宗一抱拳，领命而去。
万俟家院外，侯景让灾民们齐声高喊：“惩办凶手！还我灾粮！”
灾民的齐声呐喊震耳欲聋，如惊涛骇浪般将小小的万俟家完全吞没。万俟仵在屋里急得团团转，一名家丁跑来禀报：“老爷，外面传话进来，说再过一个时辰，老爷不交人，不给粮，他们就纵火烧房了。”
“官兵呢？官兵怎么还不来？”万俟仵吼叫道。
“老爷，外面被围死了，出不去人，通知不了官兵。”家丁解释说。
“这么大的动静，他们看不见，还需要通知吗？全都耳聋眼瞎了吗？”万俟仵怒斥道。
这时另一个家丁小心翼翼地说：“官兵已经来了，可不是来镇压灾民的，而是来保护他们的。”
“放屁！来保护灾民？反天了！”万俟仵一巴掌将那个家丁打翻在地，怒骂道。
那家丁捂着流血的脸，蜷缩在地上抽搐，不敢发出哭声。
“下贱的奴才，跪起来说，怎么回事？”万俟仵呵斥道。
那家丁赶紧跪着磕头，颤抖着说：“奴才有个亲威在灾民中，是他偷偷告诉奴才的。”
“你敢骗我！他怎么进来的？”万俟仵抬脚再将那家丁踹翻。
那家丁又爬起磕头说：“奴才不敢骗主子，是奴才出去见他的。奴才从人群中发现了他，就悄悄从侧门出去，混进灾民中，找到他，这才打听出来的。”
“他还说什么了？”万俟仵虎着脸问。
“他说他们募捐粮食是得到镇将大人首肯的，他们身后有戍城的几千兵马做靠山，他们不怕主子。他还说…”说到这，那家丁胆怯地偷眼观察万俟仵。
“快说。”万俟仵又是一声怒吼。
那家丁下意识地向后一缩身子，哆哆嗦嗦地说：“他还说，没有吃的，他们横竖都是死，今天，他们拼死也要抢到粮食。”
“老爷，不好了，灾民们正在院外堆放柴草。”一个家丁恐慌地跑来报告。
“火把！他们扔火把进来了！”这时有人惊呼。
“快灭火！”万俟仵大叫。
一阵慌乱后，被扔进来的火把都被熄灭了。
“你，去问他们想要多少粮食。”万俟仵指着仍跪着的家丁说。
“老爷，他们会杀了奴才的。”那家丁哀求地说，双眼充满恐惧。
“你不去，我现在就宰了你！”万俟仵拔出佩刀，瞪着吃人的虎狼眼大吼。
那家丁连滚带爬地跑了出去，过了一会，那家丁跌跌撞撞地跑回报告：“老爷，他们要一百担粮食，给来包围我们的一万多人，一人一斤粮。他们还要…”
“还要什么？”那家丁的话被万俟仵的吼声打断。
“他们还要、要、要一百两银子，说、说、说给被我们打伤的一百多人，一人一两银子做赔偿。”那家丁结结巴巴地说。
“我宰了你！”万俟仵举刀就要砍那家丁，那家丁抱头鼠窜。
“你去告诉他们，只给五十担粮，五十两银子。他们多要一粒粮食、一纹银子，我就宰了你喂狗。”万俟仵放下刀，冲着那家丁吼道。
那家丁捡得了性命，丢魂失魄地逃了出去。
万俟仵暴躁地在房内来回怒走，众家丁缩身躲靠在墙角门边，惊悸地盯着如一头猛兽的主子。过了好久，那个出去的家丁才终于一步一哆嗦地走进来，惊魂未定地禀报：“他们同意只要五十担粮食，五十两银子，但必须马上送出去，否则就纵火烧房。”
万俟仵猛击一掌桌子，咬牙切齿地厉吼：“送粮给银子！”
那家丁暗自长舒了一口气，他庆幸自己顺利地完成了传话的托付。原来，他是侯景事先让侯子鉴联络安排好的传话人。
在边塞怀朔镇，一场貌似灾民暴乱的风波平稳收场了，戍城外的空地上，数万的灾民已经散去，留下的是他们中的一千多名青壮年，这些青壮年穿上了军装，已升任外兵史的侯景是他们总教官。侯景骑在马上，监督这一千多名新兵训练，他有了统率千军万马的感觉。“不久前，我就统领了上万人围攻万俟仵家，并大获全胜。”侯景暗自得意地想，“其实，当时我掌握着数万人，虽然多数是老弱病残，但人多就是力量。我用少量的粮食，招引来众多的灾民，再利用众多的灾民收集到大量的粮食和银子，现在我可称得上‘兵强马壮，粮草充足’了。”
在京城洛阳，一场真实的兵变也得到了妥善处置，朝廷下令逮捕羽林兵变的八名领头者，判处死刑，余者从犯不予追究，当权的胡太后鉴于引发羽林军千名官兵叛乱的原因，是给事中张仲瑀上的“将武官排除在文官晋升系统之外”的密折，她下诏书，允许武官可以按照资历获得与文官一样的晋升机会。
高欢挤在看热闹的人群中，他同情地望着被绑赴刑场的八名羽林官兵，他听说被叛乱官兵打成重伤的平陆侯张彝，因伤重不治身亡。“张家父子二人的命，要用羽林官兵八条命来抵偿。”高欢望见叛乱官兵被砍头时，内心有些刺痛感，“四命抵一命，太不值了。武将用鲜血和生命保护着国家，文官坐享其成，反过来却要打压武将。我们为国守卫边疆的官兵更委屈，不仅受文官们的排挤，也被朝中各级文武官员蔑视。羽林军应该叛乱，杀了两个高傲自大的文官，朝廷不是不再敢打压武官了吗？看来武人有武人的生存之道，文官再逞能，也斗不过武官手中的刀。”
十几天后，高欢带着朝廷下发给怀朔镇的赈灾粮已运出的喜讯，带着在京城所见所闻和深层的思考，踏上了返回边塞的路。
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