斯邀请美国证券交易委员会前主席阿瑟·莱维特（Arthur Levitt）加入苹果董事会。莱维特欣喜若狂。他在1984年买了自己的第一台Mac，自此成为一名自豪的苹果忠实用户。他兴高采烈地来到公司总部，跟乔布斯讨论了自己作为董事的角色。但是，乔布斯后来读到了莱维特关于公司治理的一篇讲稿，其中主张董事会应该发挥强大而独立的作用，于是乔布斯打电话撤回了邀请。莱维特说，乔布斯告诉他：“阿瑟，我觉得你在我们的董事会并不会开心。我认为我们最好还是不要邀请你了。坦率地说，我认为你提出的一些观点虽然适合某些公司，但真的不适用于苹果的文化。”莱维特后来写道：“我备受打击。我清楚地认识到，苹果的董事会无法独立于首席执行官而进行运作。”
1997年8月，波士顿Mac世界大会
在宣布苹果的股票期权重新定价的员工备忘录上，署名是“史蒂夫及管理团队”。很快，乔布斯主持公司所有产品审查会议的事情已成为公开的秘密。种种迹象表明，乔布斯正在深度参与苹果的工作，因此，苹果的股价在7月从13美元左右上涨到20美元。这也为1997年8月在波士顿举行的Mac世界大会营造了激动人心的气氛。在那次大会上，5000多名苹果的忠实粉丝齐聚一堂，提前几个小时就涌入公园广场酒店的城堡会议厅，准备聆听乔布斯的主旨演讲。他们前来见证自己的英雄归来，也想看看乔布斯是否真的准备好再次引领他们。
当观众头顶的大屏幕上出现乔布斯在1984年的照片时，现场爆发出热烈的欢呼。主持人还在做介绍，观众就开始高呼：“史蒂夫！史蒂夫！史蒂夫！”终于，身穿黑色背心、无领白衬衫和牛仔裤的乔布斯带着顽皮的微笑登台，现场的尖叫声和闪光灯堪比任何摇滚明星的出场。上台后，他先浇灭了众人的兴奋之情，提醒大家留意他自己当时的正式职务：“我是史蒂夫·乔布斯，皮克斯的董事长兼首席执行官。”在他进行自我介绍的时候，大屏幕上闪过一张写着这个头衔的幻灯片。接着，他介绍了自己在苹果的角色：“我和很多其他人一样，正在竭尽全力帮助苹果恢复健康。”
但是，当乔布斯在舞台上来回踱步，用手中的遥控器播放头顶屏幕上的幻灯片时，他的动作和演讲已经充分昭示，他现在就是苹果的掌门人——未来也可能会继续下去。他的演讲经过精心设计，没有使用任何讲稿。他解释了为什么苹果的销售额在过去两年中下降了30%：“苹果有很多优秀的人，但他们在做错误的事情，因为整体规划就是错误的。我发现他们当中有不少人都迫不及待地想要支持正确的发展战略，但可惜这样的战略并不存在。”人群中再次爆发出阵阵欢呼，尖叫声、口哨声此起彼伏。
随着演讲的深入，乔布斯愈发激情四溢。提到苹果未来的计划，他开始说“我们”和“我”，而不是“他们”。他说：“我依然认为，只有思考方式与众不同的人才会购买苹果电脑。购买苹果电脑的人的确‘非同凡想’，他们代表了这个世界的创新精神，他们是要改变世界的。我们就是在为这些人打造工具。”他着重强调了“我们”一词，同时双手握拳，用手点了点自己的胸膛。在结束语中，他谈到了苹果的未来，继续强调“我们”这个词：“我们也要用不同的思维方式，为那些从一开始就购买我们产品的人服务。因为很多人认为他们是疯子，但是在那种疯狂中，我们看到了天赋。”观众纷纷起立，全场掌声雷动，久久不息。大家在赞叹中交换眼神，还有人在擦拭眼角的泪水。乔布斯清楚地表明，他和苹果的“我们”是一体的。
与微软的协议
在1997年8月的Mac世界大会上，乔布斯还宣布了一个旋即登上《时代周刊》和《新闻周刊》封面的爆炸性消息。在演讲接近尾声时，乔布斯停下来喝了一口水，然后压低嗓音继续说道：“苹果是生态系统的一环，需要其他合作伙伴的帮助。在这个行业中，破坏性的关系对谁都没有好处。”为了达到戏剧性的效果，他又停顿了一下，然后解释说：“我想在今天宣布我们的第一个新伙伴，这个意义非凡的合作伙伴就是——微软。”在观众的惊呼声中，微软和苹果的标识同时出现在屏幕上。
苹果和微软在各种版权与专利问题上的纠纷已持续10年，其中最著名的官司就是苹果起诉微软盗用其图形用户界面的外观和风格。就在1985年乔布斯被赶出苹果的时候，约翰·斯卡利签订了一个形同投降的协议：微软可以在Windows 1.0上使用苹果的图形用户界面，作为交换条件，微软保证Excel两年内只能在Mac电脑上使用。1987年，微软推出Windows 2.0后，苹果提起诉讼，因为斯卡利认为1985年的协议不适用于Windows 2.0，而且Windows的进一步改进更是明目张胆的侵权行为（例如抄袭了比尔·阿特金森“裁剪”重叠窗口的技巧）。到1997年，苹果已经输掉这场官司，数次上诉也以失败告终，但旧诉讼的遗留问题和新诉讼的潜在威胁仍然存在。此外，克林顿总统的司法部正准备对微软提起大
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