辞名下的这处庄子果然如沈清禾所说，不大，但很清幽。背靠着一座不高的小山丘，门前有一条清澈的溪水流过，几十亩田地就在溪水对岸，平平整整，只是秋收后显得有些空旷寂寥。庄子里有几间青砖瓦房，一个小院，虽然久未有人长住，但看得出时常有人打扫维护，颇为整洁。
沈清禾几乎是跳下马车的，她快步走到田埂边，蹲下身，抓了一把土在手里捻了捻。
土是黄褐色的，不算特别肥沃，但也不贫瘠。
“这地，荒了一季了吧？”她头也不回地问跟在身后的萧砚辞。
“嗯，去年收成后，庄头就只让人简单翻了翻，没再种东西。”萧砚辞答道，看着蹲在田边的她，夕阳给她周身镀上一层柔光，那专注打量泥土的侧脸，让他心头一片柔软。
“土还行，就是得好好养养。”沈清禾拍拍手站起来，眼睛亮晶晶的，“冬天可以先种一茬冬小麦，再在那边向阳的坡地弄个小暖棚，种点越冬的菜。开春了，那边可以育桑苗，溪边湿润，还能试着种点……”
她掰着手指头，一样样数着，眉眼飞扬，是萧砚辞许久许久未曾见过的生动模样。仿佛那个被禁锢在将军府后院三年的沈清禾，在这一刻，终于借着这田野的风，活了过来。
“都依你。”萧砚辞走上前，替她拂去肩头不知何时沾上的一根草屑，“你想怎么弄，就怎么弄。需要什么人、什么东西，就跟周武说，或者直接告诉我。”
沈清禾仰头看着他，忽然笑了，笑容干净又明媚：“将军，你这样，会把我惯坏的。”
“我就是要惯着你。”萧砚辞低头，额头轻轻抵着她的，声音低沉而认真，“惯你一辈子。”
四、小院的灯火
当夜，两人就宿在了庄子的小院里。
久未住人，屋里难免有些清冷。但沈清禾兴致很高，亲自带着跟来的春桃和两个婆子打扫归置，又从马车上搬下简单的行李铺盖。萧砚辞想帮忙，被她以“伤患”为由按坐在院中的石凳上休息。
夜幕降临时，小院已然焕然一新。窗明几净，炕烧得暖烘烘的，桌上摆着简单的饭菜——是沈清禾借用庄子里简陋的小厨房亲手做的，一碟清炒时蔬，一碟腊肉，一盆热气腾腾的豆腐汤，还有两碗晶莹的白米饭。
油灯点上，昏黄温暖的光晕充满了不大的堂屋。
两人对坐吃饭，气氛是前所未有的宁静平和。没有将军府的规矩，没有下人的窥视，也没有那些令人窒息的过往阴影。只有碗筷轻微的碰撞声，和窗外偶尔传来的几声虫鸣。
“明天，我想去镇上看看。”沈清禾一边给萧砚辞夹了一筷子青菜，一边说，“买些菜籽，农具，再看看有没有好的桑树苗或者果苗。对了，还得找庄头问问，这附近有没有会养蚕的老把式……”
她絮絮地说着计划，萧砚辞就安静地听着，时不时应一声，目光始终温柔地落在她脸上。
这一刻，他不是镇国将军，她也不是将军夫人。他们就像一对最寻常的、准备在乡下安居乐业、经营自家田产的小夫妻。
饭后，沈清禾收拾碗筷，萧砚辞这次没让她独自忙碌，坚持帮着擦了桌子。两人并肩站在小小的厨房里，一个洗碗，一个擦拭灶台，偶尔手臂相碰，相视一笑，竟有种说不出的温馨妥帖。
夜深了，躺在烧得暖暖的炕上，沈清禾依偎在萧砚辞怀里。他小心地避开肩伤，将她搂得很紧。
“清禾。”他在她发顶低声唤道。
“嗯？”
“谢谢你。”他说，“谢谢你……还愿意给我一个家。”
沈清禾没有回答，只是更紧地往他怀里缩了缩，伸手环住了他结实的腰身。
窗外，月明星稀，万籁俱寂。只有溪水潺潺的声音，隐约传来，像是为这个崭新的开始，奏响的安宁夜曲。
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【下章预告】
沈清禾的种田生活热火朝天地开始了。她挽起袖子下地，亲自挑选麦种，指挥人挖建暖棚，还真的被她寻到一位会养蚕的老妇人。就在她忙得不亦乐乎时，京城的贵妇圈却流传开一个笑话：镇国将军的夫人，放着荣华富贵不享，跑到乡下当农妇去了！这话传到萧砚辞耳中，他只在一次宫宴上，轻描淡写地回了句：“我夫人种的菜，格外清甜。诸位怕是没这个口福。”而沈清禾在庄子里，收到了第一封来自京城的、带着香粉气的拜帖。
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