运到外地去卖，价高者得。余下七成，坊主自行发卖，价由你定，利归你。我不插手经营，不问坊务，只按时分我那两成半的利。”
他顿了顿，看着陈文轩渐渐因激动而有些发红的脸，又补了一句：
“若坊主应允，我先留二十两银子，作订金，也作坊里周转之用。往后每月结一次账，绝无拖欠。”
陈文轩张了张嘴，感觉喉咙发紧，竟一时说不出话。
他看看穆岳杵，又看看手中那张雪白得刺眼的纸样，再看看院里那堆颜色晦暗的料、那两个无精打采的匠人，最后，目光落回穆岳杵脸上。
那脸上带着笑，可那笑底下，是商贾特有的、不容错辨的精明与笃定，还有一种隐隐的、似乎看透了他眼下绝境的从容。
这不是说笑。
陈文轩的心，咚咚地狂跳起来，跳得他耳边嗡嗡作响，血液都往头上涌。
两成半利，听上去不少。可若真能造出这样的纸，卖到那样的价……那余下的七成半，也远比他如今苦熬、甚至贱卖祖产要强上百倍！更何况，还有二十两现银，这简直是久旱甘霖！
他喉结滚了滚，努力让声音听起来平稳些：“穆老板……这法子，真能成？所需物料、工时、火候，与我平日所习，差异大否？”
穆岳杵笑了笑，从怀里取出那只装着样料和部分方子摘要的小袋，递过去：“坊主是行家，一看便知。关键在选料、沤煮时辰、胶液配比和焙纸火候。具体都写在方子上。坊主可先看，再定夺。”
陈文轩几乎是抢也似的接过，急急打开，先看那处理过的纤维，又闻又捻，眼中光彩大盛。接着他小心展开那张写着摘要的纸，就着天光细看，越看，神色越是激动，手指都因用力而有些发白。
是了！是了！这选料的讲究，这沤煮时添加石灰的分量与时机，这胶液中加入新鲜杨藤汁的法子……都是他闻所未闻，却又隐隐觉得暗合机理的！若真能按此法……不，只要七八成按此法，出的纸也定然远胜现在！
他抬起头，看着穆岳杵，眼里那点最后的疑虑，终于被巨大的渴望和一丝破釜沉舟的决绝冲散了：
“穆老板，这生意……陈某做了！只是……”他咬了咬牙，“只是这二十两订金，权当陈某借的！待纸售出，定从利钱中扣还！”
穆岳杵眼中闪过一丝赞赏。这陈文轩，虽落魄，骨子里那点读书人的清高和原则还在，是个可交之人。
“陈坊主爽快！”穆岳杵拱手，“订金之事，好说。既如此，我们便立个简单的契？”
十日后，雷火观。
穆岳杵风尘仆仆地回来，径直进了静室。
木守玄正在看一卷旧书，见他进来，放下书卷，目光平静。
“成了。”穆岳杵从怀里取出一张契纸，双手奉上，“黄坪圩陈记纸坊，坊主陈文轩签的。分两成半利，他七成半，我们两成半。先付二十两订金，他已写下借据。每月十五结利，纸样与部分法子已留，他们已按方备料，这几日便试制头一批。”
木守玄接过契纸和借据，细细看了一遍。
契写得比寻常买卖文书更工整些，关键处都清楚：秘法使用权归穆岳杵（代表的神秘方），纸坊不得外传；穆岳杵按时分利，不插手具体经营；穆岳杵收三成纸，外销价自定，余下纸坊自销。借据上，陈文轩的名字写得端正，甚至押了个小小的私章，虽已陈旧，却显出其人的认真。
“好。”木守玄将契纸和借据仔细收好，“这陈文轩，人如何？”
“是个实在人，也是个被时运耽误的。”穆岳杵沉声道，语气中带着些感慨，“读过书，懂纸，爱纸，对技艺有追求。眼下是真难，老母卧病，家徒四壁，但骨气还在，不肯白受恩惠。这法子对他，是救急，更是给了他盼头。”
木守玄点了点头，沉默片刻，又问：“他可有所疑？”
“疑自然有，疑我来路，疑这天上掉下来的机缘。”穆岳杵实话实说，“但我按观主交代的，只说这是南边故友抵债得来的秘方，我自个儿不善经营此道，寻可靠人合作生利。他见方子确凿，样纸精美，我又真金白银拿出订金，且不插手他坊里事务，疑心便去了大半。读书人，有时更重实据和契约。”
木守玄轻轻“嗯”了一声。
这就够了。疑来路不要紧，只要信这法子能成，信这利可图，更信这是个正经交易，人便能稳住。
“往后每月，你亲自去结账，账目要清晰。”他看向穆岳杵，“对那陈文轩，可稍宽厚些。他既有志气，我们便助他志气。细水长流，诚信为本，方是长久之计。”
“我明白。”穆岳杵躬身，“那二十两银子，他坚持算作借资。我看他坊里确实窘迫，便又额外留了五两，只说算是预付的部分纸款，让他先周转家用，他才肯收下。是个有分寸的人。”
木守玄看着他，眼里露出一丝极淡的、近似欣慰的笑意。
“此事你办得妥当。”
穆岳杵也笑了笑，那笑里有松快，也有种办成一件要事的踏实感：“为观主分忧，应当的。”
窗外暮色渐起，山影一层层暗下去。
静室里没有点灯，昏暗一点点漫上来，将两人的轮廓晕得有些模糊。只有案上那张雪白的纸样，在渐浓的暮色里，泛着淡淡的、如玉般的莹润光泽。
木守玄看着那纸，许久，极轻地开口，声音在寂静中格外清晰：
“这第一张按新法造的纸出来时，带一张回来。”
“是。”穆岳杵肃然应道。
“还有，”木守玄抬起眼，目光似
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