根基深厚，县衙里只怕也有人。老师此去找县尊，恐怕也未必顺利。”
李崇在前头沉声道：“不管怎样，先救下程夫子再说。只要人活着，到了县里，把乌家的恶行告到县尊面前，乌家再势大，也不敢明目张胆地对抗官府。”
朱青山却忧心忡忡：“怕只怕乌家早已买通了县衙里的人，老师就算到了县里，也未必能见到县尊。”
李易咬牙道：“不管如何，先救下老师。至于以后，总有办法。”
三人一路疾驰，渐渐进入山区。山路崎岖，马速慢了下来。李崇仔细观察沿途痕迹，忽然勒住马，指着前方一处岔路口道：“你们看，这里有新踩的脚印，还有马蹄印，不止一两个人。”
朱青山和李易下马查看，果然见泥土上有凌乱的痕迹，朝着一条更隐蔽的山道延伸而去。朱青山脸色一变：“这是通往近道的方向。糟了，乌家的人可能已经过去了。”
李崇当机立断：“弃马，步行跟上。山路骑马太显眼，容易惊动对方。咱们悄悄摸过去，先探明情况。”
三人将马拴在路旁树上，带上腰刀，沿着痕迹悄然前行。走了约莫一炷香功夫，忽然听到前方隐约传来呵斥声和刀兵碰撞之声。
李易心中一紧：“是老师！快！”
三人加快脚步，循声摸过去，躲在一处灌木丛后，探头望去。只见前方一处山坳里，七八个身穿蛮人服饰、脸上涂着油彩的汉子，正围着两个人厮杀。被围的正是程经纶，身边还有一个年轻后生，手持柴刀拼命抵挡。程经纶身上已染血，却仍护着怀中的包袱，神情凛然不惧。
李易目眦欲裂，低声道：“是老师！那些假蛮匪正在围攻他！”
朱青山咬牙道：“对方有七八个人，咱们三个冲出去，未必能稳赢。但若不救，老师支撑不了多久。”
李崇目光如炬，扫视着场中形势，忽然低声道：“你们看，那些假蛮匪虽然人多，但似乎意在抢夺书稿，并未下死手。程夫子身边那后生是谁？”
李易急道：“不管是谁，先救人！大哥，青山师兄，咱们从侧面掩杀过去，打他们个措手不及。”
李崇点头：“好。易之你跟我从左翼，青山从右翼，咱们齐声呐喊，虚张声势，让他们以为来了大批援兵。”
三人计议已定，便悄悄分头摸进。待靠近到二十步内，李崇一声暴喝：“住手！官差在此！”三人齐声呐喊，从灌木丛中冲出，挥刀直扑过去。
那些假蛮匪正围杀得起劲，忽见三人杀出，以为真是官差赶到，顿时慌乱起来。为首一人急呼：“快撤！别恋战！”七八个人丢下程经纶二人，转身便往山林深处逃窜。
李易三人追了几步，见对方逃得快，便不再追，急忙回身查看程经纶的伤势。
程经纶身上有几处刀伤，所幸都不致命，只是失血过多，脸色苍白。那年轻后生倒是只有些皮外伤，见李易等人赶来，又惊又喜：“李公子！朱公子！你们怎么来了？”
李易认出这后生是程经纶在镇上雇的向导，顾不上答话，先扶住程经纶：“老师，您怎么样？”
程经纶强撑着笑了笑，拍了拍李易的手：“没事，死不了。多亏你们及时赶到，不然这书稿……”说着，低头看了一眼怀中染血的包袱，神色复杂。
朱青山和李崇也围过来，简单处理了伤口。程经纶缓了口气，问道：“你们怎么知道我有危险？”
李易便将乌郡郃的威胁说了一遍。程经纶听完，冷笑一声：“乌家果然狼子野心。我早料到他们会对这书稿起觊觎之心，却没想到他们竟敢下此毒手。”
李崇道：“程夫子，此地不宜久留，那些假蛮匪可能还会卷土重来。咱们先离开这里，返回镇上再从长计议。”
程经纶点点头，在李易和朱青山的搀扶下起身，一行人相互扶持着往回走。路上，那后生心有余悸地说起经过：原来他们走这条近道，半路忽然冲出这伙假扮蛮匪的人，二话不说就动手，口口声声要他们交出书稿。程经纶拼死护着，若非李易等人及时赶到，后果不堪设想。
回到拴马处，李崇解下马匹，让程经纶骑一匹，自己与李易共乘一匹，朱青山与那后生共乘，一行人缓缓向龙门镇返回。
途中，李易愤愤道：“老师，乌家如此无法无天，咱们不能就这么算了！”
程经纶沉默片刻，缓缓道：“乌家在龙门县根基深厚，县衙里只怕也有他们的人。我此番去县城，本是想找县尊禀明此事，顺便为《三字经》的刊印争取支持。如今看来，县尊那里也未必靠得住。”
朱青山道：“老师，难道就这么忍了？”
程经纶摇摇头，眼中闪过一丝精光：“忍？自然不能忍。但硬碰硬，我们不是乌家的对手。此事需从长计议。易之，你之前说过，你那位老师是今科三甲同进士出身，可曾留下什么信物或名帖？”
李易一愣，随即明白过来：“老师的意思是……借我老师的名头？”
程经纶点头：“不错。你老师虽官职不高，但毕竟是天子门生，有进士功名在身。乌家虽有翰林，但那是待授官，尚未实授。若我们能拿到你老师的名帖，或者请他出面，乌家便不敢轻举妄动。”
李易想了想，道：“我老师临行前给我留了一封信，说若有急事，可凭此信去府城找他。但府城太远，一来一回……”
李崇忽然插口道：“易之，你那位老师叫什么名字？或许我有办法。”
李易道：“姓林，讳林清远，字……”
李崇眼睛一亮：“林清远
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