调查第二天。
四名调查人员驾驶一辆轿车，行驶在黄昏的住宅区。
负责驾车的人是樱丘警署的梅田，副驾坐着班长井上。绫乃和小司坐在后排。
倒霉的是，整个樱丘警署最难搞，应该说她最讨厌的同事，竟跟井上组了一队。绫乃又是井上班的人，不得已只能与之共同行动。
“我说藤崎选手，听说你老爸也是一课的刑警？”
梅田看着前方，对小司搭讪道。
“是的。”
小司丝毫没有表现出讨厌那个奇怪称呼的样子，这样回答道。
“那可是出了名能干的班长。”
井上在旁边插嘴道。
“哦，原来是这样啊。”
梅田感慨了一句，接着嘿嘿笑了起来。绫乃顿时气不打一处来。
与绫乃的内心相反，窗外的夕阳把天空染成了一片紫色，美得令人窒息。
“听说你那能干的父亲辞职了，这又是咋回事啊？”
梅田毫不顾忌地张口就问了很敏感的事情。
狗男人！
绫乃当然也很好奇，只是觉得刚刚组队，实在不好意思问，而他却……
绫乃正生着闷气，小司却爽快地回答了。
“我也不知道啊，父亲什么都不说。不过我能加入警视厅，应该证明他们之间没闹什么矛盾吧。”
应该是的。如果因为犯错误而辞职，就算没有闹到明面上，警视厅也不会录用他的女儿。
“井上先生知道为什么吗？”
梅田一边转方向盘，一边把话题抛给井上。
“我也不知道。”
“是吗……”
车子驶入了两侧开满饭店和商店的道路。
麻辣烫、四川、上海的字样格外醒目。这里的中华料理店和中华杂货店特别多。招牌上还有很多日本普遍不使用，也不知如何发音的汉字。
“这一带也变了不少啊。”梅田惋惜地说。
“本来只是听说，看来这里真的变成中国城了。”井上望着窗外感叹道。
“以前我也在这儿受过不少照顾啊。藤崎选手，你知道这里以前是什么地方吗？”
绫乃敏锐地听出了梅田那种恶心的黏稠腔调。
“梅田先生，那是性骚扰。”她冷冷地警告。
“啊，我只是考考她作为警官的常识嘛。”
梅田一点都不尴尬，还嘿嘿笑了起来。接着，小司便淡淡地回答道：“我知道啊，这里曾经是非法风俗店的巢穴，对吧？梅田先生说受过不少照顾，莫非是经常光顾这里？我记得您有妻子吧？而且，您身为警官，竟然在同行的地盘进行非法活动吗？”
“啊？呃，不是，我说的受照顾，那是单身的时候嘛。哈哈，嗯……那啥，城市被净化了，真不错。”
梅田十分狼狈，开始前言不搭后语。
挺能干啊。
她转过头，小司微微勾起嘴角，耸了耸肩。她的侧脸坚定而凌厉。看来这个年轻的小队长不仅英俊，还很可靠。
这里是警视厅的辖区之外——埼玉县。
车子驶入JR西川口站附近的小巷。
曾经，这一带是公然进行卖春的红灯区。正好在绫乃结婚离职那段时间，警方发起了“净化之战”，将所有繁华街区的色情店铺一举取缔。因此，西川口的红灯区全都关门停业了。
正如梅田所说，城市得到了净化。
当地本来想把这里改造成紧贴地域的商店街，但是在经济不景气的浪潮中，风俗店退出后的空铺面一直租不出去，使这里一度成为只能看见卷帘门的空巷。
但是，后来发生了谁也没想到的变化。
铺租越降越低后，中国人开始陆续入驻，开起了自己的店铺。一开始可能是部分眼尖的人发现了这个来往东京交通方便，租金又相对便宜的地方。以此为契机，中国人渐渐聚集到了西川口。
同一个国家的人在异国他乡会扎堆居住，这是全世界共通的现象。只要有了祖国语言和习惯通用的据点，哪怕是初来乍到之人，生活也会变得轻松许多。如此一来，居住在川口市的中国人就像滚雪球一样增加了。现在，位于该市西侧的芝园小区里，超过半数住户都是中国人，西川口车站周边也摇身一变成了中国城。
“不过话说回来，真的多了好多啊。”
梅田嘀咕道。他是太尴尬了要换个话题？还是自言自语？抑或抱怨？
“是啊，多了好多。”
井上接了一句，然后再也没人说话，聊天中断了。
多了很多的，应该是指中国人，或者说外国人。
的确多了很多。
平成元年时，居住在日本的外国人口不足一百万，现在已经逼近三百万。
平成的三十年，是日本出生率不断降低，外国人不断增多的三十年。
平成前半期，日本的门户主要对南美的日裔敞开。进入后半期，接收对象则扩大到以留学生和技能实习生的形式入境的中国人和东南亚人。就算没有劳动签
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