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爱笑的二十二岁女孩，虽然有一对抗拒地心引力且形似哈密瓜的乳房，一具似乎是依照旺达·帕沃斯真人的橡胶模型制造出来的肉体，可已经开始渐渐留不住弗格森的想象力了。

焦虑、沮丧，更为自己困在世界赋予他的位置上不能动弹而懊恼不已，被他那些暗淡无光的希望和取代这些希望的种种狂热的白日梦拖累着，弗格森没完没了地幻想着他的精神之旅，去往一个会实现他所有渴望的声色犬马之地，他决定最后努力一搏，和艾米重归于好，再次开始他们的罗曼史，赛季结束五天后，他打电话邀请她星期六晚上陪他去亚历克斯·诺德斯特姆的住处参加球队的派对，但艾米说她很忙。好吧，他问，那星期天呢？不行，她说，她星期天也很忙，接着，他了解到只要那件事 继续下去，她就会一直忙下去，那件事是她和某个她拒绝指名道姓的人建立起来的相互爱慕之情，那就这样吧，他心里想，艾米有男朋友了，艾米走了，希望的绿野已经变成了烂泥。

那通让人气馁的电话之后又发生了一系列不愉快的事件。一 ：平生第一次醉酒，派对当晚和队友布莱恩·米谢夫斯基撬开了诺德斯特姆家的酒柜，偷了一瓶未开封的顺风威士忌藏在弗格森冬衣的内袋里，并在诺德斯特姆家的盛宴结束后带回了布莱恩的公寓。走运的是，布莱恩的父母那周末出城去了（这解释了他们为什么会选择他的公寓作为酒吧），走运的是，布莱恩还记得让弗格森打电话给父母，说想在他这儿过夜，征得他们的同意后才启开瓶子，豪饮了里面三分之二的酒，而这三分之二的三分之二火辣辣地穿过弗格森的喉咙，跑到了他的肚子里，但不幸的是，酒在那儿没待多久，因为弗格森那晚只喝了一罐啤酒和两杯红酒，根本没体验过四十度蒸馏威士忌醉人的威力，他把喝下去的酒全还给米谢夫斯基家的东方式地毯后，便在客厅的沙发上昏睡了过去。二 ：在哭哭啼啼、几乎自寻死路的纵酒烂醉过后十天，他跟比尔·内森逊发生了争执，这个比尔就是以前被称作比利的那只大蛤蟆，从弗格森上滨河学院的第一年开始就一直欺负他，那天，这白痴在食堂骂他是愚蠢的鸡巴 之后，他终于忍无可忍，用一顿拳回敬了内森逊的大肚子和疙瘩脸，弗格森被罚三天的课后留校，吉尔和他母亲也严正警告他规矩一点儿 ，但他一点儿都不后悔自己没压住火儿，反正他觉得，臭揍一顿内森逊的满足感，实在值回了为此付出的代价。三 ：3月底的一个星期二下午，距离他十五岁生日不到一个月，吃完午饭他便从学校偷跑出来，从西区大道走到百老汇，然后进了电影院。仅此一次，下不为例，他这样告诉自己，但那天确实是迫不得已，因为他想看的电影只放一天，第二天或者可预见的未来中任何一天都不会再放了，已经在剑桥布拉特尔剧院看过《天堂的孩子》的堂哥吉姆告诉弗格森，影片下次在纽约放的时候一定要去看，不然就没资格再称自己为人了。电影预定的放映时间是一点，弗格森尽可能快地走完了西95街到塔利亚剧院间的十个街区，边走边想要是他年纪再大一点儿的话，也不用旷课了，因为电影在晚上八点还会放一场，但吉尔和他母亲绝对不会允许他在第二天还上学的情况下外出，尤其是去看一部三个多小时的长片。肯定得编个借口给他们，他明白，但目前为止他什么都没想出来，最好也最简单的理由——午饭过后，他觉得有点儿不舒服，就回家躺着了——肯定不适用于此例，因为吉尔和他母亲几乎一定会在家，吉尔会在书房写他那本有关贝多芬的书，他母亲则会在暗房冲照片，就算他母亲碰巧外出，吉尔有百分之九十的几率也会在家。没有借口是个问题，但同弗格森为自己制造的大部分麻烦一样，他倾向于先斩后奏，然后再担心后果，他是一个血气方刚的年轻人，清楚自己什么时候最需要什么，挡住他去路的人活该倒霉。3月凛冽的空气中，弗格森半走半跑地穿梭在拥挤的人行道上，跟自己辩解逃掉星期二下午的课不会错过什么东西，反正就是体育和自习而已，而麦克纳尔蒂先生和沃勒斯夫人很少查勤，说不定他还真能逃过去。要是行不通，要是在见到吉尔和他母亲之前依然想不出一个骗人的解释，那他就实话实说好了。说到底，他不是去犯罪或者做了什么不道德的事。他是去看电影，而世界上没有几件事比去电影院更美好了。

塔利亚剧院格局很小，布局有些奇怪，大约两百个座位中间杵着一根根又粗又遮挡视野的柱子，地板有坡度，并且因为多年来洒在上面的苏打水，老是粘鞋底。塔利亚又狭小又邋遢，不舒服的地方多到可笑，坐垫里那些老旧的弹簧会扎你的屁股，爆米花糊掉的味道会钻进你的鼻子，但它却是上西区欣赏老电影的最佳去处，每天放映两部，每天都是不同的双片连放，今天是两部法国电影，明天是两部俄国电影，后天是两部日本电影，这解释了为什么《天堂的孩子》会在塔利亚那天下午的排片表上，而不在城里别的地方，甚或全国的其他任何地方放映。在那之前，弗格森已经去过好几次塔利亚了，同吉米和他母亲，同艾米，同吉姆，同吉姆和艾米一起，同学校的朋友一起，但当他拿出自己的学生证付了价值四毛钱的打折票，才意识到他从来没有