第三十章 数字生活中枢：从iTunes到iPod

连点成线

2001年，第一代iPod

每一年，乔布斯都会挑选100个公司最有价值的员工参加度假会议，他把这100个人称为“精英100”。而选拔规则也非常简单：“如果只能用救生艇带100个人去创建你的下一家公司，你会带谁？”乔布斯讲话时喜欢用白板，因为白板可以让他掌控全场，成为所有人关注的焦点。在每次度假会议临近结束时，他都会站在白板前向团队发问：“下一步，我们要完成哪10件大事？”大家会争先恐后地提出自己的构想，希望能被选中。乔布斯会把所有人的建议一一记下，然后划掉那些他认为不靠谱的想法。经过一番激烈的讨论之后，十大设想会脱颖而出。最后，乔布斯会砍掉后面的7项，宣布：“我们只能做三件事。”

2001年，苹果的个人电脑业务已经全面复兴，是时候开始“非同凡想”了。所以，在那年写在白板上的“下一步清单”中，一些崭新的可能性居于前列。

当时，数字领域笼罩着愁云惨雾。网络泡沫已经破灭，纳斯达克指数从最高点下跌了超过50%。在2001年1月的超级碗比赛中，投放广告的科技公司只有3家，而前一年这个数字是17。当然，数字领域的萧条之象远不止于此。乔布斯和沃兹尼亚克在25年前创立了苹果，自那时以来，个人电脑一直是数字革命的核心。而专家们现在预测，电脑的核心作用即将终结。《华尔街日报》的资深科技记者沃尔特·莫斯伯格（Walt Mossberg）写道，电脑已经“成熟到暮气沉沉的境地，变得寡淡无聊”。捷威电脑的首席执行官杰夫·韦特泽恩（Jeff Weitzen）则宣称：“显然，个人电脑的核心地位正在逐步丧失。”

就在这时，乔布斯启动了全新战略，而这个宏大战略即将彻底改变苹果乃至整个科技行业：一方面，个人电脑将一扫逐步被边缘化的颓势，日渐发展成为“数字生活中枢”（digital hub），整合管理音乐播放器、录像机、照相机等各种数码产品——用户可以把这些设备连接到电脑上进行同步，也可以用电脑来管理自己的音乐、图片、视频、文本及乔布斯所称的“数字生活方式”的方方面面；另一方面，苹果将不再单单是一家电脑公司（苹果后来把“电脑”二字从公司的名称中拿掉了），Mac也将重新焕发活力，成为苹果一系列令人叹为观止的新产品（包括iPod、iPhone和iPad）的管理中枢。

即将年满30岁时，乔布斯做过一个关于唱片的比喻。他当时在思考为什么人在30岁之后容易思维僵化，创新能力下降。他说：“大脑会被现有模式禁锢，就好像唱片机的唱针永远摆脱不了唱片上的针槽。”现在，45岁的乔布斯即将跳出自己的“针槽”。

火线

乔布斯关于“电脑可以成为个人数字中枢”的设想，可以追溯到苹果在20世纪90年代初开发的“火线”（FireWire）技术。火线是一个高速串行接口，可以将视频等数字文件从一个设备转移到另一个设备。日本的摄像机制造商就采用了火线技术，而乔布斯决定将其加入1999年10月推出的新版iMac中。他开始设想将火线发展成一个系统，通过系统把视频从摄像机转移到电脑上，在电脑上进行编辑和传送。

要想把设想变为现实，iMac需要配备功能强大的视频编辑软件。当时，在Windows系统上运行的视频软件Adobe Premiere很受欢迎，于是乔布斯找到在数字图像软件公司Adobe的老朋友，请他们开发一款Mac版Adobe Premiere。但他万万没有想到，Adobe的高管拒绝了他，因为他们认为Mac的用户太少，专门开发软件并不划算。乔布斯怒不可遏，感觉自己遭到了背叛。他后来说：“我帮助Adobe在行业立足，他们却这样对我。”Adobe甚至还拒绝为Mac电脑系统开发包括Photoshop在内的其他热门软件，而Mac电脑深受设计师和其他创意人士欢迎，他们是这些软件的用户。

乔布斯自始至终都没有原谅Adobe。10年后，他不允许Adobe Flash在iPad上运行，跟Adobe公开决裂。与Adobe的激烈交锋，给乔布斯上了宝贵的一课，进而强化了他对系统中所有关键元素进行端到端控制的想法。“1999年，我们被Adobe摆了一道，我得到的主要教训是，如果我们不能同时控制某个业务领域的硬件和软件，就不能贸然涉足其中，否则就只能任人摆布。”

因此，从1999年开始，苹果开始为Mac电脑系统开发应用软件，重点目标用户就是处于艺术和技术交会处的消费群体。这些软件包括数字视频编辑软件Final Cut Pro，面向一般消费者的简易版iMovie，将视频或音乐刻录到光盘上的iDVD，与Adobe Photoshop竞争的照片编辑软件iPhoto，用于音乐制作和混音的GarageBand，用于歌曲管理的iTunes，用于购买歌曲的iTunes Store，等等。