一
第二年五月底，夏天还没来，我又迫不及待地开始我第三次的中国内地行了。为了这次旅程，我甚至还提前请了假。暑假还没到，一改完期末的学生考卷，第二天就从香港直飞到了昆明。这一行，准备在中国的大地，走上几乎两个月，也是我所有旅程中时间最长的一次。
到了昆明，不免随俗到西山龙门、滇池、石林去玩了几天，也到市郊的云南师范大学去，寻访了当年西南联大的旧址。那一排低矮简陋的小教室，默默立在校园内一个不起眼的角落。真难想象，当年那么多知名的学者、诗人、小说家和物理学家，曾经在那里待过长长的八年抗战时光。闻一多的一座雕像，也竖立在校园内。
前往石林途中，经过蒙自——小说家沈从文当年住过的地方。又经过宜良，那里的烤鸭据说以松木熏烤，很有点名气的。可惜不知怎的，我下车去观赏了一会儿烤鸭的烧烤过程，见到一只只肥肥油油的鸭子，竟嫌它油腻，而且想到一个人若买下一整只，恐怕也吃不了。结果，我居然不想买，没有买。如今回想起来，我和宜良烤鸭就只有看的缘分，没有吃的福分了，空留下无限的遗憾。对于这道没有尝过的宜良烤鸭，也无从多说了。说到昆明的吃，唯一可以告慰的是，我去吃了过桥米线和田七炖鸡，都很美味。
然而，我来云南，到底不是为了吃，而是为了寻访一通南诏的石碑。云南大理市最吸引我的，不是什么下关风、上关花、苍山雪、洱海月，也不是崇圣寺三塔，而是鲜少人知道的“南诏德化碑”。出发前，读过一些资料，知道这通唐碑，如今依然竖立在大理市的太和村内，但却没有更多的详情了。毕竟，太和村太小了，地图上也没有标出。我不知道它位于何处，该怎么去。心想，到了大理再想办法吧。
到了大理的第二天早上，随着当地的一个旅游团，先去苍山和洱海玩了几乎一整天。下午4点多返回市区时，和驾驶那辆小面包车的司机谈起，想不到竟问对了人。他知道太和村在哪里。“就在进城的大路边。待会儿回市区的时候，我把车停在路边，让你下车。你一个人再往上走一小段路，就到了。”
从飞机上看昆明的农田
从西山龙门上看到的滇池
西南联大简陋的教室
云南师范大学里的闻一多雕像
著名作曲家聂耳的雕像
大理苍山
大理洱海上的渔夫、渔船和捕鱼的鸬鹚
大理崇圣寺三塔
路南石林的怪石
大理南诏国都城太和城遗址
古老的大理民巷
就这样，我在一个阳光十分明丽的下午，来到了太和村口。司机放我下车后，我沿着一条小路，走进村里。村内尽是稻田和农舍，默默浴在下午的阳光中。走了约十分钟，来到一个高坡上。苍山就矗立在这个高坡后面，形成一道天险。我站在高地上，回过头来，洱海便在我前面不远。一山一湖，保护着这个太和村。难怪一千多年前，唐代南诏国的太和城，就建筑在这个坚固可守的好地方。
南诏是唐朝后期的主要外敌。在普林斯顿念研究所时，正巧我的一位美国“师兄”是专门研究南诏史的，而我自己研究唐代的军事与边防制度，不免也得留意这个西南边界上的南诏国。而今站在这个太和城遗址上一看，感觉到苍山和洱海是如此的贴近，真可以体会到唐代在这儿用兵之艰苦了。怪不得唐室对南诏，总是一点办法也没有。
在这块高坡上，有一个小小的园子，园里有一座碑亭，亭里头就是历史上赫赫有名的“南诏德化碑”了。碑亭旁边，有一个小小的长方形池塘，不知是什么用途。五六个顽皮的小孩，正在嬉水，扑通扑通地跳进池中游泳。碑亭附近有青青的绿草，修剪得还很整齐。下午温馨的阳光，照在这一块古老的土地上，照在这一群顽皮的小孩半赤裸的身上，照在池塘的水上，形成一种动人的光影。有一种很抒情的，田园的韵味。
孩子们见到我背着相机到来，玩得更起劲、更疯癫了。拿起相机，想给他们拍照，他们却又害羞起来了，互相推让，有的还跑开去。我走到碑亭处，隔着窗往里望，“南诏德化碑”高高地竖立在里头。这儿见不到售票处，也见不到有什么人在看守，仿佛很荒凉的样子。但小孩说，有管理员，他在园里的后头宿舍睡觉。有一名小孩还自告奋勇地说：“我去替你叫，我去替你叫。”说完就真的立刻跑开去叫了。
不一会儿，管理员来了。他衣着破旧，又瘦又黑，抽着烟，不像是看守一通历史名碑的人，倒更像是一座破和尚庙的庙祝。然而，和他一谈之下，他却友善极了，热情得很，话很多，似乎这里很少有访客，连这位守碑人都感到寂寞无比，一有访客便兴奋不已。
他打开碑亭的门。“南诏德化碑”这块黑压压的巨石，发出一种无比威严的光彩。它默默地立在这个太和城遗址上，已经超过一千二百年了。碑身严重风化，凹凸不平，原本刻着的三千八百多字，现在只剩下几百字了。而即使是这些残余的几百字，也字迹模糊，难以阅读。我绕着石碑走了一圈，再用手轻轻触摸它
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