和个人完全燃烧的生命所发出的气势，就能博得他人的敬重（甚至是崇敬），而眼前这人就是其中之一。
经过漫长的商谈，哈德拜缓缓掉转马头，面对我们。
“约翰先生！”他叫我，用我假美国护照里的名字叫我，且用英语。“请上前来！" 我往后踢，发出吐喝声，希望那声音能让马儿争气些。我知道地面上和头顶上的人全盯着我，在那漫长而无声的几秒钟里，我脑海里浮现马儿把我摔落在哈德脚边的出模景象。但那母马回应以轻快、雀跃的小跑步，不用我带就自行穿过队伍，来到哈德旁边停下。
“这位是哈吉·穆罕默德。”哈德宣布，手掌大大一挥，扫过我们。“他是可汗，在这里，他是所有部族里的人和所有家庭的领袖。”
" Asalaam aleikum 。”我开口问候，一只手放在心脏前面以示尊敬。这位领袖认定我是异教徒，未回礼。先知穆罕默德要求他的追随者碰到信徒祝安问候时，要回以更为客气的问候。因此对方以Asalaam aleikum ，即“愿你平安”问候时，最起码应回以Wa aleikum asalaam warahmatullah ，即“也祝你平安，并获主的悲悯”。但那位老者骑在骆驼上，居高临下盯着我，以突兀的提问回礼。
“你们什么时候给我们刺针飞弹好打仗？"自我们进入阿富汗，每个阿富汗人都问我这个所谓的美国人这个问题。哈德拜再度替我翻译这句话，但我早就听懂他在问什么，且已排练好该怎么回答。“快了，若阿拉意欲如此，天空将会和山一样自由。”
这答复很漂亮，哈吉·穆罕默德很满意，但他的问题更漂亮，照理应得到比我那存心蒙骗的谎言更好的答复。从马札里沙里夫到坎大哈的阿富汗人都知道，如果美国人在战争一爆发时就送他们刺针飞弹，穆斯林游击战士大概几个月内就会击退入侵者。有了刺针，就可以把天上那些杀伤力强大的可恶俄罗斯直升机给打下来，就连难缠的米格战斗机都怕肩射式刺针飞弹。失去了绝对的空中优势，俄罗斯人和听命于他们的阿富汗军队，就得和穆斯林游击反抗势力在地面对决，而打地面战，他们绝无胜算。
有些阿富汗人看破国际现实，深信这场战争的头七年，美国人一直不肯给他们刺针飞弹，就是因为美国人希望藉阿富汗战争大肆消耗俄罗斯的国力。然后在俄军师老兵疲时，一旦真的运来刺针飞弹，就可以让俄罗斯大败，损失大量兵力和物力，进而拖垮整个苏联帝国。
不管这些愤世嫉俗的人是对或错，这场致命游戏的发展确实完全如他们所盘算。在哈德带我们进入阿富汗的几个月后，刺针飞弹终于运到阿富汗反抗军手中，战争形势随之逆转。那些阿富汗村民和数百万像他们一样的人群起而反抗，使俄罗斯国力大衰，以俄罗斯为中心的庞大帝国跟着在几年后土崩瓦解。这办法奏效，苏联，的确走上败亡之路，而为此付出的代价，乃是100 万阿富汗人丧失性命，三分之一的阿富汗人口流离失所。为此付出的代价，乃是人类有史以来最大的被迫迁徙：350 万难民穿过开伯尔山口避难白夏瓦，另有100 万人逃亡到伊朗、印度、苏联境内的诸穆斯林共和国。为此付出的代价，乃是五万男女老少误触地雷而少掉一只或不只一只手脚。为此付出的代价，乃是阿富汗失去心与灵魂。
而我，为黑帮老大效命的通缉犯，假冒的美国人，看着那些人的眼睛，骗他们说那些武器，我无法给他们的武器，就快到了。
哈吉·穆罕默德很满意我的答复，于是邀我们一行人参加他小儿子的结婚典礼。哈德担心若拒绝可能惹恼这个老头目，且对方的诚挚邀请真的令人感动，于是同意参加。让哈吉·穆罕默德如愿拿到所有进献的东西之后（他狠狠地讨价还价，最终要到哈德的马作为额外的个人礼物），哈德拜、纳吉尔和我同意随那头子到他村中。其他人在一处山谷扎营，那山谷有牧草地，还有丰沛的清水。我们一路上马不停蹄，到此暂歇反倒让他们有时间替马梳毛，让马休息。驮运货物的马，一路上得有人紧盯着；扎营后，货物搬到受到保护的山洞，藏了起来。那些卸下重负的马终于可以悠意跳跃，四处漫步。我们的人准备享用大餐：四只烤羊、印度香料饭、新鲜的绿叶茶，那是哈吉的村子提供的，以感谢我们投入抗俄圣战。亲兄弟明算账的过路费谈妥且交到他们手里之后，哈吉·穆罕默德村里的长者，和我们一路上碰到的所有阿富汗部族领袖一样，承认我们是为同一个大业并肩作战的战友，竭尽所能地协助我们。哈德、纳吉尔和我骑马离开临时营地，往村子走去时，歌声和笑声跟着我们，欢笑声一路回荡。长途跋涉二十三天以来，我第一次听到我们的人轻松愉快的笑声。我们抵达时，哈吉·穆罕默德的村子已开始庆祝。他与我们这队武装汉子交手，不流一滴血就顺利要到过路费，使村民期待婚礼的兴奋情绪更加激昂。哈德解释说，在我们抵达前，阿富汗繁复的结婚仪式已进行了数个月，男方家人已遵照礼俗访问过女方家不只一次。每次访问准亲家，双方都互赠手帕或香料甜点之类的小礼物，并严格遵
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