紧挨在一起走，以免被人看见。他们在隐形衣下踮着脚穿过门厅，下了石阶，走到场地上。太阳已经落到禁林后面，余晖把树梢染成了金色。
他们走到海格的小屋前敲门，过了一分钟他才应声，打开门后他四下寻找着来者。他脸色苍白，浑身发抖。
“是我们，”哈利悄声说，“穿着隐形衣呢。让我们进去把它脱下来。”
“你们不该来的！”海格小声说，但退后一步，让他们走了进去。海格迅速关上门，哈利扯下了隐形衣。
海格没有哭，也没有扑过来搂住他们的脖子。他好像不知道自己身在何处，该做什么。这种无助比眼泪更令人难受。
“要喝茶吗？”他说，大手颤抖着去拿茶壶。
“巴克比克在哪儿，海格？”赫敏迟疑地问。
“我——我把它带出去了。”海格说，往罐里倒牛奶时洒得满桌都是，“拴在南瓜地里。想让它看看树——呼吸点新鲜空气——因为——”
海格的手抖得那么厉害，奶罐掉到地上，一地碎片。
“我来吧，海格。”赫敏忙说，抢着过去打扫。
“碗柜里还有一个。”海格坐下来，用袖子擦着额头。哈利看看罗恩，罗恩也不知所措地看着他。
“还有什么办法吗，海格？”哈利急切地问，坐到他旁边，“邓布利多——”
“他尽力了，”海格说，“但他无权支配委员会。他告诉他们巴克比克是没有危险的，但他们害怕……你们知道卢修斯·马尔福那人……威胁过他们，我想……还有那个行刑官，麦克尼尔，他是马尔福的老朋友……不过会很快，很利落……而且我会陪在它身边……”
海格哽噎了，目光在屋中到处游移，仿佛在寻找一丝希望或安慰。
“邓布利多要过来，来——送送它。今天早上给我写了信，说他想——想陪着我。好人哪，邓布利多……”
在海格碗柜里找奶罐的赫敏发出一声轻轻的抽泣，但她迅速掩饰住了。她手捧新的罐子直起身来，强忍住眼泪。
“我们也会陪着你，海格。”她说，但海格摇了摇他那蓬乱的脑袋。
“你们得回城堡去。我说过，我不想让你们看见，你们本来就不该来的……如果福吉或邓布利多发现你擅自出来，哈利，你的麻烦可就大了。”
泪水无声地从赫敏的脸颊上流淌下来，但她假装忙着煮茶，没让海格看见。她拿起奶瓶要往罐子里倒牛奶时，突然尖叫起来。
“罗恩！我——我不敢相信——是斑斑！”
罗恩愣愣地看着她。
“你说什么？”
赫敏把奶罐端到桌上，把它底朝上翻了过来。老鼠斑斑吱吱惊叫着滑出奶罐，小腿拼命踢蹬着想爬回去。
“斑斑！”罗恩茫然地说，“斑斑，你在这儿干什么？”
他抓住挣扎的老鼠，举到有光线的地方。斑斑的样子很吓人，比以前更瘦了，掉了很多毛，露出大块的秃斑。它在罗恩的手里扭动着，好像拼命想挣脱。
“别怕，斑斑！”罗恩说，“没有猫！这儿没有东西会伤害你。”
海格突然站起来，眼睛望着窗外，一向红红的面孔变成了羊皮纸的颜色。
“他们来了……”
哈利、罗恩和赫敏急忙转过身。一群人远远地从城堡台阶上下来了，前面是阿不思·邓布利多，他那银白的胡子在夕阳残照中闪闪发亮。旁边快步跟着康奈利·福吉，后面是那位老态龙钟的委员会成员和行刑官麦克尼尔。
“你们快走，”海格说，他浑身都在颤抖，“不能让他们发现你们在这儿……快走……”
罗恩把斑斑塞进口袋，赫敏抓起隐形衣。
“我带你们从后面出去。”海格说。
三人跟他走到通向后园子的门口。哈利有一种奇怪的不真实感，当他看到几米之外的巴克比克时，这种感觉就更加明显了。巴克比克拴在海格南瓜地后面的一棵树上，它好像知道要发生什么事情似的，尖脑袋转来转去，不安地用爪子刨着地。
“没事，比克，”海格轻声说，“没事……”他又转向哈利、罗恩和赫敏说：“走吧，快走。”
但是他们没有动。
“海格，我们不能——”
“我们要向他们说明真相——”
“他们不能杀它——”
“走！”海格凶巴巴地说，“事情已经够糟的了，不要再搭上你们。”
他们别无选择，赫敏用隐形衣罩住了哈利和罗恩，这时他们已经听到前门传来了说话声。海格看着三人刚刚消失的地方。
“快走，”他嘶哑地说，“不要听……”
他大步走进小屋，这时，前门被敲响了。
哈利、罗恩和赫敏仿佛处于恐怖的恍惚状态，默默地从海格的屋后绕过。他们走到前面时，前门啪的一声关上了。
“求求你们，快走吧，”赫敏小声说，“我受不了，受不了了……”
三人顺着倾斜的草坪走向城堡。夕阳在迅速下沉，天空变成了澄净的灰紫色，但西天还有一抹红宝石般的光亮。
罗恩突然停了下来。
“哦，求求你，罗恩。”赫敏说。
“是斑斑——它不肯——老实待着——”
罗恩弯下腰，努力把斑斑捂在口袋里，可是小老鼠变得躁动不安，疯狂地尖叫着，使劲扭动，想去咬罗恩的手。
“斑斑，是我呀，你这笨蛋，我是罗恩。”罗恩小声说。
他们听到身后传来开门声和说话声。
“哦，罗恩，咱们快走吧，他们要下手了！”赫敏悄声央求。
“好吧——斑斑，老实待着——”
三人继续前行。哈利跟赫敏一样，努力不
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