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乔布斯还有一个鲜明的特点，就是对任何人、任何事的观点都两极分化、非黑即白——一个人要么“聪明绝顶”，要么“蠢不可及”；他们的工作成果要么“登峰造极”，要么“糟糕透顶”。Mac设计师比尔·阿特金森就属于乔布斯欣赏的那类人。阿特金森对乔布斯的这种二分法是这样描述的：
在史蒂夫手下工作是很不容易的，因为他把人分为两个极端，一边是神明，另一边是白痴。如果他觉得你是神，就会把你捧上宝座，你做什么都是对的，不可能会犯错。而我们这些被看作“神”的人则终日战战惶惶，因为我们知道自己只不过是凡人，编程时也会出错，所以很担心有朝一日会被赶下神坛。而那些被他视为“白痴”的人，其实也是非常优秀勤奋的工程师，但他们却感觉永远无法得到乔布斯的赏识，永远无法摆脱他口中“白痴”的身份。
当然，这个分类并不是一成不变的，因为乔布斯经常出尔反尔、自相矛盾。特里布尔在向赫兹菲尔德介绍现实扭曲力场时，就特别警告过他，说乔布斯就像高压交流电。特里布尔解释说：“史蒂夫可能会说哪件事糟糕透顶或绝妙至极，但他一觉醒来之后未必还持同样的想法。当你向他提出新想法时，他往往会告诉你这个想法蠢不可及。但如果他发现这个想法实际上还不错，一周之后，他又会过来把这个想法讲给你听，就像是他自己刚想出来的一样。”
乔布斯的立场闪展腾挪、变幻莫测，就算芭蕾舞大师迪亚吉列夫见到，也会被他大胆的“脚尖”旋转技巧搞得眼花缭乱。赫兹菲尔德说：“如果他的某个论据不能说服别人，他会巧妙而娴熟地抛出另一个论据。有时，他会突然把你的立场变成他的立场，让你猝不及防，同时坚决否定自己曾持有相反立场。”布鲁斯·霍恩是跟特斯勒一起被乔布斯从施乐的帕洛阿尔托研究中心挖到苹果的程序员，他就经历过好几次类似的事件：“有一次，我把自己的创意汇报给他，他说我异想天开。结果过了一周，他过来跟我说，‘嘿，我有个好主意’，而他说的就是我之前提到的创意！我立马说，‘史蒂夫，这就是我一周前跟你说的想法啊’，而他就说‘是是是，好好好’，然后继续讲下去。”
乔布斯的大脑回路似乎缺失了零件，所以没有办法调控冲动想法的极端峰值。在音频领域，有个设备叫作“低通滤波器”，低频信号能正常通过，而高频信号的振幅则会被降低，以此获得较为平滑的数据集。在与乔布斯共事的过程中，Mac团队也逐渐学会了运用低通滤波的方法，在接收到他不断变化的观点时，减弱高频信号，来获得更加平缓的均值，缓解紧张情绪。赫兹菲尔德说：“史蒂夫态度极端，又变幻莫测，几个回合下来，我们都学会了过滤他的信号，不再对极端态度做出反应。”
乔布斯为什么会行为怪异、性情乖张呢？是因为他无法体会别人的情感吗？其实不然，甚至恰恰相反。他的情感非常敏锐，善于读心，能够洞察别人的心理优势和弱点。他知道对方最在意什么，会趁其不备突然挥舞情绪的大棒，精准出击。他本能地知道对方是在伪装，还是真的胸有成竹。因此，他成为操控情绪的大师，可以娴熟地对他人进行哄骗、安抚、说服、奉承和恐吓。乔安娜·霍夫曼说：“他就是有这样的非凡能力，能准确抓住你的弱点，知道什么会让你感到渺小，什么会让你恐惧、畏缩。魅力超凡、擅长操纵别人的人通常都拥有这种能力。你知道他能把你击垮碾碎，因此气势上自然会弱他一筹，同时渴望得到他的肯定和认可，而达到这样的目的后，他就会提高你的地位，把你推上神坛，从精神上完全控制你。”
安·鲍尔斯（Ann Bowers）成为应对乔布斯的完美主义、任性肆意和暴躁脾气的专家。她曾担任英特尔的人力资源总监，后来与英特尔联合创始人鲍勃·诺伊斯（Bob Noyce）结婚，之后便辞去在英特尔的职务。她于1980年加入苹果公司，每当乔布斯大发脾气的时候，她都会扮演安抚人心的母亲角色。她会走到他的办公室，关上门后和风细雨地教育他。乔布斯会说：“我知道了，我知道了。”而鲍尔斯则坚持说：“那请你以后不要再这样做了。”鲍尔斯回忆说：“我说完之后，他会好上一阵子，但过了差不多一个星期，我会再次接到投诉电话。”她意识到乔布斯很难控制自己。“他的期待值非常高，如果别人不能满足他的期待，他就无法忍受。他没有办法控制自己。我可以理解史蒂夫为什么会不高兴，因为他通常都是正确的那一方，但这样乱发脾气会对他人造成伤害和心理隔膜，甚至会让团队的人感到恐惧。他虽然有着清晰的自我认知，但不是每次都能够控制和纠正自己的行为。”
乔布斯后来成为鲍尔斯夫妇的密友，常常突然造访他们在洛思加图斯山丘的家。安·鲍尔斯每当听到远处摩托车的声音，就知道是乔布斯：“史蒂夫又来我们家吃晚饭了。”有一段时间，她和鲍勃·诺伊斯仿佛成为乔布斯的代理家人。“他无比聪明，又无比缺爱。他需要成年人的关心和指导，身边需要类似父亲般的人物。鲍勃后来对他而言就像父亲一样，我的角色就像母亲一样。”
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