里，说不定会有五六只比乔尔还可爱一百倍的小奶狗，呼呼啦啦地跑出来。
九鬼梗子是这家的女儿、妻子、母亲，还是主人？也有可能集这些身份于一体。无论她是什么身份，肯定是个有钱人。这个毋庸置疑的事实，令我心头浮起淡淡的兴奋。自从看了不是凯瑞·穆里根，而是米娅·法罗饰演黛西的那版《了不起的盖茨比》，有钱人在我心目中就成了颓废和性感的代名词。
空着手上门不体面。为了挑选礼品，我在换乘站的百货商店，逛了两个小时左右。但是，带礼品上门，倒显得自己有预谋似的，于是我又放弃了这个念头。“事先没打招呼，就这样空着手登门拜访，总归有些不妥吧。”“不，是对方让我来，我才来的。”“九鬼梗子也可能根本不在家。”就在我纠结的工夫，一楼的窗帘突然被人拉开。九鬼梗子出现在那里。
看到我之后，她一脸错愕，嘴巴大张，双目圆瞪，眼珠子都快掉下来了。再怎么说，也没必要用这副表情看着我吧？真够夸张的。不过，任何人看见自家院墙外站着个不速之客，估计都会是这副表情吧。
我也可以选择转身离开，但还是决定冲她露出微笑。无论发生什么，只要露出这样的笑容，就可以多争取几秒缓冲的时间。几秒钟内，九鬼梗子已经调整好了表情。她敛了眸，闭上嘴，僵硬的脸也恢复了柔和。
九鬼梗子冲我露出一个恬静的微笑，从窗帘后消失了。
大概过了一分钟，玄关的门开了。门后出现的并不是小奶狗，而是九鬼梗子。她穿着一条绿色的长款连衣裙，踩着碎石道朝我走来。
“你来了。”
九鬼梗子很平静，与刚刚在窗边时的表情截然不同，口吻像是早已预料到我今天会来似的。
“嗯。抱歉，没打招呼就来了。”
“你是看了邮件……”
“嗯，是的。不好意思，这么唐突。”
“别这么客气，请进吧。”
“可以吗？”
九鬼梗子面带微笑将我迎进屋。她笑吟吟地对我这个不速之客表示欢迎，我也毫不客气地脱下从昨天穿到现在的鞋子，把脚伸进软绵绵的拖鞋里。
屋内给人的印象跟庭院一致，拾掇得温馨整洁。我被邀到客厅后，立刻注意到置物架上的家庭照。尺寸最大的一张照片，镶嵌在带有贝壳装饰的相框里，拍摄于海边。九鬼梗子和一个身材高大的英俊男人立在白色沙滩上，中间还站着一个穿蓝色连衣裙的小女孩。
“那是我老公和我女儿。”
九鬼梗子让我在沙发上坐下，去厨房备茶了。
面前的矮几上，除了一个银色的指甲刀以外空无一物。估计她刚刚正在剪指甲吧。我坐在沙发上，静静地望着这枚指甲刀，心头突然涌上强烈的悔意。一时心血来潮，就能跑到一个跟自己不熟的人家里，剥夺对方的小憩时光吗？任何人都没有这个权利吧。我为什么要来呢？真不该来呀。现在是在这里喝茶的时候吗？我应该回去备明天的课。可是，我这个人就是这样，做事全凭直觉，不计较后果，明知会后悔，还是会去做。这已经是我的基本生活模式了。
我抬头张望，不期然在墙边的立式钢琴的乐谱架上，看见了瓜崽的绘本。九鬼梗子在给我的瓜崽听什么色彩的旋律呢？
“不好意思，家里只有这个……”
九鬼梗子拎着茶壶，倒了一杯红茶，端到我面前。陶瓷茶具像是刚从漂白液里捞出来似的，通体雪白。摆在茶托里的米色饼干，四角都维持着完美的九十度。
“请用茶吧。”
见九鬼梗子端起茶杯，我也慌忙端了起来。热乎乎的红茶沁入喉间。茧子没给我吃早饭，算起来，昨晚吃过海鲜意面后，我已经超过十五个小时滴水未沾、粒米未进了。
“好好喝。”
我说着抬起头来，发现九鬼梗子又在流泪。
我怀疑自己看错了。九鬼梗子的眼泪顺着脸颊落到膝上，在绿色连衣裙上砸出小小的黑斑。
“姐姐。”
九鬼梗子突然开口。
“姐姐。”
想要逃跑时，已经太迟了。
我再一次被九鬼梗子紧紧地拥进臂弯里。
* * *
[1] 指把整栋楼划分为数个单元出售的公寓楼。——译者注（如无特殊说明，均为译者注）
[2] 本山，日本佛教用语；总本山，统辖同一宗派各寺院的总部寺院。——编者注
[3] 一种步伐欢快、动作张扬的舞蹈，在20世纪20 年代风靡一时。——编者注
[4] 日本面积单位，一叠为一张榻榻米的面积，大约1.62平方米。
[5] 集商、住、娱乐等多功能于一体的大楼。
[6] 瓜崽，即野猪崽，因体形和毛色酷似甜瓜而得名。
[7] 八裁大小的和纸，即长24~26厘米、宽32~35厘米的日本纸。在日语里一般称作“半紙”。——编者注
[8] 即谷崎润一郎，日本近代小说家，唯美派文学主要代
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