一起致命车祸。没有提起指控。摩托车撞车事故。妻子米兰达遇难。目击者称他的车速不快，呼吸测试也呈阴性。车轮在路面积水处打滑了。政治倾向左翼。一九六六年在普林斯顿参加过和平游行。一九六七年在布鲁克林的反战集会上发言。一九六八年和一九七〇年在华盛顿参加游行。一九七一年十一月在旧金山的和平游行中被捕。关于他的信息就这些。”
“其他人呢？”
“科特·巴洛，科特是K字开头。英国人，不是天生的，而是后来归化的。德国出生，一九三八年赶在盖世太保下手前逃到了英国。早年经历无处可查，大概已经七十多岁了。原名布瑞臣。一九四五年以后在伦敦从事进出口业务，很少与人接触。斯特莱克从一开始就是他的搭档，和外界打交道的任务全交给他。”
“然后呢？”
“斯特莱克是土生土长的英国人。现年五十八岁。父亲是曼彻斯特的高级家具师，死后给儿子留下数量可观的金钱，斯特莱克本人的生意也做得不坏。两人十八个月前申请了签证，打算在美国长期停留。能查到的就这些。哦，对了，他们两个可能是同性恋伙伴。”
“唔，”帕金斯叹息道，“我也这么觉得。”
“假如还需要更进一步的协助，我们可以向伦敦警视厅和苏格兰场问询你这两位商人。”
“不用了，这些足够了。”
“顺便说一句，米尔斯和另外两人没有关系——除非隐藏得非常深。”
“那好，谢谢了。”
“职责所在嘛。需要帮忙尽管开口。”
“当然，暂时就这样吧。”
他放下听筒，心事重重地盯着电话机。
“帕克，是哪位？”诺利说着开大了音量。
“顶好咖啡馆。他们没有黑麦汉堡三明治了，只剩下烤奶酪和鸡蛋色拉。”
“我抽屉里有几块树莓蛋糕，要吗？”
“不用，谢谢了。”帕金斯又叹了一口气。
8
垃圾场仍在闷烧。
杜德·罗杰斯走在垃圾场边缘上，闻着垃圾闷烧的芬芳香气。小玻璃瓶在脚下纷纷破碎，每一步都能带起一团黑色灰烬。垃圾场尚未使用的荒地上，一大片正在燃烧的黑炭随着难以预测的风向明灭不定，让他联想起不住开合的红色巨眼……巨人的眼睛。气雾罐和电灯泡爆裂的微小闷沉爆炸声不绝于耳。今天早晨他点燃垃圾场，许多老鼠蹿了出来，比他见过的任何一次都多。他射杀了足足三打，最后收枪回套的时候枪热得烫手。都是体形硕大的龟孙子，有几只摊平了从头到尾足有两英尺长。老鼠的数量按年景不同时多时少，真是有意思，大概和天气有关系吧。再这么下去，他非得到处撒毒饵了，一九六四年以后他还没这么干过。
又是一只，在充当防火障的黄色锯木架底下伸头探脑。
杜德抽出手枪，扳开保险，瞄准，射击。子弹扬起老鼠面前的尘土，撒得它满头满脸都是，但老鼠没有逃跑，而是用后腿立起来，直勾勾地看着杜德，珠子似的小眼睛映着红光。耶稣在上，有些家伙还真是胆大包天！
“老鼠先生，拜拜了。”杜德说着仔细瞄准它。
砰！老鼠翻倒在地，不停抽搐。
杜德走过去，用沉重的工装靴踢了踢它。老鼠有气无力地咬了一口皮靴，虽然虚弱，但它还在吸气。
“狗东西。”杜德淡淡地说，踩碎了老鼠的脑袋。
他蹲下来，端详这具尸体，忽然发觉自己在想不戴奶罩的露丝·克罗凯特。她穿紧身开襟羊毛衫的时候，小奶头摩擦着羊毛，勃得硬挺挺的，让你看得一清二楚；要是哪个男人能捏住那对奶子，轻轻蹭个一两下，就一两下，告诉你，小婊子的欲火准定跟导弹发射似的蹿起来……
他捏住尾巴捡起老鼠的尸体，像钟摆似的缓缓摇晃。“露西，喜欢你铅笔盒里的大老鼠先生吗？”这个念头连同意料之外的双关含义逗乐了他，杜德爆发出阵阵尖声怪笑，古怪地偏向一侧的头颅时而抬高，时而放低。
他把鼠尸远远抛进垃圾场中央，发力时，他转过半个身子，瞥见一个侧影：高个子，极瘦，在右手边大约五十步的地方。
杜德在绿裤子擦了擦双手，提提裤子，慢慢踱了过去。
“先生，垃圾场关门了。”
那人转过来面对他。余烬红光照亮的脸庞上颧骨很高，透着沉思的表情，白发中很奇特地混着一缕缕生机盎然的铁灰色头发。这家伙把头发往后梳，露出苍白的高额头，活像个基佬钢琴家。余焰的红光映在眼中，被牢牢锁在里头，让这双眼睛仿佛布满血丝。
“是吗？”那人彬彬有礼地问，尽管吐字清晰，但略带一丝口音。估计是法国佬，兴许是东欧粗胚也有可能。“我来看火，真是美丽。”
“是啊，”杜德说，“你住在这附近？”
“是的，我最近才来到这个可爱小镇居住。你打死了很多老鼠？”
“没错，相当不少。婊子养的鬼东西最近多如牛毛。嘿，我说，你莫非就是买下马斯滕老宅的那位？”
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