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一个灿烂的正午，天空中阳光满溢。他们开着车沿运河急驶，圣莱热看上去很安静，渐渐接近时，发现那幢房子本身也是空的。安-玛丽跳下车。她看到了自己的猫。她抱起猫搂在怀里。

饭是在厨房里吃的。开始上的是一种奶酪馅饼。他们观察着迪安喜不喜欢。虽然天气暖和，房间里却有些冰凉。大概是瓷砖地板的缘故，他想，或者跟墙壁有关——他拿不准。交谈之间他总是点头，对那些话只能一知半解。他感觉自己的皮肤发青。忽然，他意识到自己肯定生病了，可这时她母亲站起来去拿了条披巾。她又坐下来，说有点冷。父亲耸耸肩。迪安没法跟他交流一句话。他们坐在那里形同陌生人。主要是安-玛丽在说话，多半跟她母亲讲，语调欢快，好像那里只有她们俩。她偶尔问问迪安能不能听懂。他就说能。她父亲坐在那里像个阿拉伯人，脸庞瘦削，鼻子很长，戴着顶帽子。他不是看着桌子就是望着窗外。有时妻子会伸过手来轻轻拍拍他的手。他好像没注意到。

迪安感觉越来越不自在。他一直孤零零地坐着。他不愿意看那位父亲，他的眼睛泛着淡白色，湿漉漉的，透着股悔罪般的抑郁。至于这场谈话，简直像大水从他身上横冲而过。他甚至连熟悉的词语都听不懂了。

“菲利普，你听得懂吗？”她说。

“是的。”他昏昏欲睡地回答道。

“真的？”母亲问，她明亮的眼睛盯着他。一时间，他又害怕他们会问他话。

“有时候，”安-玛丽说，“他完全能听懂。”

母亲大笑起来。他低下头。他感觉这位父亲不紧不慢地盯着自己。迪安试图回应下这眼神，下决心想这样，可是他的眼睛却不由自主地马上闪开，这已经足够。这事算完成了。他知道自己已经被估测过。出于报复心，他开始想象他们的女儿赤身裸体，像耳光一样不可饶恕的画面。父亲点了支烟。

他再次试图集中心思听听她们在说什么，可是大家说话的速度太快了。他几乎一个词都听不懂。好像一切都脱离了他。他开始数自己吃了几叉饭，接着又数墙上的瓷砖。

吃完午饭后他们带他参观了整个房子。干干净净又家徒四壁。她的房间在楼上，质朴得像间小小的囚室。不知为什么，他无法把这一切跟她联系起来，这更像她曾经上过的学校。他从她房间的窗户望出去。楼下，阳光中停着一辆长长的轿车，座椅是真皮的。全镇的人都见过它。

父亲没离开厨房。他手拿报纸，坐在往后挪到靠住墙的一把椅子里，抽着一根粗粗的工人喜欢抽的烟卷，就那么吸着。他们下楼的时候，他好像没听见。他们走进那个房间时他继续看着报纸。

迪安既沮丧又生气。她告诉他别理会，继父是个蠢货。这倒没关系，不管什么事都让这天变得格外长，显得孤独凄凉。那张桌子就在火炉旁边，吃光了的盘子放在桌上。母亲让她喝了杯牛奶。这个下午他们好像又重新拥有她了，而她也完全没有抵触。她冷落了迪安。昔日的生活重新夺回了她。

“我妈妈需要台电视机。”他们开着车行驶的时候，她说。“别人家都有。晚上很孤单，她可以看看电视。”

“我想是吧。”他说。

“眼下她什么都没有。那样会好很多，你不觉得吗？”

“是的。”迪安说。

“她也需要一部车。一辆雷诺。她骑自行车去镇上，可是她年纪太大了，不适合骑车。每天都那样。我必须给她弄辆雷诺。”

“你干吗不给她弄辆奔驰？”迪安讽刺说。

“那太大了。”

他们来到了一段长长的笔直路段，他开始加速。他好像专心致志地开着车。速度越来越快。仪表上的数字最后碰到了一百六十码。安-玛丽一句话都不说。她坐在那里望着车窗外。

我和他们在广场附近一家饭店碰面吃晚饭。周末，人比平时多些，不过还远没到拥挤的地步。有张锌皮吧台，我想镇上肯定独此一个。女侍者靠吧台站着，等着接厨房里的碟子。迪安喝着白葡萄酒。他非常健谈。我坐在那里听着他描述欧洲的生活，想以沉默引出他的话来。当然他讲的是一种特殊语言，充满欺骗性。我擦掉吧台上的烟灰，不断点头称是。他正在给我讲奶酪，建筑，这种文明真正的、最深邃的智慧。偶尔回顾一下他去过的某些城市，住过的某些小旅馆。

安-玛丽安静地坐着，当迪安聊着天，醉意渐浓，嘴唇变得湿漉漉的时候，我试着观察她，试图把她那令人惊艳的性感元素一一辨认出来，但这就像是要记住一颗钻石的光芒。一个最微妙的动作，它便会出现全然不同的光彩。当然，我主要研究的是她的脸，她的姿势和表情。我感兴趣的是能看见的。我很清楚她全部魅力的源泉是什么，但我试图从最平凡的细节中找出它来。

在我拥有的那些照片中，她的表情奇怪地显得很严肃，星期六我们都去露天市场买东西。有些照片是她坐在那部车里拍的，隐约有几丝欢快的痕迹，是那种为某个她会永远忠诚的同伴而保持的欢喜。她喜欢摆姿势。当然，我把洗出来的照片都给了她。她很高兴。迪安告诉我