铁栅栏，以便她监看房间内的动静，跟女孩或客人讲话。那是个叫人毛骨谏然的鬼地方，林。我宁愿死也不要回那里。”我们再度陷入沉默。海浪拍打海堤底部的海岸，上头布满了岩石和小漂砾。海鸥在空中盘旋，在风中搜寻岩缝间爬行、疾走的猎物。
“他留了多少钱给你？"
“不清楚，”她说，“我没算过，很多，七八万美金。比起毛里齐欧用刀逼问莫德纳、最后害死他的那笔钱，你知道的，多了不少。很可笑，不是吗？"“你应该拿着那笔钱，离开这鬼地方。”
“这怎么行，我们才刚和昌德拉及他的制片公司签了两年约。你知道的，那个让我们鸿图大展的合约。”
“去他的合约。”
“别这样，林。”
“去他的合约。你得避一避。我们不知道那到底是怎么回事，不知道阿布杜拉为什么死，不知道他真的做了什么，或他没做什么。如果他不是萨普娜，事情就糟了。如果他是，事情就更糟。你应该带着这笔钱，立刻……离开。”
“去哪里？"
“哪里都可以。”
“你也一起去？"
“不，我这里还有事没了，而且我……在某方面来说，我已经完了。但你该走。”“你没搞懂，对不对？”她质问道，“重点不在钱。我如果现在回去，我可以带走那一大笔钱，但我得拥有钱以外的东西。我正努力要在这里，在这个事业上，有些成就，而且我可以在这里得到那成就。我在这里很引人注目，我有分量。我走在街上，别人会看着我，因为我不一样。”
“你到哪里都会引人注目。”我说，对她咧嘴而笑。
“别开我玩笑，林。”
“我没有，莉萨。你那么漂亮，你有热情，别人才盯着你看。”
“这条路行得通，”她坚持，“我确信行得通。我没读过书，林，我没你那么聪明。我什么本事都没有。但这个……这个可以轰轰烈烈。我可以，我不知道……哪天，或许，我可以开始制作电影，我可以……有些成就。”
“你很了不起，你到哪里都会有成就。”
“不，这是我的机会。在成功之前，我不回去，什么地方都不去。我如果不做那件事，如果不试，那一切都白费了。毛里齐欧……还有已经发生的其他所有事，都将毫无意义。我如果离开这里，我就要抬头挺胸离开，要口袋里装满我自己赚的钱离开。”我望着风，海风转了个方向，又往回吹过海湾，我的脸和手臂跟着一下子温热，一下子凉爽，又回复温热。一小队捕鱼的小划子滑过我们身边，正要回到贫民窟附近那个多沙的渔村。我突然想起那一天在雨中，我坐在小划子里，行过淹水的泰姬玛哈饭店前庭，行过响着低沉回音的印度门下方。我想起维诺德的情歌，想起把卡拉抱在怀里的那个晚上所下的雨。
然后，我凝望着无休无止、天荒地老的波涛，想起那个狂风暴雨的夜晚之后，我失去的所有东西：监狱、折磨、走了的卡拉、走了的乌拉、走了的哈德拜和他的联合委员会、走了的阿南德、死了的毛里齐欧、大概死了的莫德纳、死了的拉希德、死了的阿布杜拉，还有普拉巴克——真不敢相信——他也死了。而我跟他们一样，我虽然走路、说话，凝望愈来愈狂暴的波涛，我的心却和他们一样，都死了。
“那你呢？”她问。我感受到她盯着我的眼神，听出她话里的心情：同情、柔情，或许甚至还有爱意。“如果我留下来，其实，我肯定会留下来，你打算做什么？" 我望着她片刻，看出她天蓝色眼睛里的意向。我从海堤上起身，把她抱在怀里，吻她。吻了很久。在那一吻里，我们一起度过一生：一起生活、相爱、变老，然后死去。接着我们嘴唇分开，我们本来或许可以一起度过的一生退去，退到只剩一丝闪光，我们将永远在彼此眼里认出的闪光。
我大可以爱上她，或许已经有点爱上她。但有时，对女人所能做的最糟糕的事就是爱上她。而我仍爱着卡拉。我爱卡拉。
“我打算做什么？”我说，重复她的问话。我双手按着她肩膀，让她与我隔着一臂的距离。我微笑。“我要去好好麻痹一下。”
我骑车离开，没有回头。我付了三个月的公寓房租，付了一大笔钱给停车场和大楼的管理员。我把一本上好的伪造护照留在口袋里，把所有备用护照和一叠现金放进包包，将包包连同我的恩菲尔德子弹摩托车托付给狄迪耶。然后我搭出租车到吉多吉鸦片馆。那鸦片馆位在修克拉吉街，也就是万妓街的附近。我走上破旧的木梯，来到四楼，走进毒虫为自己打造的笼子，那个一次用一根发亮、尖锐的钢制烟枪所建成的笼子。
吉多吉为鸦片吸食者提供一间铺有二十张睡垫和木枕的大房间。另外，在这毫无隐私可言的鸦片间后面，有其他房间专供有特殊需求的客人使用。穿过一条非常小的入口，我进入不起眼的走廊，前往那些后室。走廊很矮，我得蹲着走，甚至用爬的。我选的那间房间里有张铺了木棉蕊垫子的行军床、一张老旧褪色的地毯、一个小柜子，柜门用柳条编成，还有一盏套着丝质灯罩的灯、一只装满水的大陶罐。
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