如今董贵妃掌后宫，皇后回宫不久自是比她矮一头，贵妃倒在潮景帝面前表现地落落大方，先是将自己得来的东海明珠献给皇后，又愿意将协理六宫之权还给皇后，边笑边半带抱怨地娇声道：「自从陛下将后宫的事全交给臣妾，臣妾可再也没睡过一次安稳觉呢。」
萧韫轻抚掌心，莞尔道：「贵妃若觉得精神不比从前，朕将朕身边的人派给你做帮手如何。」
董贵妃眼波流转，叮当镯随着手腕发出清脆碰撞。
从家宴开始起，皇帝的身体便倾向于右手边的那位，开口后又屡次将视线放在遂钰身上。
遂钰脸色微变，董贵妃心下瞭然，装作不明白的模样好奇道：「——陛下身边的人？难不成是陶公公？」
萧韫：「遂钰。」
「臣在。」遂钰不卑不亢起身行礼抱拳。
「朕准你入后宫之权，每隔半月去贵妃那领些差事。」
遂钰面不改色沉声道：「臣为外男，入后宫恐遭人非议。」
「无妨，你幼时在宫里长大，没有谁比你更熟悉后宫的路，为贵妃分忧解难，朕要找个能信得过的人。」
未及遂钰继续拒绝，皇后开口道：「遂钰公子虽在宫里长大，但后来随着太子前往太学求学居住，如今已然离开后宫多年，陛下倒不如找内务府总管，臣妾记得那总管也是宫里的老人了，办差想来是格外顺手的。」
贵妃：「皇后娘娘，内务府那些奴才哪能有陛下身边的御前行走安排妥当，遂钰这孩子与鹤辞一同长大，办差能力都是你我看在眼里的。」
「陛下，臣妾谢陛下割爱。」
说着，贵妃起身盈盈拜倒。
就连遂钰自己也分不清，他究竟已经离开后宫进入前朝，还是从未走出过大内。
萧韫是个掌控欲极强的男人，因此遂钰很少在后宫走动，即使他知道他不会与后宫的女人发生什么，但毕竟是男人，男人与女人站在一起似乎就是比男人与男人顺理成章。
这是嫉妒心吗？
遂钰想过，但这种念头也只是一闪而过。
如今萧韫肯让他随意进出，想必是不在乎的。
遂钰重新回座，转眼发现萧鹤辞正望着自己，他微微歪了下脑袋露出疑惑的表情，萧鹤辞摇头，表示此事贵妃并未与他商议。
宴散，遂钰在萧韫随口询问太子妃在宫里是否习惯的时候，趁机溜出凝露殿，叫住孤零零往外走的五公主。
「身边的嬷嬷呢，怎么没跟着？我记得你来的时候还带了四个侍女。」遂钰快步道。
萧稚原本不打算回头支应，听是遂钰的声音，她稍缓脚步等遂钰追上来，两人已绕过一处拱门，踏着鹅卵石的小径抄近道前往植被深处。
这是去御花园的路，萧稚小时候不开心时便喜欢去御花园。
御花园有一处亭台观星极佳，月光隐匿时，群星缓缓浮现，璀璨点缀深幽凉夜。
遂钰说：「如果想哭的话——」
倏地，萧稚回身扑进遂钰怀中，双手紧紧攥住遂钰衣襟，肩膀颤抖，她张了张嘴想说什么，却发现除了哭声，她什么话都说不出来。
她回大都后，屡次回忆起小时候在三皇兄宫里与遂钰的初次见面。遂钰坐在廊下背诗，脊背挺得很直，立即让萧稚想到雪夜中苍翠的青松。
如今青松已经比她个子还要高了，明明那个时候弱不禁风像是永远都长不大。
「阿稚，没有人能永远留在过去。」
遂钰喉头滚动，轻声。
作为公主，萧稚必须承担她该扛起的那部分责任，于情于理，似乎都没有逃避的理由。
「我们都已经长大了。」
「萧鹤辞是太子，我是御前行走，你是。」遂钰深吸口气，强行按耐心中的怒火，继续说：「今日在御书房所见的摺子中，有一道是你的。赐五公主封号为玺嘉，良田千亩，另赐封地，择日册立。」
玺嘉大多为长公主所用，萧韫将五公主捧得这么高，即使遂钰不当说客，来自皇帝的剑锋也已经指向公主府。
和亲，生。
抗旨，死。
潮景帝膝下子嗣不多，给予公主的父爱便更多些，倘若他凉薄，那么萧稚便不会像现在这么痛苦。
她泣不成声，源头是萧韫与皇帝身份的瞬间转换。
「为君者，自当为万民之表率。」
「阿稚，他是皇帝。」
遂钰将手掌放在萧稚后背轻拍，萧稚的哭声停滞了一瞬，紧接着是更汹涌的委屈。
情绪释放是件好事，但也会同时感染那些定力不佳的人。
当遂钰觉得自己不是这种性格时，裹挟着草木香的轻风拂过，他发觉自己眼角微凉，短暂闭眼控制心中涌起的酸涩，遂钰将目光投送去更远的地方。
他是在劝萧稚……还是自己。
或许都有。
他想告诉萧稚的，全是他真正走进玄极殿后的肺腑。
皇室大内像吃人不吐骨头的野兽，吞噬着所有人的青春，粉碎着原本是这世间最美好的感情。
好像大家都会变成冷漠无情的人，只顾利益，浑然忘记青春年少许下的愿望。
荒唐的念头陡然从遂钰心间腾起，遂钰待萧稚再也哭不出，抽噎着整理情绪时，捧起女孩的脸颊认真道。
「阿稚，我们私奔好不好。」
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