风雨又来，斜吹进车中，段绪言抬袖挡着，将雨都接在衣袍上。
这副身子比起一年前高大不少，宽肩支起衣型，腰线又收得紧，勾出弧度的肌肉皆被藏在冬日的厚袍之下，再加之段绪言本就生得好，旁人看着，只会因他这身宦官服惋惜片刻。
阮青洲倒不太留意这副皮相，看向他时，目光只自内侍袍服上轻掠而过。
阮青洲说：「下回出宫还是换身便服为好，宫中衣袍太过惹眼。」
段绪言垂眸看着自己这一身。
「殿下说的是，待奴才领了这月俸银，便去备一套。」
话落，只听车外脚步轻响，再又有人跨上车来，将车帘挑起道小缝。尉升自缝隙处露了脸，说道：「殿下，管事不是同一人。」
阮青洲说：「将此事报给赵成业，让他寻人。」
「是。」尉升应着，就要提绳赶车，又听帘里传来一声。
「今日先不回宫，去一趟坊市。」
——
雨未停，车外打起把伞，阮青洲挑帘而出，挪至伞下，便先跨步进了家布庄。
见来人气度不凡，衣着楚楚，掌柜自是予以优待，挑来的都是上好的布料，阮青洲随手选了几件，便将段绪言留在布庄更衣。
此时茶过半盏，阮青洲已移至对面的茶楼休憩，二楼视野还算开阔，恰能借窗看到布庄。尉升就靠在窗边盯着人，笠帽未揭，半身都被斜雨淋湿。
阮青洲看他一眼，问：「在想什么？」
尉升确实心不在焉，视线虽还停在布庄门边，神思却早已游到了别处。
「属下在想昨夜路遇钱侍郎一事，还有就是……」尉升顺手抹了身上雨水，转头小声道，「殿下方才特意交代赵同知，不必将今日之事告知内阁，是在怀疑内阁？可谢国公……」
谢国公便是现任内阁首辅谢存弈，身兼太师、太傅、太保三位，是朝中正一品大官，后被封为国公，阮青洲入主东宫后便是谢存弈在旁辅弼，因而对于阮青洲怀疑内阁的举动，尉升会觉得有些不解。
阮青洲自桌面上推过一方帕子，道：「我相信谢国公，但不能相信内阁。」
尉升双手接过，这才抹起脸来，阮青洲便专心斟茶，道：「昨日心绪烦乱，直至夜里我才想到，缉查章炳一事，先是由内阁做的决定，再知会锦衣卫抓捕，东宫才是最后知晓的，若章炳能在锦衣卫赶到前着手准备出逃，便证明在锦衣卫收到消息之前，就已走漏了风声，所以对于内阁，我不能不疑。」
尉升犹疑着往窗外眺了一眼：「那严九伶还可信吗？」
阮青洲说：「只能说东宫暂且能信，但严九伶与刘客从之间的关係不会那么简单，还需试探，今日之事他既然知晓不少内情，还是留在身侧较为妥当。」
尉升点头会意。
阮青洲轻探茶温，抿了一口：「对了，你替我再查一个人。」
「何人？」
「去年死在御花园的那名宦官，丁耿。」
——
夜间，风颜楼高挂彩灯，熠熠耀光却比昨日黯淡些许。
马车交由小厮停放后，段绪言领路带人行进后院，自主楼后侧进门，一路行至昨日休憩时的雅间。
屋内灯盏点起，段绪言吹灭火摺子，稍一瞥，就发觉床头处的铜羊摆件，如今已变成了一尊仕女像。
阮青洲拾起一掂，觉不出异样，转头对着尉升吩咐道：「你到别间看看。」
尉升方才离身不久，门边足声渐近，又听来人配挂着的玉环珑璁，屋内两人转头看去，便见一人身姿窈然，抬步进门。
「听姑娘说风颜楼进了几位风仪过人的公子，不承想是这样的贵客，倒是柳娘怠慢了。」
柳芳倾嫣然一笑，欠身行礼道：「小女子柳芳倾，见过太子殿下。」
昨日柳芳倾与阮青洲打过照面，方才听闻段绪言再又把人领来了，便想着过来凑份热闹，见识见识段绪言蛊惑人心的本事。
可段绪言一见他装得像模像样，便也不遑多让，恭敬道：「今日我家公子出行，不以太子身份自居，柳东家不必多礼，称呼公子便好。」
「柳娘疏忽，是当改称公子才好。」柳芳倾说着，挪步至段绪言身侧，上下打量了一番。
缺了宦官袍服营造的弱态，肩背线条便硬朗起来，身形亦被衬得高挺矫健，是个引人上赶着求爱的风流公子。
柳芳倾多看几眼，不由得小声玩笑道：「不过咱九伶改了身行头，更是卓然出众，早知这般，把你捧作头牌，我这不得狠赚几笔。」
段绪言假笑：「柳东家说笑了。」
「哪是说笑，分明是觉悟得太晚，」柳芳倾得意地看他一眼，刻意用披帛往他下身撩了一道，「可惜了。」
段绪言真是觉得他欠揍。
另一侧，阮青洲已搁了摆件，问道：「从前只听风颜楼四季常新，原来屋内的摆饰，也会常换吗？」
柳芳倾嘆了声：「嗐，这些个摆件，今日午后方才换了一批，公子问起这个，可是这摆件又出了什么岔子？」
阮青洲看向他：「这么听来，原先的摆件像是出了什么差错？」
柳芳倾说：「公子不知，这批摆件是从一名朱姓的古董商手中买的，要说这朱庭济朱掌柜，原是章侍郎介绍来的，也是看在章侍郎的情面上，我便同他做了这么一桩生意，谁知今早朱掌柜上门同我交代，称先前那批摆件原是他人定製的，他手下伙计出了疏漏，便送到风颜楼来了。之后他又派人送了批新摆件过来，结果碰上锦衣卫开箱查验，还同人家吵了几嘴，所幸没闹出些什么事。」
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