做什么坏事，我没在书上乱画，你尽可以检查我——”
“我知道你没干坏事。不过听着，既然你那么喜欢这本书，干吗不把它带回家去？你有借书证吗？”
“没有，先生，我什么也没拿。”
“不，借书证是我们发的，有了它你可以把书借回家去，也就不必每天来这儿了。你在上学吗？”
“是的，先生。米勒街小学。但现在是夏天放假，不上学，我不用去学校。”
“我明白。只要你在校念书，你就可以拿到借书证，把这书借回家。”
“你干吗老是要我把书借回家？我家里人会把书弄坏的。”
“你可以找个地方把书藏起来，放到桌子里——”
“老天，”他斜着眼瞧我，“你为啥不让我上这儿来？”
“我没有说你别来。”
“我喜欢来这儿，我喜欢这儿的楼梯。”
“我也喜欢，”我说，“但问题是某一天总会有人取走这本书的。”
他笑了。“这可不用担心，”他对我说，“还没有人拿走过它呢。”说完他又踢踢踏踏地朝楼梯和第三书库走去。
那天我汗出得够呛！明明是整个夏天最凉快的时候，但是当我傍晚下班时，衬衫已全部粘在脊背上了。在车上，我打开包。时值通勤高峰，华盛顿大街上车水马龙，我缩在后座换上一件干净衬衣。那样，等我抵达肖特希尔斯时，看上去就像是来郊外度假的。然而，当汽车在中央大道穿行时，我的思想却集中不到度假上来，开车也心不在焉。我拉下手刹，车压到人行横道上，红灯和绿灯时反应迟钝，周围的行人和车辆也因此遭罪。我一直在想，在我休假期间，那个卑鄙的家伙一定会来图书馆，黑人男孩喜欢的书将会失去，我也将丢掉我的新饭碗和老差使——但我为什么要为这一切担忧呢？我并不打算靠图书馆工作糊口啊。
五
“罗恩要结婚了！”一踏进门朱莉就朝我尖叫，“罗恩要结婚了！”
“现在？”我问。
“劳动节！他要和哈莉特结婚了！他要和哈莉特结婚了！”她把这句话当作跳绳歌一样唱起来，带着鼻音，很有节奏。“我要做小姑了！”
“嘿，”布伦达说，“我也要做小姑了。”
“我听说了。什么时候定的？”
“今天下午他通知我们的。昨晚他们打了四十分钟的长途电话。她下星期飞到这里，要举行盛大的婚礼。我父母里里外外忙个不停。他们得在一两天内把一切都安排好。我父亲还要介绍罗恩进公司——从每周挣二百块开始，以后靠自己的努力往上爬，他至少先得那样干到十月份。”
“我以为他会去当体育老师呢。”
“他有过这种打算。但现在他有责任要担……”
吃饭时，罗恩详细谈了他的责任和未来的设想。
“我们要生个男孩，”他的母亲听得乐不可支，“等他满六个月，我就在他面前放一个篮球、一个橄榄球和一个棒球，他伸手拿哪个，哪个就是我们将来专攻的目标。”
“假如他哪个都不拿呢？”布伦达问。
“别说傻话，小姑娘。”佩蒂姆金太太说。
“我要当小姑了。”朱莉唱着，她对布伦达伸伸舌头。
“哈莉特什么时候来？”佩蒂姆金先生从满嘴的土豆中挤出一句话。
“从昨天算起一星期之后。”
“她能睡我屋吗？”朱莉叫起来，“能吗？”
“不，她睡客房——”佩蒂姆金太太说，这时她记起了我，那双紫色眼睛狠狠斜了我一眼，说：“当然可以。”
哎，这顿饭我的确吃得像只鸟。饭后我自己拎着提包到客房去。客房就在罗恩卧室的对面，和布伦达的房间隔着客厅相望。布伦达给我带路。
“让我看看你的床吧，布伦。”
“等会儿。”她说。
“我们在这儿行吗？”
“可以，”她说，“罗恩睡得很死。”
“我可以在你房里过夜吗？”
“我不知道。”
“我可以早点起来回到这里。我们可以上闹钟。”
“铃一响大家都会被吵醒。”
“我记住起床时间，我起得来的。”
“我们最好不要在这儿待太久，”她说，“我妈会发作的。她对你住这儿很敏感。”
“我也有这种感觉。我几乎不了解他们。你看我真的能在这儿住上整整一星期吗？”
“一个星期？哈莉特一到，一切就乱了套，你或许可以待上两个月呢！”
“是这样吗？”
“是的。”
“你希望我住那么久吗？”
“是的。”说完她便下楼去，让她母亲安心。
我打开包，把衣服塞进抽屉里。抽屉里除了一小包女用腋下吸汗垫和一本中学毕业纪念册外，别无他物。就在我整理行李的时候，我听见罗恩走上楼来的沉重的脚步声。
“嗨！”他朝我房间喊了一声。
“恭喜你。”我回了一声。我竟
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