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。”

安说明房间陈设。

法官抚摸挂在床铺周围的布，确认布料相同，“把逃脱用的布绑在椅子上，弄成你当时看到的状况。”他命令安说。

法官触摸确定窗边的椅子，还有绑在椅子上垂到窗外的布时，亚伯的脚步声靠近，在窗边停了下来。

“安，亚伯现在在做什么？”

“他听到法官提到他，吓一跳转过来，在那之前他把上半身探出窗外，看下面和左边。”

“亚伯，看下面我可以理解，但你为何要看左边？左边有什么东西？”

亚伯支吾了一阵后，回道：“如果是反过来，我就知道绳结是拿来做什么用的了。”

“什么意思？”

“治安法官阁下小时候应该不会爬过树吧？”

“多少爬过。”

“有时候我们会把绳子抛到较高的树枝，好抓住攀爬。如果在绳头绑上重物，就可以轻松缠绕在树枝上。这个大绳结可以用来取代重物。左侧是隔壁房间的窗户，窗外有一小块凸出的地方，围着低矮的铁栅栏。”

法官明白亚伯想说什么了，但没有插嘴，用表情催促他继续说下去。

“所以如果要从这里的窗户逃到隔壁房间，这绳子就可以派上用场。把有大绳结的一端抛过去，如果顺利，就可以缠绕在铁栅栏上，从这里的窗口沿着墙壁逃到隔壁窗口。现在天很黑，看不清楚，但从布块的长度来看，即使垂下去，距离地面也还少了七、八码。虽然也不是跳不下去，但弄个不好，或许会把脚摔伤。比起冒险摔到地上，抓住绑在两道窗户之间的布，踩着石墙的凹凸逃进另一个房间更要安全多了……可是看来情况相反呢。这边的窗户铁栅栏是坏的，即使从另一边抛布条过来，也没有地方可以勾缠。不好意思，我说了一堆没用的话。”

法官朝声音的方向伸手，准确地抓住亚伯的肩膀，并轻轻拍肩，表达赞赏之意。

“去隔壁房间吧。安，帮忙我。坦尼斯，把布从椅子拆下，绳结维持原状。坦尼斯留在这里，亚伯，你带着布跟我一起来。”

“约翰阁下，您也可以叫我皮包骨。”

依据安的描述，隔壁房间的格局与右侧房间几乎相同，但床铺和长椅的位置是相反的。

“床铺周围的布被扯下了。”

“安，带我到窗边。”

安扶着法官，但法官感觉到亚伯也从另一侧搀扶着他的手。法官心想，带着亲近之意呼唤亚伯的名字，似乎令他相当开心。

身体碰到了窗框。

“约翰阁下，请不要把身体探得太出去。”安制止说。

“坦尼斯，到窗边来！”

法官隔着窗户叫道。

“亚伯，你应该很擅长抛掷吧？”

“也没特别厉害，一般而已。”

“坦尼斯，你在那边接住。亚伯，来吧，把布条抛过去。”

“坦尼斯一把接住了。”安描述道。

“把绳子绑在窗边的椅子上。亚伯，布的这一端要绑在哪里好？”

“绑在铁栏杆上就行了吧。”

“那你就绑吧，绑得又紧又牢。坦尼斯，你可以抓着布爬过来这里吗？”

“没问题，约翰阁下。”

“还是我来？”亚伯自告奋勇说。“我可以从这里爬过去再折回来。”

“不，我不能让不是队员的你涉险。坦尼斯锻链过，没问题的。”

坦尼斯轻易地达成了被交付的任务。

“把铁栏杆上的绳结解开。安，怎么样？”

“是的，布垂在隔壁房间的窗外，变成我看到的那种情况。”

也就是说——安的声音激动起来。“罗伯特有共犯！罗伯特在我和坦尼斯的监视下走进隔壁的房间，在这个房间的共犯协助下，成功地逃到这边的房间。然后他暂时躲藏在这里，看到我们进去那个房间以后，就从这里的门离开。就是这么回事，对吧？”

“果然是罗伯特医师干的！”亚伯兴奋地说。“爱德跟这件事无关。他的确是因为发烧而神智不清。”

“爱德说他比艾凡斯早一步抵达，躲在长椅后面。可是他不知道艾凡斯吃了葡萄。”

“这证明了爱德不是凶手。”

“亚伯，你知道爱德有特别要好的女友吗？”

“爱德很有女人缘，可是没有特定的女友……的样子。不过我连爱德跟奈吉和那名少年——他叫纳森·卡连吧？——纳森是好朋友都不知道，所以也有可能只是我们没发现。而且爱德满会玩的。”

“满会玩？玩赌博还是女人吗？”

“他好像也常带着奈吉一起出去夜游。我并没有听他们详细提过，可是从言谈里可以听得出来。”

“丹尼尔医师也知道这些事吗？”

“不，他们好像对老师保密，我也没有对老师说。我才不做打小报告的事。我也不想对约翰阁下说爱德的坏话，但您问我女人的事，所以……”

“如果你知道爱德有特别要好的女友，什么事都好，请告诉我。”

亚伯突