿佛都要被彻底撕裂。几分钟后，包括便利店在内，方圆几百公里都会化为废墟……
被他或她卖到旧书店的我的瓜崽，便是生活在这样的世界。
“不好意思，我回来了。”
东小姐回来的时候，我已经签完了全部绘本，正幻想着化为齑粉的杂粮点心的事。
“这位就是铃木小姐。”
东小姐笑眯眯地向身后的女人介绍我。从进入房间的那刻起，她就一直在看我，目光简直像是钉在了我脸上。
“这位是铃木小姐的粉丝，九鬼女士。”
“嗯？KUKI[9]女士？”
“就是‘九只鬼’的九鬼。”
“啊，厉害，好酷的名字……”我笑眯眯地跟她打招呼，“你好。”
对方却无动于衷。她的双眸眨动了一下，眼睛好似瞪大了一圈。
“九鬼女士在电视上看到铃木小姐……”
东小姐在一旁重复了一遍电话里的那套说辞。被介绍为“九鬼”的女人，依旧沉默且固执地凝视着我。她目不转睛地看了我良久，眸子里突然盈满泪水。
“哎呀，九鬼女士……”
东小姐微笑着揽了一下她的肩。可是，她的眸中却明显浮现出戒备之色。
“好了，请铃木小姐签个名吧。”东小姐说着，伸手将她抱在怀里的绘本抢过来，放到桌上，“当然，你的名字也必须附上，请在这里把全名写下来吧。”
她在东小姐递来的白纸上，用颤抖的手写下自己的名字—— 九鬼梗子。我在绘本扉页上郑重地抄下这个名字，接着今天第一百零一次签上奶奶的名字。
“签好了，请拿好。”
我把绘本递过去，九鬼梗子的眼泪却像断了线的珠子一样。我从来没有见过这么奇怪的哭法。眼泪的量几乎相当于号啕大哭了，喉间却完全没有溢出呜咽。
如果忽略这莫名其妙的眼泪，九鬼梗子那光滑端正的额头、匀称协调的眉毛，其实都散发着谨慎、聪慧的气质。她身上的衬衫（从光泽度来看，是毫无杂质的丝绸）、珍珠项链和手提包，也都低调中透着奢华，能让人感受到她家境的优渥。柔软宽松的衬衫领口处，别着一枚小巧的粉色胸针。仔细一瞧，是玫瑰花的形状。
说实话，我本来以为她会是更年长、声音更洪亮、个性更强势的女性。毕竟她一说想见我，就立刻通过人脉风风火火地找来了。我已经做好心理准备，说不定她一见到我，就会向我推销什么物品，或者劝我加入某个组织。
望着面前默默流泪的九鬼梗子，我有些惭愧。
“谢谢你阅读我的书。”
这是我的心里话。她特意跑来见我，在我面前无声地流泪，令我有些开心。仅仅因为喜欢我写的这个故事，她只是站在我的面前就如此感动。
我放下书，想和九鬼梗子握个手，朝她走近一步。伸出右手后，我有些心潮澎湃。她的手提包却突然掉在地上。
下一刻，九鬼梗子猝不及防地伸出双臂，将我用力抱进怀里。
“哎哟，这是……”东小姐发出一声惊叹。
我条件反射地想要逃离。可是，九鬼梗子外表看着纤细，手臂却很有劲儿。自她的颈间飘来一股棉花糖般的甜香。
我泄掉浑身力气，乖乖地接受了她的拥抱。因为，她是我的读者嘛。而那枚别在她领口的粉玫瑰，也像是宣誓自己的存在一样，狠狠地嵌进我的锁骨窝里。
那天晚上，我在丸之内的商务区，一边等茧子下班，一边想着这位有生以来第一位喜爱我的读者，心里千头万绪。
两年前获得文艺杂志的新人奖时，我曾以为，作者只要发表了作品，就会被不容分说地扔进评论的旋涡里，接受辛辣且巨细无遗的评价。可是，我写的作品—— 一位少女深信自己是披着人类外皮的古代鱼类，千方百计地设法重返上古海洋的故事—— 却连婴儿发旋大小的旋涡都没能掀起。岂止如此，世界上好像根本没有人注意到这篇作品。按照编辑的话来说，我的出道作太短了，还达不到出版的字数。不是作品质量的问题，而是字数的问题，所以，为了凑成一本书该有的厚度，我必须尽快创作下一篇作品。第一篇作品耗时一年，下一篇估计也会花费差不多或者更多的时间吧。可是，如今两年过去了，我却一直像今天早上那样，写了又删，删了又写，反反复复，没个尽头。
浑浑噩噩的日子过得久了，我的自信开始动摇。我真的能成为小说家吗？我会不会只是平凡的芸芸众生的一员，偶然间灵感乍现，才完成了一篇“还算有新意，但是达不到出版字数”的作品呢？……我疑神疑鬼，磨磨蹭蹭，却又不舍得放弃，期待有朝
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