炭层上的毛茸茸的穗状醋栗，走向柳丛，走向更远的由纠缠在一起的稠李枝条组成的屏障。
阿基姆的手指没有离开扳机，紧紧地捏住枪柄，纵身跳上陡岸，冲进地面上烟雾缭绕、树木稀疏的原始森林，树干上潮湿的节子给人毛茸茸的印象，使人感到不快，到处丫丫杈杈，仿佛都已烧焦，白色的苔藓从下面反照出微弱的光。在云杉林中，他看见一个慢慢蠕动着的毛茸茸的汉子——他在挖着一个坑，把断残的树枝往里面填。这汉子没有穿鞋，蓬头散发，动作挺麻利，但慌里慌张的——他干的活里面包藏着一种鬼鬼祟祟的、邪恶的味道。“逃犯！刑事犯！原来是他跟彼得鲁尼亚干上了……”阿基姆一边目不转睛地盯着那汉子，一边跨步走到树背后，想从掩蔽处把枪口对准他大喊一声：“举起手来！”如再有点动静，也许还得开枪。他那只小心翼翼地在柔软的苔藓上摸索着前进的脚，一下触到了一个圆呼呼的异样疲软的东西，他马上本能地把脚缩了回来，吓了一跳，还没等再往下瞧一眼，就已吓得魂飞魄散地接连倒退了几步——在刚刚溅满红色浆液和密集的血斑的白色苔藓上，一个人头赫然在目，嘴巴歪咧得不成样子，一只眼珠子挤了出来。
“咿！……”阿基姆的嗓眼里哼出来的不是喊声，而是打噎声，但就这个声音也蓦地停住了：那汉子转过身来，原来是只熊，它臀部肥大，身躯强壮，龇着满嘴蜡黄的獠牙，口水直流。被埋下去而且正被撒上树枝的那个捕获物还刚死不久，污血浸染了苔藓。阿基姆从那身沾满黑油的熟悉的工作服上已认出是个什么捕获物了——熊在掩埋一具被揉成一团的无头尸体。
他们——野兽和人——彼此紧紧盯视着。它那被沉重的颅骨压扁了的椭圆形眼睛放射出深藏而集中的野兽智慧的反光，阿基姆看出它已明白自己闯了祸，知道为此要遭到什么报应，因此为了自救，它应当再次进攻或者走开躲起来。走开是不行的，人手里握着枪，它的胆怯会让人醒悟过来，给人增添勇气。趁人还没有明白过来，趁人还在不知所措、吓得发呆的时候，得叫他蒙受更大的惊吓，然后向他猛击，把他撂倒。“呼……！”野兽抖动五脏六腑发出一种令人毛骨悚然的吼声。但是人待在原地不动，没有用手掩面，没有扔掉枪，却突然尖声大叫道：“法西斯！法西斯！”——他喊得太猛，呛着了，声音嘶哑甚至疲惫不堪地问道：
“瞧你干的好事呀！瞧你干的好事呀，恶棍！”
野兽原本预料人会发出一种响彻整个森林的喊声来，这种混合着恐惧和绝望的叫喊将暴露出人的害怕和软弱，从而使它胆壮并且凶焰万丈。然而话语，甚至还不是话语本身，而只是说话的声调和话里所含的深深的痛楚，弄得它不知所措，有一瞬间愣住了，竖起的毛也塌下来了，它心里出现了某种与胡狼相似的卑怯心计——时机一到，转身溜掉。但是野兽已经默默地、不可逆转地撞到人跟前来了。野兽身上狂暴的怒火，对一场浴血奋战的预感，像一团烈火烧灼着它的内脏，使它丧失了理智，但使它的视觉变得更锐利，肌肉变得更富有弹性。后颈和脊背上重新竖起了焦黄的鬣毛。熊发出一声威势逼人、令人筋酥骨软的怒吼，转而变成一种吓人的胜利的狂叫，熊仗着这声吼叫越发显得凶悍，显得兽性十足。
阿基姆端起了枪，仿佛想用它把自己和野兽隔开，他的肢体和头脑都已麻木，而且惊异地发现，这只体格庞大、鬣毛耸立的野兽身上，竟没有可以瞄准射击的地方！没有一个地方！在小书和童话里老是写如何把子弹打进熊的额头。但实际上这个额头又窄又斜——如果子弹钻不到它正中，是会从额上弹跳出去的。熊的嘴脸是窄窄的，一张黑黑的拱嘴，但它既能用这耷拉着的嘴脸，也能用窄小的额头挡住胸脯。两只强有力的、好似和身子紧紧贴在一起的爪子可以举过嘴脸，富有弹性地跑动，把躯体向前抛送，同时掩护着两肋。只有那竖起鬣毛的脊梁和那像猫一样凶狠地拱起的背部才打得进子弹，但如果打不中脊椎，立刻就会被它打翻在地，被它揉烂，捻死……
阿基姆甩掉了那些束缚住他手脚的难以挣脱的无形桎梏，站到树后，哪知脚又踩着了那颗头颅，便赶忙退到一旁，这时他已猜出：熊是躲在这里，躲在这棵树后边，打算袭击驼鹿，不料彼得鲁尼亚自投罗网，正中它的下怀……
“来吧，来吧！”阿基姆迎上一步，似乎在鼓励它来决一雌雄。野兽反而一下子愣住了，肥大的臀部坐到了地上：它可没料到人会反抗。它明明看到人已经退却，躲到树背后去了，人害怕了，他个子很小，拖着两条罗圈腿，眼睛窄细，平庸无奇，活像沼泽地里的红菇。野兽却是毛茸茸的，鬣毛竖立，剽悍、凶猛。而如今这个平庸无奇的人却敢向它这个原始森林的主人进攻，熊吃慌了，动作迟缓下来，慢慢坐下，嘴巴和爪子抓了点什么，但立刻又活动起来，像弹簧似的向上一纵。然而人和野兽同时意识到他们中谁已经输了。熊的毛蓬松着，个儿显得更大了，左边腋下心突突地在跳，绒毛卷曲着，它全身发出的一阵阵轰轰声轻了下来，渐渐地停息了，就像一辆翻倒了的铁推车上剩下的石子慢慢倾泻干净了那样。熊直
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