的控制欲。埃斯皮诺萨很崇拜沃兹尼亚克，早在苹果于车库创业的那些年，他就一直追随着自己的偶像。乔布斯对埃斯皮诺萨说：“这辈子有无数次上学的机会，但能在Mac项目工作的机会只有一次。”于是埃斯皮诺萨从伯克利辍学，加入了Mac团队。有一次，他独立设计出一个电脑计算器程序。“当克里斯把这个程序展示给史蒂夫看的时候，我们都围在旁边，屏住呼吸，想看看史蒂夫会有什么反应。”赫兹菲尔德回忆说。
乔布斯说：“怎么说呢，也算是开了个头吧，但总体而言还是很烂的，背景颜色太深，有些线条粗细不对，按钮太大。”面对乔布斯的批评，埃斯皮诺萨日复一日，不断改进，但每次改进都会招致新的批评意见。有一天，埃斯皮诺萨灵机一动，发明了一个“史蒂夫·乔布斯自定义计算器结构器”，这样乔布斯就可以随意调整线条的粗细、按钮的大小、阴影、背景和其他属性来设计计算器的外观，定制符合自己心意的计算器。一天下午，乔布斯又过来了，埃斯皮诺萨把这个程序展示给乔布斯用。乔布斯并没有一笑置之，而是立刻用了起来，依照自己的品位调整计算器外观。10分钟以后，他把计算器设计成了自己喜欢的样子。不出意料，他的设计成为Mac上最终使用的设计，未来15年也一直都是苹果电脑计算器的标准外观。
虽然乔布斯把主要的心思和精力都放在Mac上，但他也想为所有的苹果产品打造一套统一的设计语言。为此，他举办了一场比赛，想要选出一位世界级的设计师。这位设计师在苹果的地位将有如设计师迪特尔·拉姆斯之于博朗公司。这场比赛的代号是“白雪公主”，不是因为乔布斯喜欢白色，而是因为既定的7个产品开发项目是以7个小矮人的名字命名的。比赛的最终获奖者是德国设计师哈特穆特·埃斯林格（Hartmut Esslinger），他也是索尼特丽珑电视机的外观设计负责人。乔布斯亲自飞到德国西南部的黑森林地区与埃斯林格会面。他不仅被埃斯林格的设计热情感染，还对埃斯林格以160多千米的时速开着奔驰车狂飙的勇猛行径惊叹不已。
尽管埃斯林格是德国人，但他建议“苹果的DNA应该有一种出生于美国的基因”，外观风格是“立足加州，放眼全球”，并融合“好莱坞与音乐，一点儿叛逆精神和自然而然的性感魅力”。他的设计原则是“形式服从情感”，而非当时普遍流行的“形式服从功能”。他设计了40个产品模型来演示自己的理念。看过他的设计作品后，乔布斯惊呼：“对，这就是我想要的！”埃斯林格提交的“白雪公主”外观设计立刻被用于Apple II的新机型Apple IIc，其特点是白色的外壳，细腻的圆弧，以及兼具通风和装饰功能的细长沟纹。乔布斯表示愿意跟埃斯林格签署合作协议，但前提是埃斯林格要搬到加州去。埃斯林格答应了，两人握手成交，用埃斯林格不怎么谦虚的话说就是：“那次握手开启了工业设计史上最具里程碑意义的合作。”埃斯林格创立的青蛙设计公司（frogdesign）于1983年中在帕洛阿尔托开业，公司跟苹果签署了价值120万美元的年度设计合同。从那时起，苹果公司的每一款产品都骄傲地贴上了“加州设计”的标签。
乔布斯从他父亲身上学到了重要的一课：对工艺充满激情的标志就是，即使别人看不见的细节也要做得工整漂亮。有一个极端例子生动地体现了乔布斯的哲学理念。乔布斯会仔细查看Mac内部用来承载芯片和其他组件的印刷电路板。虽然用户永远看不见这块电路板，但是乔布斯依然从美观性的角度提出批评意见：“那个部分整体做得很漂亮，但这些存储芯片实在是太丑了，这些线靠得太近了。”
一个新入职的工程师不懂这有什么重要的，便打断了他，说道：“能正常运转不就行了，没有人会看到电路板的。”
乔布斯的反应一如既往：“我希望设计能尽可能完美，即使是装在盒子里，没人看到。就好比好的木匠不会用烂木头做橱柜的背板。”Mac上市之后，有一次，乔布斯在接受采访时重申了父亲的教导：“如果你是木匠，现在要制作一个漂亮的抽屉柜。虽然柜子的背板对着墙壁，不会有人看到，但你也不会用胶合板做背板，因为你自己知道这块板就在那里，所以你会选择使用一块漂亮的木材。要想晚上睡得安稳，你就必须把美学和质量贯穿始终。”
乔布斯还从迈克·马库拉身上学到了包装和呈现的重要性。人们确实会“以貌取物”。所以乔布斯在设计Mac的包装盒时选择了全彩色，并不断地修改完善。与乔安娜·霍夫曼结婚的Mac团队成员阿兰·罗斯曼（Alain Rossmann）回忆说：“他让设计团队重做了50次。消费者打开包装盒之后，就会把盒子丢进垃圾桶，但他就是对包装盒的设计非常在意。”在罗斯曼看来，乔布斯的这种行为实属不懂权衡：当时，整个团队都在竭尽所能地节省在存储芯片上的开支，而乔布斯却把大把的预算花在昂贵的包装上。但是在乔布斯看来，每个细节都是让Mac巧夺天工的关键。
当设计最终确定下来时，乔布斯
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