云衍是被饿醒的。
不是那种胃部空虚的饥饿，是整具身体从内部开始塌陷的干瘪感，像一团被拧干又暴晒过的旧棉絮，每一根纤维都在嘎吱作响。
他睁开眼。通铺房里昏暗，窗外天光还是青灰色的，离铜锣响还有一段时间。左手传来的疼痛混合着麻木，像有人用钝刀在他皮肉下缓慢地来回锯。那块自残出来的坏死区域已经变成深褐色，边缘微微发皱，摸上去像冬天的树皮。
他慢慢坐起来，靠着墙。
怀里那包腐毒地藓还在，隔着粗麻布贴着胸口，凉意一阵阵往里渗。昨天喝的那点雨水早就消化干净，小半块老鼠洞里的干饼也只够吊命。此刻胃里除了酸水，什么都没有。
他侧过头，看向通铺最深处的角落。
老刘头背对这边侧躺着，灰白的头发乱糟糟，佝偻的身子缩成一团，睡得很沉。那条破棉被比他的人还旧，打了十几个补丁，颜色早褪成一种分辨不出的脏灰。
就是这个老人，昨夜像老猫一样钻出狗洞，和几个同样衣着的影子，在黑暗的林间空地交换了什么。
云衍移开目光，没有多看。
他需要接触老刘头，但不能贸然。一个在杂役院熬了三十年的人，能活着，还能做这种见不得光的交易，警惕性绝不会低。任何急切的靠近都会被解读为威胁或麻烦——而麻烦，在这地方是人人避之不及的东西。
他需要一个理由，一个让老刘头愿意搭理他的契机。
还有时间。今天王硕应该还会让他“养伤”。昨天那张中毒惨烈的左手已经吓住了监工，至少在赵虎那边的确切指令下来前，他还能躲过苦役。
他重新躺下，闭上眼。不是睡，是在脑子里一遍遍演练可能发生的对话。
铜锣照常响起，王硕的咒骂照常在院子里回荡。有人探进头看了一眼云衍，扭头出去报告。王硕不耐烦的声音远远传来：“躺着吧，死了再报！”
脚步声远去。
杂役院安静下来。今天被派去修缮西墙的杂役们陆续离开，通铺房里只剩下云衍，和角落里的老刘头。
老刘头没走。
云衍听见那边传来窸窣的声响，像是有人在收拾东西。他保持侧躺的姿势没动，呼吸平稳，眼睛眯成一条缝。
老刘头下了铺。他动作很慢，每一步都轻得几乎听不见。他没有出门，而是走到屋子中央那张缺腿的木桌旁，坐下，开始用一块磨秃了的青石，慢慢磨一根筷子粗细的木棍。
木棍原本粗糙多刺，在他干枯的手指间一点点变得光滑，尖端越来越细。
云衍看了他很久。
老刘头始终没有抬头，像完全不知道这屋子里还有第二个人。
直到云衍撑着床沿坐起来。
他刻意让动作显得笨拙、艰难。左手的包扎故意散开一角，露出下面青紫肿胀、皮肉翻卷的伤口，还有那块新增的、边缘焦黑的坏死区域。他“嘶”地吸了口气，慢慢活动手指，疼得额角冒汗。
老刘头手里的青石停了一下。
只是一下。然后继续磨。
云衍扶着墙站起来，脚步虚浮，晃了两晃，像随时会栽倒。他慢慢挪到木桌边，在另一条瘸腿的凳子上坐下，和老刘头隔着三尺距离。
没有人说话。
屋子里只有青石摩擦木头的沙沙声。
云衍没有看老刘头。他看着窗外那方被屋檐切割成梯形的灰白色天空。沉默了很久，久到老刘头把那根木棍磨完，开始用破布擦拭上面的木屑。
“你这手，”老刘头开口了，声音像砂纸磨过铁皮，干涩，缓慢，“不是划伤的。”
不是疑问。
云衍没有否认。他甚至没有转头。
“是。”
老刘头把木棍放下，终于抬起眼皮看他。那双眼睛浑浊、发黄，眼白上布满细密的血丝，瞳仁却有一种说不清的、沉甸甸的东西。不像杂役，像一个在井底蹲了三十年、却始终记得井口什么模样的囚徒。
“自己弄的。”老刘头说。
“是。”
“图什么。”
云衍沉默了一会儿。
“图今天不用去西墙搬石头。”他说。
老刘头盯着他。那双浑浊的眼睛里没有同情，没有惊讶，只有一种审视。像在估量一件突然出现在集市上的货物，值不值得问第二句价钱。
“赵虎那边，”老刘头忽然说，“你躲不了几天。”
云衍的呼吸顿了一下。
这是他第一次从别人嘴里，听到这个名字。
他没有掩饰自己的反应。没有必要。老刘头既然点破，就说明他知道的远比云衍猜测的更多。装傻只会让对方关上话匣子。
“我知道。”云衍说。他的声音很平静，平静得连他自己都意外。
“知道你还弄这个？”老刘头瞥了一眼他的手，“嫌死得不够快？”
云衍没有回答。
老刘头等了一会儿，没等到下文。他收回目光，又开始磨另一根更粗的木棍。沙沙声重新填满房间。
“我有个东西，”云衍说，“想换点吃的。还有伤药。”
老刘头头也不抬：“没有。”
“你没看是什么。”
“不管是什么，没有。”老刘头把木棍转了个角度，“换东西要门路。门路是命堆出来的。你一个将死之人，拿什么让我把命借给你用？”
云衍没有说话。
他从怀里掏出那个破布包，放在桌上，推到老刘头手边。
老刘头瞥了一眼，没碰。
“腐毒地藓。”云衍说，“三片。两片完整，一片用过小半。”
老刘头手里的青石第二次停住。
他放下木棍，这一次动作很慢。他拿起那个破布包，没有立刻打开，先凑到鼻
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