戈尔诺—巴达赫尚自治州。
海拔四千二百米，帕米尔公路零公里里程碑。
工程师萨利姆·纳兹里耶夫蹲在路基边缘，从冻土中拔出一截拇指粗的铁钎。
钎头三分之一裹着褐色冰壳。
他对着阳光看了看，用卷尺量出深度。
“季节性冻土层，”他对旁边的九黎技术员说，“设计承载力系数要下调零点一五。”
技术员把数据记在平板电脑上。
“萨利姆师傅，您怎么判断是季节性，不是永冻层？”
纳兹里耶夫没有马上回答。
他站起来，脱下手套，把赤裸的掌心贴在被钎头凿开的冻土表面。
“你摸。”他说。
技术员犹豫了一下，也脱下手套。
冻土很冷，刺骨的冷。
“摸到了吗？”
技术员摇头。
“四月的阳光，”纳兹里耶夫说，“能把表层三厘米晒化，夜里再冻上，每天融化—冻结—融化—冻结。”
他指着那块褐色的冰壳。
“永冻层不会这样，永冻层一冻就是五千年，你凿开它，它流血。”
他把手套戴回去。
“我父亲修这条路，苏联时代，他在奥什—霍罗格段铺了三十七公里沥青，那时他三十二岁。”
“现在路还在吗？”
“在，但苏联解体后八年没人养护，一半路段被泥石流冲断，剩下全是炮弹坑。”
他站起身，望着远方雪线。
“他退休后每天坐在家门口，看着那些炮弹坑，看了一年，死了。”
技术员沉默。
“我答应母亲把这条路修好。”纳兹里耶夫说，“让她每天坐在家门口时，看到的不是父亲的坟，是通车的卡车。”
9月，奥什—霍罗格—杜尚别公路阿富汗战争后首次全线贯通。
通车仪式没有剪彩，没有官员致辞。
第一辆通过全线的是满载人道主义救援物资的九黎卡车。
第二辆是纳兹里耶夫驾驶的皮卡，后座放着一束他母亲在院子里种的玫瑰。
他把玫瑰放在父亲坐了一年的那张椅子上，然后上车，驶向帕米尔公路零公里处。
那里立着一块新里程碑。
不是苏联时代那种混凝土方碑。
是一块扁平的灰色花岗岩，表面打磨光滑，阴刻着波斯文，塔吉克文，中文三种文字的铭文：此路通向西贡，也通向你回家的门。
……
3月，乌兹别克斯坦，撒马尔罕。
古尔诺拉·卡里莫娃，站在帖木儿陵墓前，手里拿着一本刚出版的七年级数学教材。
她是这本书的编写者之一。
“丝路数学”系列教材，九黎援助中亚教育项目。
每一道应用题都关于筑路里程，桥梁荷载，物流成本，灌溉渠道流量。
“从塔什干到阿拉木图，新建铁路设计时速120公里，一列货车挂30节车皮，每节载重60吨。如果每日发车4对，全年可运送多少吨货物？”
“费尔干纳谷地棉田采用滴灌技术，每亩年用水量从850立方米降至470立方米。若推广至10万亩棉田，一年可节约的水资源相当于多少个标准游泳池？”
古尔诺拉负责编写第七章：百分数。
她设计的例题是：
“塔什干—马什哈德公路货运通关平均耗时7.3天。乌伊（朗）海关实行单证互认试点，平均通关耗时降至2.8天。问：通关效率提升了百分之多少？”
……
4月，乌兹别克斯坦，哈萨克斯坦，吉尔吉斯斯坦签署《丝路便利运输框架协定》。
三国互认车辆牌照、驾驶证、保险单。
统一危险品运输标识。
边境口岸设立“丝路专用通道”，承运商社备案车辆可优先查验。
签字仪式后，乌兹别克交通部长对记者说：
“我们花了七年时间学会做邻居。”
记者问：“需要多久才能学会做兄弟？”
部长沉默了一下，看向窗外。窗外是塔什干火车站，一列九黎援助的集装箱班列正在编组。
“也许不需要学会做兄弟，”他说，“做彼此赚钱的邻居，已经比做枪口对枪口的兄弟好。”
……
9月，西贡。
“南方共同体”理事会召开特别会议，审议中亚五国联系成员资格申请。
申请文本厚达一千四百页，由五国外交部联合起草。
核心内容只有三条：
一、经济准入：五国承诺在十年内分阶段对共同体成员国削减80%的关税和非关税壁垒。
二、技术标准：五国交通，能源，通信部门将采用共同体标准体系，电压等级逐步向共同体标准过渡。
三、人员流动：五国对共同体成员国公民实行免签，对商务人员签发五年多次往返签证。
作为回报，五国要求：
一、投资保障：共同体承诺未来五年向中亚地区基础设施项目，提供不低于50亿南元的优惠贷款。
二、市场准入：五国棉花，矿产，农产品在共同体市场享受零关税待遇。
三、技术转移：共同体援助五国建立三所“丝路理工大学”，侧重交通工程，物流管理，可再生能源。
四小时辩论后，理事会投票通过。
龙怀安没有参加投票。
他在会议室外走廊上，与哈萨克斯坦驻共同体代表，五十三岁的列昂尼德·彼得罗维奇·谢尔盖耶夫站在一起抽烟。
谢尔盖耶夫不太习惯九黎的细支烟，抽两口就咳。
“我们年轻时候，”他咳着说，“在莫斯科动力学院留学，教科书说社会主义最终会统一世界，我们信了。”
他掐灭烟蒂。
“后来苏联没了，教科书烧了。我以为这辈子不会再信任何统一。”
他望着窗外
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