在他离开期间，苹果的股票表现良好。2009年1月，在他宣布开始休病假时，苹果股价是82美元，到了5月底他回归之时，已经涨到140美元。乔布斯休假后不久，库克在一次与分析师的电话会议上，一改往日平和的风格，激昂地宣称，即使乔布斯不在，苹果也会继续飞速发展：
我们坚信，我们在地球上存在的目的就是制造伟大的产品，这一点永远不会改变。我们持续专注于创新。我们崇尚简约，而不是复杂。我们坚信，我们需要拥有和控制产品背后的主要技术，并且只进入那些我们能够做出重大贡献的市场。我们坚信，我们需要对数以千计的项目说不，这样才能专注于对我们真正重要和有意义的少数项目。我们高度重视团队间的深度合作和相互启发，这是我们能够在创新方面独树一帜的原因。我真心觉得，公司的所有团队都致力于追求卓越，而且我们诚实地面对自己，敢于承认错误，勇于做出改变。我认为，无论是谁，无论在哪种岗位上，这些价值观已经深深地扎根于公司的每个角落，正因如此，苹果才能一如既往地强劲发展。
这听起来像是乔布斯会说的话（他也确实说过类似的话），但媒体将其称为“库克宣言”。这让乔布斯有点儿恼火，也非常沮丧，尤其是最后一句话。这句话可能是事实，他不知道该为此感到骄傲还是难过。还有传言说他可能将要让出首席执行官一职，退居二线做董事长。凡此种种，反而使他更有动力克服疼痛，下床活动。他开始重新进行长距离散步，以此来恢复体力。
乔布斯回家几天后，公司安排了一次董事会会议。让大家没想到的是，乔布斯竟然也出现在会议现场。他缓缓地走进会议室，几乎全程列席会议。6月初，他每天都在家里举行高层会议，到了月底，他就开始回到公司上班了。
直面过死亡的他，变得更加平和圆熟了吗？同事们很快就得到了答案。回来的第一天，他就接二连三地对高层团队发脾气。他把自己6个月没见的同事骂了个狗血淋头，否决了一些营销方案，又痛斥了几个他认为工作不力的人。但这些并不能说明什么，真正能代表他内心感受的是他当天傍晚对几个朋友说的话：“我今天回来上班，实在是太开心了。我感觉自己充满了无尽的创造力，整个团队也是如此。”库克对这一切都泰然处之，库克后来说：“我从未见过史蒂夫在表达观点或激情时会有所保留，但这样很好。”
朋友们都注意到，乔布斯的个性依然如故：火暴狂躁、反复无常。在休养期间，他购买了康卡斯特公司的高清有线电视服务。有一天，他给康卡斯特公司的老板布莱恩·罗伯茨（Brian Roberts）打了个电话。罗伯茨回忆说：“我以为他打电话来是为了夸赞我们的服务，没想到他却跟我说‘服务烂透了’。”不过，赫兹菲尔德注意到，虽然乔布斯的暴脾气一如既往，但他变得更加正直了：“以前，如果你让史蒂夫帮个忙，他可能偏要反着干，这个人就是这么变态。现在，他是真的会尽自己所能提供帮助。”
乔布斯于9月9日公开复出，苹果每年秋季定期举行的音乐播放器发布会在这一天举办。乔布斯一登台，观众就起立热情鼓掌，持续了将近一分钟。他的开场白与以往不同，先是提到了一个非常私人的经历，说自己接受了别人捐献的肝脏。“如果没有这样的慷慨捐献，我今天就不可能站在这里。所以我希望我们所有人都能如此慷慨，选择做一个器官捐献者。”在一阵欢呼之后，他接着说：“现在，我已经下了病床，并回到苹果。我无比享受在苹果的每一天。”随后，他揭幕了新的iPod Nano产品系列，这款iPod带有视频摄像头，外壳为阳极氧化铝材质，并且有9种颜色可供选择。
2010年初，乔布斯已经恢复了大部分体力，重新全情投入工作，而这一年将成为他和苹果极富成效的一年。自在苹果启动“数字生活中枢”战略以来，他已经连续击出了iPod和iPhone两支全垒打。现在，他将挥动球棒，再次出击。