>“猎食者。”那人把双手背在背后。杜德惊讶地发现这家伙穿着全套西装，马甲什么的一样不少。“我喜欢夜间出没的猎食者。老鼠，夜枭，狼。附近有狼吗？”
“没，”杜德说，“德拉姆那儿有人两年前逮了只郊狼。还有一群野狗在猎鹿——”
“狗，”陌生人做了个轻蔑的手势，“下等生物，奴颜婢膝，听见陌生的脚步声就汪汪叫，只会低声下气，呜咽哀求。照我说，全都该开膛破肚，开膛破肚！”
“呃，我倒没往那方面想过，”杜德说着悄悄后退了一步，“有人肯过来……呃，你知道……一起打打那些小杂碎，总是很不错的事情，但垃圾场星期天六点整就关门了，现在都九点——”
“我很清楚。”
但陌生人没有离开的意思。杜德觉得自己抢在了镇上所有人前面。大家都在琢磨斯特莱克的老板究竟是个什么人，或许除了拉里·克罗凯特那个诡计多端的家伙，他将是第一个知道的。下次进镇找娘娘腔乔治·米得勒买子弹，他打算就那么随口提起：前两天晚上凑巧碰见新来的那位老兄了。谁？呃，不知道吗？买下马斯滕老宅的那位老兄啊。人挺不错，就是说话有东欧粗胚腔。
“老宅里闹鬼吗？”对面这位老弟闷得连个屁也不舍得放，他只好开口搭话。
“闹鬼！”老东西笑了，笑容中蕴含着令人深深不安的因素。凶猛的梭鱼才这么笑。“不，不闹鬼。”他略略强调最后一个字，像是在说老宅里闹的东西比鬼更可怕。
“呃……很晚了，还有……先生，你实在该离开了——？”
“可是，跟你说话还真是一桩乐事啊。”老家伙说，他第一次把正脸转过来，望进杜德的眼中。这双眼睛很大，垃圾场阴烧的火光映红了眼圈。尽管直视不合礼数，但你绝不可能转开视线。“不介意和我多聊几分钟吧？”
“不介意，当然不介意。”杜德听见远方传来自己的声音。这双眼睛似乎还在膨胀、扩大，最后变成了火焰镶边的两个黑色深渊，跌进去就无论如何也爬不出来的那种深渊。
“谢谢，”那人说，“告诉我，驼背是不是让你工作起来很不方便？”
“没有。”杜德还是觉得声音很遥远。他模糊地想道：他要是没催眠我，就让我被人戳屁眼吧。和托普瑟姆狂欢节的那家伙差不多……叫什么名字来着？摩菲斯特先生。他会让你睡过去，让你做各种各样好笑的事情——学小鸡，学狗爬，说出你六岁生日晚会上发生了什么。他催眠了雷吉·索耶那老家伙，上帝啊，我们笑得真够呛……
“在其他方面有没有给你带来不便呢？”
“没有……呃……”他望着那双眼睛，被深深吸引住了。
“说吧，说吧，”老家伙的声音悦耳而甜蜜，“咱们是朋友，对不对？跟我说吧，告诉我。”
“呃……姑娘……你知道，姑娘们……”
“当然啦，”老家伙安慰着他，“女孩都笑话你，对吧？她们不知道你多有男子气概，也不知道你有多大力气。”
“没错，”杜德轻声说，“她们笑话我。她笑话我。”
“这个‘她’是谁？”
“露西·克罗凯特。她……她……”脑子里的念头忽然散去，他放手了，无所谓，什么都无所谓了，只有此刻的平和最重要。这种冷静、完满的平和。
“她是不是拿你开玩笑？掩嘴窃笑？见到你就用胳膊肘推推同伴？”
“是的……”
“但你想要她，”对方却不肯放过他，“是这样吗？”
“噢，是的……”
“你应该拥有她。我很确定。”
发生了什么事情……感觉起来很愉快。远处传来甘美声音吟唱的淫邪字句。银铃般的声音……雪白的面孔……露丝·克罗凯特的声音。几乎能够看到她，双手抓住她的奶子，在开襟羊毛衫的V字领口挤成两个雪白的半球形，轻声低语：杜德，亲吧……咬吧……吸吧……
仿佛溺水。沉溺于老人红色眼眶中的双眼里。
陌生人凑近了，杜德一下子明白过来：他很愿意。疼痛来临时，如同银铃一般甜美，如同深潭静水一般碧绿。
9
他的手不够稳，没能抓住酒瓶，反而把它从桌上碰了下去，酒瓶咚的一声落在地毯上，上佳的苏格兰威士忌咕嘟咕嘟地淌出来，洒在绿色绒毛地毯上。
“妈的！”唐纳德·卡拉汉神父骂道，赶在酒全部跑光前连忙捡起瓶子。不过本来也没剩下多少了。他把酒瓶放回桌上（远离边缘），慢慢走进厨房，在水槽底下找抹布和清洁剂。千万不能让科莱斯夫人在桌脚旁发现威士忌酒渍。她那个仁慈、怜悯的眼神太让人难受了，特别在这么一个漫长而难熬的早晨，本来就不怎么舒服——
你说的是宿醉吧？
是的，你说对了，宿醉。进了教堂咱们就坦诚相待吧。真理使人自由。为正义而捏软柿子吧。
他找到了一瓶标着“欧华”的什么液体，这品牌和强烈反胃时发出的声音倒是很类似（“呕哗！”老酒鬼嘎声叫道，上面喷出午饭，下面屎
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