他本想着兴许是鹤顶红为了救他也跳河了，岂料那人「噢」地想起来，往身后指道，「还有这位公子。」
提灯打眼一瞧，才见对方左后方还有个高大人影。
这人站着，兜头披一件硕大的披风，帽子把脸遮完，右手食指上戴着半个指节粗的铜戒。一发觉提灯望过来，立时转了过去，将帽檐拉得更低。
提灯蹙眉，更坐起一些，伸头过去瞧，那人躲似的又转，转到公子右边，提灯便跟着往右侧首，追着要看他面目。
那公子夹在他二人之间，正为难，局促之下摸到身旁包袱递给提灯：「你瞧瞧，是你的不是？」
提灯先接过，拆开看了看，里头东西一样不少，便道：「多谢。」
又问：「阁下……」
「叫我姜昌就好。」对方起身，觑着天色，「瞧这天马上黑了，你们漂上岸的，怕是原本也没想来。找不到地方住，如若不嫌，就到敝舍将就一晚。」
俩人都犹疑着不动。
片刻后，提灯先起身：「那就有劳了。」黑衣人方跟上。
一路走，姜昌找话说着：「看你们拿了包袱，是出远门的？原要去哪？」
「原就是来须臾城。」提灯接话道。
姜昌走在他们前面，只一个徐徐前行的背影：「那可巧，来须臾城做什么？」
「找人。」
「找谁？」
姜昌问出口，半晌没得回声，才察觉自己问多了些，正回头要向提灯解释：「我只是……」
却见提灯斜眼看着后方不紧不慢跟着的那人，似是在等对方说话。
「你不用等他说话。」姜昌慢下来，与提灯并行道，「这公子只怕是个聋哑。我才救起他时，问什么也不说，也不晓得听没听懂。应是迫于无处可去，才一直守在那儿跟我回来。」
提灯收了眼神，看似不经意道：「是么。」
行至姜昌家中，天已擦黑。
这是一处瓦舍，说不上富丽堂皇，却也收拾得干净敞亮。
屋外一个栅栏围起来的小院，一侧安置鸡笼，里头餵了几隻鸡，另一侧则是菜圃，坝子里一堆焦木，当是前一晚燃尽还没收拾的。
他们被迎进去，堂屋左边是灶房，右边两间相邻的屋子，都锁着门。
姜昌开了靠院子那间：「你们就住这儿吧。」
遂一面领着人进去，一面开窗通风，到处收拾：「家里原有三间屋子，灶房后那间是我阿妹的，委屈你们挤一处。家中不来客，我时常打扫着，现下倒也还能下脚。你们等等，我去抱两床被褥。」
他一通倒腾，也不叫旁边俩人帮手，自顾快步出去，留提灯和那黑衣男子在房。
屋里一下就安静起来。
提灯抱着包袱，仰头盯着帽檐下的阴影，一声不吭。
对方被他看得不自在，刚侧身想躲，提灯二话不说把步子一挪，又站在那人面前，还打量着看。
两个人浑身湿透，提灯一张脸冻得青白，湿法贴在脖子和后背衣裳，饶是落魄，眼神依旧凌厉不减。
他刚要开口，姜昌又从外头抱了几床被褥进来：「还愣着干什么？瞧这一身湿的，地上都是水。外头院子生了火，还不紧着去烤烤。这两日才开春呢，也不怕冻着。」
说着，把被褥往床上一扔，顺手在地上铺了草席，连连推着两个人往外走：「去烤烤火，快去。」
提灯到了门槛处，瞧见院子中那团熊熊的火，迟迟不迈步。
披风下的人才一抬脚，见提灯不动，又把腿收回去，默默转头看着他。
提灯什么话都不说，只一味凝视那团火出神，又听里间姜昌声音传出来：「怎么了？怎么不出去？」
这才跨出门槛去了。
即便去了，他也只坐在屋檐下，勉强到那火惹出的光晕边沿，便再不肯往前挪。
黑衣人见他坐定，也闷声守在他后头不过去。
姜昌出来见这二人隔火堆坐得老远，一跺脚：「嗐！坐那么远，哪能将身上烤干？我看这柴火干了你俩衣服也干不了。」
说话间就拉着提灯靠近火堆，还有半丈远的距离，提灯说什么也不动了。
姜昌无法，只得将就他。
三人围着火堆坐下，提灯一边拆包袱，一遍跟姜昌搭话：「你阿妹不出来？」
姜昌拿着木棍戳他早前埋在火堆下的地瓜土豆，一张脸由火光映得红灿灿的：「姑娘家，哪能随便出门的。一会儿我给她送吃的进去就成。待会儿我支个架子，你俩把外头衣服脱了，趁火不那么旺的时候放上去烘一下。」又冲对面道：「都到这儿了，帽子放下吧！不然头髮怎么干呢？」
提灯正把包袱里的那盏八角灯拿出来，听见这话，也顺势往一边看过去。
那人仍旧不动弹。
「罢了。」姜昌笑笑，「难不难受，还用旁人操心么。」
他收了视线，瞥见提灯从包袱里扯出一块深色布料，像是什么衣裳，可又没全拿出来，只抓着一点衣袖的边角搭在手心伸出去烤，其余还藏在怀里。
「你这得烤到何年何月？」姜昌以为是包袱里头的衣料太过大件，惹提灯不便宜，便欲起身，「我马上拿竹架来，你把包里的衣裳晾架子上。」
提灯道：「不用。」
又说：「我就这么烤。」
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