第十七章 生锈的脉搏

为用力而发白。

她身后半步，是一个看起来更苍老的驼背男人。男人最多六十岁，但背已经驼得几乎呈九十度，需要扶着一根锈蚀的铁管当拐杖才能勉强站立。他不断咳嗽着，声音空洞而费力，每一次咳嗽都让整个佝偻的身体剧烈颤抖，仿佛下一刻就会散架。他脸上有一种奇异的灰败色，不是普通的病态苍白，而像是生命力正在从内部被什么东西吸走。

女人看到门后的江辰，浑浊的眼睛里闪过一丝微弱的希望，但很快被更深的忧虑和怀疑取代。江辰太年轻了，穿着沾有机油和试剂污渍的普通工装，脸上还有调试设备时沾上的灰尘，完全不像她想象中那种经验丰富的“黑市医生”或“技术专家”。

“你……就是‘医生’？”她问，语气不太确定，声音因为紧张而微微颤抖。

“我不是医生。”江辰谨慎地回答，目光扫过这对夫妇，尤其是那个咳嗽的男人，“只是懂一些生物技术。谁告诉你们这里的？”

“‘老猫’手下的小六子，在‘水沟集市’喝酒时提了一嘴。”女人语速加快，像是怕江辰关门，“他说旧港区来了个厉害的‘技术员’，在搞厉害的‘湿活儿’，能对付基因病。”她舔了舔干裂的嘴唇，眼神里混合着底层人特有的、那种卑微的恳求和狡黠的试探，“我男人，陈建国，以前在第七区‘新光材料厂’的辐射车间干了二十年，落下了病根，基因坏了，老是发烧，出血，伤口好不了……去过大医院，做了好多检查，最后说是什么‘获得性DNA修复功能部分失活伴继发性造血系统功能障碍’，说治不了，让我们‘安心’，开点止痛药就打发回来了。”

她顿了顿，喘了口气，继续说：“我们花光了所有积蓄，也借遍了亲戚，买过几种‘黑市维稳剂’，有的刚吃时有点用，能让他睡个整觉，但后来就没效了；有的更糟，吃了上吐下泻……听说你们……”她看向江辰身后的昏暗空间，以及透过门缝隐约可见的那些仪器轮廓，那些冰冷的金属和闪烁的指示灯，对她来说像是某种神秘的、可能带来救赎的神坛。

江辰听明白了。是“老猫”在主动散播消息，可能是想看看他们到底有多大本事，也可能是想用这种方式建立新的业务链——如果他江辰真的能做出有效的东西，“老猫”就能成为遗忘区和旧港区之间的中间商。而这对夫妇，则是被这消息吸引来的、无数绝望者中的第一批。

他看向那个叫陈建国的男人。男人在女人的叙述中一直低着头，只是咳嗽，偶尔抬起眼皮看一眼江辰，眼神里已经没有多少情绪，只有深重的疲惫和认命。但他裸露的手腕和颈部皮肤上，能看到一些异常的瘀斑和细小的出血点，指甲也呈现不健康的青紫色——这些都是造血功能异常和毛细血管脆性增加的体征。

“我们这里不是诊所，也没有现成的药。”江辰实话实说，他必须把风险和期望都降到最低，“我们自己在研发一些东西，针对特定的基因问题，而且还没经过任何人体验证，风险非常大，可能完全无效，甚至可能加重病情。”

“我们知道风险！”女人急忙道，上前一步，破旧的布鞋差点被门槛绊倒，“再差还能差过等死？我们能做的都做了，正规医院不管，便宜的药没用，贵的买不起……只要能让他少受点罪，多撑几天，看看孙子出生……”她的声音突然哽住，深吸了几口气才继续说，“我们愿意试！出了什么事，绝不怪你们！我们……我们可以给钱，虽然不多，只有这些……”她颤抖着打开布包，里面是一些皱巴巴的现金，面额都很小，加起来可能不到一千元，“或者……帮你们干活！我男人以前是八级钳工，手巧得很！设备坏了都能修！我也有力气，打扫、做饭、看门都行！”

她的声音里那种走投无路之人抓住最后一根稻草的绝望恳求，让江辰感到一阵揪心的酸楚。他仿佛看到了母亲躺在病床上的样子，看到了自己四处奔波却一次次碰壁的过去。他也看到了楚风妹妹楚云的影子——如果楚风没有遇到他，如果楚云真的被系统判定为“低效益”，那么楚风可能也会像这个女人一样，带着妹妹在某个类似的地方绝望地寻找最后的希望。

楚风从阴影里走出来，他的出现让女人下意识地后退了半步。楚风没有理会她的紧张，只是冷静地打量了一下这对夫妇，尤其是那个男人。“有以前的检查报告吗？任何资料，哪怕是很久以前的？”

女人像是抓住了救命稻草，慌忙从布包里掏出一沓用橡皮筋捆着的、皱巴巴的纸质文件。纸张大小不一，有些是正规医院的检查单，有些是手写的病历摘要，甚至还有几张模糊的X光片和基因检测报告单的复印件——报告单来自某个早已倒闭的私营检测机构，格式混乱，数据不规范，但聊胜于无。

楚风接过来，在门口相对较好的光线下快速浏览。江辰也凑过去看。纸张散发着霉味和淡淡的药味，边缘被水渍晕染，字迹有些模糊，但还能辨认。

从这些零散的信息可以拼凑出大概：陈建国，五十八岁（但看起来像七十岁），曾在“新光材料厂”辐射车间工作二十年，负责某种特殊材料的辐照处理。工厂的记录显示，该车间早期防护措施不完善，工人接受的年辐射剂量多次超过安全标准。陈建国四十岁左右开始出现乏力、头晕症状，四十五岁确诊“慢性放射病”，厂方支付了一笔赔偿金后与其解除