，弗格森说：你这个愚蠢的老东西。你真是太让我恶心了，我这辈子都不想再见你。
他外公用手绢擦了擦眼睛，低头看着桌子。姑娘们不能知道，他说，指的是他的两个女儿。她们要是发现的话，这事儿会把她们搞死的。
你是说会把你搞死吧，他外孙说。
什么都别说，阿奇，答应我。
虽然弗格森根本没想把那天的所见所闻告诉他母亲或者米尔德里德姨妈，虽然他知道自己不会对任何人讲，但他还是拒绝做出任何承诺。
我很孤独，他外公说，只是想找点儿乐子罢了。
真是会找啊。把你的钱浪费在三流毛片上。你到底怎么了？
这又不会伤害谁。没人会受伤。大家玩得都开心，这有什么错？
如果你还需要问这个问题，那你真是不可救药了。
你心肠太硬了，阿奇，你什么时候变得这么硬心肠的？
不是硬。只是震惊，还有点儿恶心。
她们不能知道。只要你答应我不会告诉她们，让我干什么都行。
别再拍了，就这。停止拍摄，以后也不再拍。
你听我说，阿奇，我给你点儿钱怎么样？这样可以吗？我知道你肯定不想再和我一起住了，但如果你有了钱，就可以自己去纽约找间公寓。这个你愿意吧？
你是想贿赂我吗？
随你怎么叫都行。如果我给你五……六千……不，这样……一万美元……这能帮你很多忙了吧，对吗？你可以自己在哪儿租一间小公寓，暑假的时候就专心写东西，不用再去干你以前跟我讲的那个工作了。是干什么来着？
废物清理。
废物清理。又浪费时间，又浪费体力。
但我不想要你的钱。
你当然想了。谁都想要钱。每个人都需要钱。就把它当作礼物好了。
你是说贿赂吧。
不，是礼物。
弗格森收了钱。他问心无愧地收下了他外公的钱，因为实际上这钱不是贿赂而是礼物，因为他原来也没打算对他母亲或者米尔德里德姨妈透露一个字，但如果他外公这么阔气，开得起一万美元的支票，那这钱最好给他外孙，而不是给另一部寒碜的毛片投资。不过，撞见那个怪异的场面太震惊了，他外公年纪大了之后竟然变得这么疯狂、变态——妻子去世了，独自一人生活，再也没有任何约束，脑子里冒出什么堕落的念头便随心所欲地去放纵自己，明天又会搞出什么丑事来？弗格森仍然爱他外公，但已经失去了对他的所有尊重，现在甚至还很鄙视他，鄙视到再也不想去住他的公寓，不过程度仍然不及弗格森鄙视他父亲的一半，这个已经完全从他生活里消失的人，消失的原因在很大程度上也和钱有关，可现在他自己却高兴地接受了他外公的钱，还握手感谢了他。又是一件盘根错节的事，又是人生路上一个令人畏惧的分岔，与拉兹罗·弗鲁特在《往右，往左，还是直直向前？》里遇到的情形一模一样，不管他怎么选择，最终都会是错误的选择。
尽管如此，一万美元在1966年是个大数目，想都不敢想的一笔钱。在纽约那些破落的街区租一间小公寓，月租不到一百美元，有时候甚至只用五六十美元，这样的话，弗格森不但可以找到一个普林斯顿之外躲清静的地方，还能剩下足够的钱来支付暑假时的生活费用，不必再去打工。这并不是说他不想在大一和大二之间这段过渡期里去给人搬东西。高中暑假时他就和阿尼·弗雷泽、理查德·布林克斯塔夫干过这些事，认识到枯燥乏味的体力劳动也能带来诸多满足感，在其中可以学到很多珍贵的人生教训，但将来有的是这类活儿在等他，上大学期间有机会暂时摆脱一下这些重活，是意想不到的好运气。而这一切，全因为他外公在干龌龊事的时候被他撞了个正着。一个令人作呕的发现，确实，但同时又怎么能不笑出声来？直到体内的最后一口气从肺里跑出来之前都会守口如瓶的他，现在正在一堆封口费里打滚儿。如果你想到这儿都没笑出声来，那你一定有问题，脑子里肯定有哪儿不太正常。
晚饭时，弗格森约上诺亚，去格林威治村吃了披萨，喝了啤酒，晚上他就在表弟纽约大学的宿舍地板上凑合了一夜，第二天他到城北去见了比利·贝斯特，结果发生了更多令人惊异的事。比利为人毫不拘谨，很有亲和力，对弗格森的作品充满了溢美之词，称之为他很长一段时间以来读过的最他妈奇怪的玩意儿 ，于是，年轻的作家又在心里默默感谢了一顿表弟，感谢他为自己和眼前这个人牵线搭桥。比利与弗格森以前认识的任何人都不同，既是一个工薪阶层的大老粗，又是一位成熟的先锋派作家，现在仍然住在他出生和长大的那片街区，他干的那份楼管工作则属于子承父业，作为一个见多识广的本地人，他就像好莱坞西部片里的县治安官那样保护着街坊四邻，但同时他又是一名作家，正在写一本精巧复杂的幻觉小说，故事背景设置在北美殖民地战争时期，书名叫《被砸烂的脑袋》（弗格森非常喜欢这个书名），而听着这位出版人一口动听、嘹亮的爱尔兰裔纽约人口音，他甚至觉得东89街上那
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