“我明天给你答复。”
“好。”布莱特笑了,笑容温暖,“无论什么答复,我都接受。早点休息,别熬夜看书。”
“知道了。你……路上小心。”
“嗯。”
沈随安抱着书,转身走进宿舍楼。走到楼梯转角时,她回头看了一眼。
布莱特还站在车边,看着她。暮色里,他的身影有些模糊,但那双灰蓝色的眼睛,在路灯下,亮得像星。
看见她回头,他抬手,轻轻挥了挥。
沈随安也挥了挥手,然后快步上楼。
回到房间,她放下书,打开那个信封。里面是一张精致的邀请函,深蓝色烫金,印着霍华德家族的家徽——一朵鸢尾花。时间:下周五晚七点。地点:伦敦,霍华德家族宅邸。
还有一张手写的便签,是布莱特的字迹:
“随安,
如果你来,请穿你喜欢的衣服。不用紧张,我会一直陪着你。
期待你的答复。
布莱特”
沈随安看着那张便签,看了很久。
然后,她拿起手机,拍了张邀请函的照片,发给李瑞安。
“大哥,霍华德家族慈善晚宴,邀请我参加。我该去吗?”
几分钟后,李瑞安的电话打了过来。
“随安,你看到邀请函了?”
“嗯。大哥,你觉得……我该去吗?”
电话那头沉默了几秒,李瑞安的声音很沉:“你想去吗?”
“我……”沈随安顿了顿,“有点想,又有点怕。想去是因为,这是个机会,能了解更多霍华德家族的事,也能……帮到华夏的艺术家。怕的是,公开亮相,可能会引来很多关注,甚至……危险。”
她说得很诚实。这一个月,虽然风平浪静,但她知道,马克西米利安那边,一直在盯着。她每次出门,都感觉到有人在暗处看着。布莱特安排的保镖很隐蔽,但她能感觉到。
“危险肯定有。”李瑞安不回避,“但如果你一直躲在暗处,危险不会消失,只会累积。有时候,公开亮相,反而是种保护。让所有人都知道,霍华德家族在明面上护着你,那些想动你的人,反而要掂量掂量。”
他顿了顿,补充道:“而且,随安,你长大了,要学会面对这些。霍华德家族的事,早晚要面对。晚宴是个好的开始,在公开场合,在众目睽睽之下,他们不敢怎么样。”
沈随安握紧手机:“大哥,你支持我去?”
“我支持你做任何你想做的事。”李瑞安的声音温和下来,“但记住,去了,就要昂首挺胸,不卑不亢。你是沈青山的女儿,是李家的女儿,不是谁的附庸。霍华德家族给你面子,你要接。但接,是因为你配,不是因为你需要。”
这话,像一针强心剂,注入沈随安心里。
是啊,她为什么要怕?她没做错任何事,没欠任何人。她该堂堂正正地走进去,堂堂正正地站着。
“我明白了,大哥。”她深吸一口气,“我去。”
“好。到时候注意安全,有事随时给我打电话。我二十四小时开机。”
“嗯。谢谢大哥。”
挂了电话,沈随安看着那张邀请函,心里那点犹豫,彻底消散了。
她要去。
去面对,去参与,去……走属于自己的路。
周五下午,伦敦,霍华德家族宅邸。
这座建于十八世纪的乔治亚风格建筑,坐落在肯辛顿花园旁,被高大的梧桐树环绕。深秋的黄昏,宅邸灯火通明,黑色的劳斯莱斯、宾利、迈巴赫在门前排成长队,衣着华丽的宾客陆续入场。
沈随安坐在布莱特的车里,看着窗外那座宏伟的建筑,手心微微出汗。
她今天穿了件简单的黑色小礼服,一字领,长袖,裙摆到小腿,没有任何装饰,只在脖子上戴了那朵鸢尾花吊坠。头发松松挽起,露出光洁的脖颈和锁骨。妆容很淡,只涂了点口红。
简单,但优雅。像夜色里悄然绽放的百合。
布莱特坐在她身边,一身深蓝色的定制西装,灰蓝色的眼睛在暮色里格外深邃。他侧头看她,轻声问:“紧张吗?”
“有点。”沈随安诚实道。
“别怕,有我在。”布莱特伸手,很轻地碰了碰她的手背,一触即分,“跟着我就好。不想说话就微笑,不想应酬就点头。没人敢为难你。”
他的手很暖,那点温度,从手背一直蔓延到心里。
沈随安点头:“嗯。”
车子在宅邸门前停下。门童上前拉开车门,布莱特先下车,然后转身,朝她伸出手。
沈随安看着那只修长干净的手,犹豫了一秒,把自己的手放了上去。
他的手很稳,握住她的,力道温和但坚定,扶她下车。然后,很自然地,将她的手轻轻挽在自己臂弯里。
“走吧。”他低声说。
沈随安深吸一口气,挺直背脊,挽着他,踏上宅邸门前的台阶。
大厅里灯火辉煌,水晶吊灯折射出璀璨的光芒。衣香鬓影,觥筹交错,空气里混合着香水、香槟和鲜花的香气。宾客们低声交谈,看见布莱特进来,纷纷侧目,视线落在他身边的沈随安身上。
好奇,探究,审视。
沈随安感觉到那些目光,像细密的针,扎在皮肤上。但她没有躲,只是微微抬头,嘴角带着得体的微笑,迎上那些目光。
不卑不亢,像一株安静但坚韧的植物。
布莱特侧头看她,灰蓝色的眼睛里,有欣赏,也有骄傲。
“布莱特!”
一个穿着深红色礼服的中年女士快步走来,笑容灿烂:“你可算来了!这位是……”
“玛丽姑妈。”布莱特微笑,侧身介绍,“这位是沈随安,来自华夏。随安,这是我姑妈
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