前言 本书是如何诞生的

2004年初夏，我接到史蒂夫·乔布斯打来的电话。我们已经认识很多年，整体而言，他对我还算友好，有时会显得格外熟络，特别是当他即将推出新产品、希望能登上《时代周刊》封面或参加CNN（美国有线电视新闻网）节目的时候——我曾在这两家机构供职。后来我离开了这两个地方，他就很少联系我了。电话里，我说自己刚加入了阿斯彭研究所，邀请他担任我们科罗拉多州夏季训练营的演讲嘉宾。乔布斯说他很乐意去，但不想上台演讲，只想跟我散散步、聊聊天。

当时，我还不了解他的习惯——如果有重要的事情要谈，他喜欢一边散步一边交流。所以，这次通话让我觉得有点儿奇怪。后来才知道，原来他是想让我给他写传记。此时，我刚刚出版了本杰明·富兰克林的传记，正着手写一本阿尔伯特·爱因斯坦的传记。得知他的这个想法时，我最初的本能反应是：难不成他把自己当作那些伟大人物的“继任者”，觉得下一个自然该轮到自己了？当然，我的这个想法也半是玩笑半是认真。那时，他的职业生涯几经起伏，尚未尘埃落定，将来还有更多未知，所以我没有立刻答应他。我说，现在时机还不成熟，再等个一二十年吧，等你退休的时候再说。

我跟乔布斯早在1984年就相识了。当时他来曼哈顿与《时代周刊》的编辑们共进午餐，极力夸赞他们新推出的Mac电脑（Macintosh，简称Mac）。即使在那时，乔布斯的脾气也不太好，他曾经因为一名《时代周刊》记者的报道暴露了他太多不欲人知的往事而对该记者大加指责。但在跟他本人交流后，我发现自己和多年来的许多人一样，被他迷人的魅力深深吸引。自那以后，我们就一直保持联系，在他被赶出苹果公司后也没中断。每当他有新产品要推出时，比如NeXT电脑或皮克斯电影，他就会开始对我施展他的个人魅力。他会带我去曼哈顿下城的寿司店用餐，滔滔不绝地说新产品是他的巅峰之作，等等。我很喜欢这个家伙。

乔布斯重新执掌苹果公司后，我们让他登上了《时代周刊》的封面。我们当时在做20世纪最有影响力人物系列专题，不久后，他开始给专题出谋划策。当时苹果在进行“非同凡想”（Think Different）的广告宣传，他们在广告中选取了一些历史人物的标志性照片，其中有几位也在我们的考虑之列。乔布斯觉得评估个人历史影响力的工作非常有趣。在我婉拒了为他写传记的提议后，他还是会时不时地跟我联系。有一次，我给他写邮件询问苹果公司标识的由来。我说，我女儿告诉我，苹果的标识是在向计算机科学之父艾伦·图灵（Alan Turing）致敬。这个英国人破解了战争时期德国的密码系统，最后却食用浸过氰化物的苹果自杀了，所以苹果公司的标识是咬了一口的苹果，是不是这样？乔布斯回复说，他也希望自己当初想到了这一点，可惜不是。

从这封邮件开始，我和乔布斯又有多次邮件往来，讨论苹果的早期历史，我也在收集相关资料——说不定将来我会决定为乔布斯写传记呢。后来，我那本《爱因斯坦传》出版后，乔布斯来到了举办于帕洛阿尔托的新书推介会。他私下对我说，请我再考虑考虑为他写传记的事，因为他应该是个不错的题材。

我不理解他为何如此执着。大家都知道他极其注重保护个人隐私，而且我觉得他应该没有读过我写的书。为此，我还是没有答应他，我说再等等。然而到了2009年，他的妻子劳伦娜·鲍威尔开门见山地跟我说：“如果你还想给史蒂夫写传记，最好现在就开始。”他当时刚刚开始第二次病休。我向劳伦娜坦言，乔布斯第一次提出请我写传记的时候，我还不知道他已身患癌症。劳伦娜说，外界几乎没有人知道。原来他是在接受癌症手术之前给我打的那次奇怪的电话。劳伦娜又解释说，乔布斯现在对自己的病情依然保密。

于是我决定为乔布斯写传记，但没想到的是他欣然应允不干涉我的写作，甚至表示不需要在出版前先读一遍。“这是你的书，我不会提前看的。”但那年秋天晚些时候，乔布斯似乎对于配合我写书有些顾忌，而我并不知道他那时正遭受癌症并发症的侵袭。他也不再回我的电话，于是此写作项目暂时被搁置了。

没想到的是，在2009年新年前夜的傍晚，乔布斯突然打电话给我。他在帕洛阿尔托的家里，只有作家妹妹莫娜·辛普森陪着。妻子劳伦娜和三个孩子去滑雪了，他身体不好，未能同行。他回想起过往的种种，我们聊了一个多小时。他先是想到自己12岁那年想做一个计频器，就从电话簿里查到了惠普创始人比尔·休利特（Bill Hewlett）的电话，直接打过去要零件。他又说，重返苹果的这12年，是他创造新产品最具成效的一段时间。但他还有更重要的目标，就是效仿休利特和他的朋友戴维·帕卡德（David Packard），建立一家充满革命性创造力的公司，使其比惠普更经久不衰，基业长青。

他说：“我小时候一直觉得自己是个偏文艺的人，但也喜欢电子的东西。后来，我读到宝丽来创始人埃德温·兰德（Edwin