。我总在想我接下来得做什么事，或者回想我刚做过的事。我从来没有真正——完整过。”她停了下来，想了想怎么把自己的意思表达清楚，“可是，生孩子却不一样，总有那么一个时刻——在每次生产完第一次见到孩子，听到他们的第一声啼哭，闻到血，还有——我也说不上来是什么味道——新生儿身上的那种味道，第一次注视宝宝的眼睛，然后看到……我看到……”她知道言语已经不足以表达她的意思了。她不知道该怎么表达初见崭新生命、崭新灵魂时感受到的那种无与伦比的喜悦。她知道，那个瞬间的自己就是最完美的。她想说，她全身心地沉浸在那一刻……她的触觉、她的呼吸，以及她那双看着崭新的小生命的眼睛。她又一次抬头看着玛格丽特，为自己接下来打算说的话感到有些难为情，“因为在那一刻，我知道，我比其他任何时刻都要接近上帝。”
在昏暗的光线中，格尔达的眼里闪烁着光芒。
“你明白吗？”格尔达问。她很少说德语，可和玛格丽特在一起时，那些德语短语就是会浮现在她的脑海中，进而自然而然地出现在她们的谈话中。
“嗯，我懂。”
在一片漆黑中，她们身后的一根树枝突然啪的一声断了，把她俩吓了一跳。凯蒂从孩子们中坐了起来，看了看周围，只见阿洛伊斯从黑暗中走了出来，于是她重新躺了下去。
“我想着从镇上回来的时候顺便来这里看看。”阿洛伊斯说，“我猜你可能还会在这里。”
“还真被你猜中了。”玛格丽特站了起来，舒展了一下背部肌肉，“这时候坐车回家多好[3]呀。”
“你是想说‘good’，对不对？”阿洛伊斯粗声说道，“你最好多学点英语。”他朝他来时的方向走去。格尔达想知道，他是否听见了她和玛格丽特的谈话，他“说英语”的要求是否也针对她。
“他从镇上回来以后总是这样。”玛格丽特故意大声对格尔达说道，“都怪之前在克罗格店里工作的那个女人——欧文斯儿子死后，她似乎接手了欧文斯留下来的工作，扮演起了在战争期间教育大家的角色。我跟你说，他在奥尼尔找到了一份新的工作，现在很少出现在自己的店铺了，这些你都知道吧？”
一听到玛格丽特提到那个女人，格尔达便红了脸。甚至连那女人的名字似乎都会对她产生某种影响。“弗里茨说她现在在欧文斯的店里工作。”
“呃，她一天做的四分钟演讲比欧文斯一个礼拜做的还要多！天哪，那女人还挺能说的嘛。”玛格丽特摇了摇头，“而且她嗓门儿特别大，声音可以传到半英里之外呢。她也不在乎有没有人听，不过她会确保每个人都听她讲。”
“她都讲些什么呢？”
“我其实也不太清楚，不过既然你问了我，那我就说说自己的感受吧，她其实不是在教育别人，而是在煽动仇恨。”她用眼角的余光瞟了格尔达一眼，“她不喜欢德国人，这你也知道。”
“那她在这里干什么？”格尔达问，“她以为她在对着谁说教呢？”她站了起来，把身子挺得直直的，擤了擤鼻涕，她内心里的钟摆现在正朝愤怒的方向摆动，“斯图尔特的德国人可比其他人都多。”
“这事可真可笑。”玛格丽特说，不过从她的表情里看不出任何幽默的意味，“阿洛伊斯说，县里的德国人似乎一直在减少，可也没有人搬走啊。”
格尔达看着她，显得有些困惑。玛格丽特继续说道：“他们说，政府正在修改法律条款。你要是为德国人出头，就有可能因为叛国罪蹲大牢。”
“啊？”格尔达小声说道，看了看远处的孩子们，“你在说什么呢？”
“我不知道这条消息到底有多可靠。”玛格丽特也压低了声音，“可是，就像我刚才说的那样，那个女人的声音可以传到半英里之外。”接下来，她又告诉格尔达，据她了解，那个女人最喜欢谈论哪些话题。那个女人似乎下定了决心，要亲自杜绝使用德裔美国人、意大利裔美国人、俄裔美国人，以及诸如此类的合成词。“‘你要么就是美国人，要么就不是。’她不止一次这么说，‘如果你不是美国人，那你就该被枪毙。’”这两个女人打了个寒战，紧紧依偎在一起。玛格丽特的话还没说完呢，她讲完以后，格尔达觉得自己再也睡不着了，因为她内心充满了恐惧，或者说即便睡着了，也会做很多噩梦。
玛格丽特向后一靠，打了个大大的呵欠。
“我最好还是追上阿洛伊斯，否则他可能会丢下我，让我自己走路回家了。”她拍了拍格尔达的手，便去追自己的丈夫了。格尔达沉默地坐了一会儿，抬头看着天空。两颗流星划过夜空，一颗在天穹，另一颗在地平线上。格尔达揉了揉疼痛的腰窝，告诉自己，现在是现在，明天是明天。
然后，她站起来冲孩子们喊道：“回来吧，你们的床还在等你们呢。”
早上，弗里茨站在桌旁，读着阿洛伊斯前一天晚上送来的奥马哈当地报纸的头版。“德皇的军队让他们吃了一场大败仗。”他将牙签从嘴的一侧移到了另一侧，“我猜，这出乎所有人的意料吧。大家本以为美国人到达战
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