没必要动粗。”
“你给我闭嘴。这是我妹妹，我愿意怎么样你也管不着。”
玛格丽努力挣扎，但罗洛抓得更紧了。玛格丽嚷：“快放手，弄疼我了！”
内德跟着说：“我可警告过你了，罗洛。”他不想动武，但也绝不会由着他恃强凌弱。
罗洛拽住玛格丽。
内德揪住罗洛的外衣，把他从玛格丽身边扯开，又用力一推，罗洛一个踉跄，向后跌去。
这时内德看见巴特迈上了楼梯。
罗洛站稳了，威胁地竖起一根手指，边走向内德边说：“你好好听着！”抬脚踢向内德。
这一脚瞄着内德胯下，但他微微一闪，只被踢中了大腿。这一下力道不轻，但他此时怒火中烧，几乎不觉得疼。他握紧双手，拳头砸在罗洛的脑袋和前胸，三下、四下、五下。罗洛向后躲闪，准备回击。他个子更高、手臂更长，但内德怒火更旺。
内德隐约听见玛格丽在尖叫：“住手，住手！”
内德逼着罗洛退到楼梯口，突然觉得背后一股力气把他定住了——是巴特。内德的两只手臂被按在身体两侧，像被绳索捆了；巴特无论身高力气都胜过内德和罗洛。内德怒不可遏，拼命挣扎，可惜力不从心。他猛地意识到，自己要狠狠挨一顿揍了。
巴特按着内德，罗洛一阵拳打脚踢。内德想躲闪，无奈动弹不得，只得忍着罗洛的拳头落在脸上、小腹，脚踢在胯下，一下下地疼。巴特开心地大笑。玛格丽大喊大叫，想阻止哥哥，却是徒然：她虽然凶巴巴的，毕竟不如哥哥又高又壮。
过了一会儿，巴特厌倦了，止住笑声，一把推开内德，任他跌倒在地。内德想站起来，一时力不能支。他一只眼睛睁不开，用另一只眼睛看见罗洛和巴特一人一边，架着玛格丽下了楼梯。
内德咳嗽起来，吐出一口血。他用那只没肿的眼睛瞧见血里有颗牙。他吐了。
浑身又是一阵剧痛。他想站起来，但疼得受不了。他干脆躺在冰冷的大理石上，等着疼痛止住。他喃喃咒骂：“王八蛋，王八蛋。”
“你跑哪儿去了？”罗洛刚把玛格丽带进家门，简夫人开口就问。
玛格丽大喊：“罗洛让巴特按住内德打他——什么禽兽能做出这种事来？”
“冷静。”母亲劝道。
“再看罗洛，还在捏关节——竟然还引以为荣！”
罗洛答道：“我引以为荣，因为我做的是对的。”
“你凭自己不敢跟内德打架，是不是？”玛格丽伸手指着跟进来的巴特，“得拉他做帮手。”
“到此为止吧，”简夫人说，“有人要见你。”
“我谁也不见。”玛格丽只想一个人躲在房间里。
“不要不听话，跟我来。”
玛格丽的叛逆劲儿蒸发殆尽。她眼睁睁看着心爱的人挨打，而原因是自己爱他。她觉得分不清是非对错了。她无精打采地一耸肩，跟在母亲身后。
母女俩来到简夫人的客厅，这是她平日里打理家事、指挥仆婢的地方。屋子里陈设简朴，只有几把硬椅子、一张写字桌、一张祷告台。桌子上摆着简夫人收藏的一套牙雕圣像。
来客是王桥主教。
朱利叶斯主教可能有六十五岁了，身材清瘦，动作敏捷。他的头发已经掉光了，玛格丽总觉得他那张脸像骷髅。他那双淡蓝色的眸子闪着智慧的光。
玛格丽见到主教吃了一惊。他找自己能有什么事？
简夫人说：“主教有话要跟你说。”
“坐吧，玛格丽。”朱利叶斯说。
她乖乖听命。
“我从你出生起就认得你啦，”只听他说，“你从小接受基督教的教育，是一个好天主教徒。父母以你为荣。”
玛格丽一言不发。她眼里看见的不是主教，而是罗洛狠狠打内德可爱的面庞。
“你做祷告、望弥撒、每年告解一次。你令天主满意。”
这是不假。玛格丽生活里的其他一切都一团糟——哥哥招人痛恨，父母做事残忍，自己还许给了一个禽兽，但她自认面对天主无愧于心。这算是些许安慰了。
“可是，”主教话锋一转，“你似乎一下子把学到的教诲都忘光了。”
这话让她回过神来。“不，我没有。”她愤愤然。
母亲斥责她：“主教让你说话再开口，不然不许说话，小孩子别放肆。”
朱利叶斯纵容地微微一笑。“不要紧，简夫人，我明白玛格丽心里不痛快。”
玛格丽盯着他。他是主基督活着的圣像，是所有基督徒在尘世的牧人。他的言语来自天主。他要指责自己什么？
只听他说：“你似乎忘了第四诫。”
玛格丽顿时羞愧难当。她听懂了主教的意思，垂头望着地面。
“玛格丽，念第四诫。”
她咕哝：“应孝敬你的父亲和你的母亲。”
“大声些、清楚些。”
玛格丽抬起头，但不敢看主教的眼睛。“应孝敬你的父亲和你的母亲。”
朱利叶斯点头
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